TEL AVIV, Israel – Israel atacó objetivos militares en Irán con ataques aéreos la madrugada del sábado en represalia por los misiles balísticos disparados por la República Islámica contra Israel a principios de este mes.
El ejército israelí dijo que sus aviones apuntaban a instalaciones utilizadas por Irán para lanzar misiles contra Israel y sitios de misiles tierra-aire. No hubo señales inmediatas de que se hubieran alcanzado sitios petroleros o de misiles (los ataques indicarían una escalada más grave) e Israel no proporcionó una evaluación inmediata de los daños.
Se escucharon explosiones en la capital de Irán, Teherán, pero la República Islámica insistió en que causaron sólo “daños limitados” y los medios estatales iraníes restaron importancia a los ataques. La televisión iraní Al-Alam informó que dos soldados murieron en el ataque.
Sin embargo, los ataques corren el riesgo de acercar a los archienemigos a una guerra a gran escala en un momento en que la violencia se arremolina en todo el Medio Oriente, donde grupos militantes respaldados por Irán, incluidos Hamás en Gaza y Hezbolá en el Líbano, ya están en guerra con Israel.
Tras el ataque aéreo, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Irán emitió un comunicado diciendo que tiene derecho a la autodefensa y “considera que tiene el derecho y el deber de defenderse contra actos de agresión extranjeros”.
El primer ataque abierto de Israel contra Irán
“Irán ha atacado a Israel dos veces, incluso en zonas que ponen en riesgo a los civiles, y ha pagado el precio”, dijo el portavoz militar israelí, el contralmirante Daniel Hagari.
“Estamos centrando nuestros objetivos de guerra en la Franja de Gaza y el Líbano. Irán continúa presionando para lograr una expansión territorial más amplia.
Fotos y videos publicados por Israel muestran al Primer Ministro Benjamín Netanyahu, vestido con una chaqueta informal negra, y al Ministro de Defensa, Yoav Gallant, reuniéndose con asesores militares y otras personas en el centro de comando y control militar en la base militar de Kiria en Tel Aviv.
Los ataques llenaron el aire en Irán durante horas hasta el amanecer. Fueron la primera vez que el ejército de Israel atacó abiertamente a Irán, que no había enfrentado un bombardeo sostenido de un enemigo extranjero desde su guerra con Irak en la década de 1980.
También se cree ampliamente que Israel estuvo detrás de un ataque aéreo limitado cerca de una importante base aérea en Irán en abril, en el que fue alcanzado un sistema de radar de una batería de defensa aérea de fabricación rusa.
Hagari dijo que el ataque del sábado fue parte de una “obligación de responder” a los ataques contra Israel “por parte de Irán y sus representantes en la región”.
“Las Fuerzas de Defensa de Israel han cumplido su misión”, dijo Hagari. “Si el régimen de Irán comete el error de iniciar una nueva ronda de escalada, tenemos la obligación de responder”.
El ataque de Israel envió efectivamente un mensaje a Irán de que no iba a permanecer en silencio sin destruir instalaciones muy visibles o simbólicas que pudieran provocar una respuesta significativa de Irán, dijo Yoel Kuzansky, investigador del Instituto de Estudios de Seguridad Nacional en Tel Aviv, que anteriormente trabajó allí. al Consejo de Seguridad Nacional de Israel.
Al mismo tiempo, le da a Israel espacio para expandirse aún más si es necesario, y atacar los sistemas de defensa aérea debilita la capacidad de Irán para contrarrestar futuros ataques, que espera que se vean limitados, si los hay, por las represalias iraníes.
“Irán, debido a sus intereses, debido a la presión exterior, debido a la naturaleza del ataque israelí… es más probable que les permita salvar las apariencias”, dijo.
Reacciones encontradas en el país y en el extranjero
El líder de la oposición israelí, Yair Lapid, criticó la decisión de evitar “objetivos estratégicos y económicos” en el ataque.
“Deberíamos haber exigido un precio más alto a Irán”, escribió Lapid en X.
Estados Unidos advirtió contra nuevas represalias, indicando que los ataques nocturnos deberían poner fin a un tiroteo directo entre Israel e Irán, y el primer ministro británico Keir Starmer dijo que “Irán no debe responder”.
“Debemos evitar una mayor expansión territorial e instar a todas las partes a mostrar moderación”, dijo en la cumbre en Samoa.
Arabia Saudita fue uno de varios países de la región que condenaron el ataque, calificándolo de “violación de la soberanía de Irán y de las leyes y regulaciones internacionales”.
El Ministerio de Asuntos Exteriores del reino dijo que rechazaba la escalada en la región y la “expansión del conflicto que amenaza la seguridad y la estabilidad de países y pueblos”.
Hamás, respaldado por Irán, calificó el ataque como “una escalada dirigida a la seguridad de la región y la seguridad de su pueblo”.
Todas las instalaciones nucleares y petroleras fueron consideradas objetivos potenciales para la respuesta de Israel al ataque de Irán del 1 de octubre, y la administración del presidente estadounidense Joe Biden se comprometió a mediados de octubre a no atacar tales objetivos desde Israel, lo que constituye una nueva escalada grave. .
El ejército iraní dijo que los ataques tuvieron como objetivo bases militares en las provincias de Ilam, Juzestán y Teherán, sin dar más detalles.
La organización de aviación civil de Irán dijo que cerró su espacio aéreo durante el ataque pero que reanudaría los vuelos a las 9 a.m., informó la agencia de noticias estatal iraní IRNA.
Los medios estatales de Irán reconocieron las explosiones que se pudieron escuchar en Teherán y dijeron que algunos de los sonidos provinieron de los sistemas de defensa aérea alrededor de la ciudad. Pero más allá de una breve nota, la televisión estatal iraní no proporcionó ningún otro detalle durante horas.
Irán está tratando de poner fin a sus crecientes ataques de ojo por ojo
La decisión de Irán de restar importancia rápidamente al ataque podría proporcionar una forma de evitar una escalada y no responder.
Irán disparó misiles y drones contra Israel en abril después de que un ataque aéreo israelí en Siria matara a dos generales iraníes en un puesto diplomático iraní. Los misiles y aviones no tripulados causaron daños mínimos, e Israel, bajo presión de Occidente para mostrar moderación, respondió con un ataque limitado que no dijo públicamente.
En el Líbano, decenas de personas murieron y miles resultaron heridas en septiembre cuando los buscapersonas y walkie-talkies utilizados por Hezbolá explotaron durante dos días, atribuidos a Israel. La semana siguiente, un masivo ataque aéreo israelí en las afueras de Beirut mató al antiguo líder de Hezbollah, Hassan Nasrallah, y a varios de sus principales comandantes.
El 1 de octubre, Irán tomó represalias disparando al menos 180 misiles contra Israel, enviando a los israelíes a refugios antiaéreos pero causando daños mínimos y sólo unos pocos heridos.
Netanyahu inmediatamente dijo que Irán había “cometido un gran error”.
Israel aumentó la presión sobre Hezbolá al realizar una invasión terrestre en el sur del Líbano. Más de un millón de libaneses han sido desplazados y el número de muertos ha aumentado drásticamente a medida que los ataques aéreos afectaron a Beirut y sus alrededores.
La hostilidad entre los dos países se remonta a décadas
Israel e Irán han sido enemigos acérrimos desde la Revolución Islámica de 1979. Israel ve a Irán como su mayor amenaza, citando los llamados de sus líderes a la destrucción de Israel, su apoyo a los grupos militantes antiisraelíes y su apoyo a los programas nucleares del país.
Durante sus años de guerra en la sombra, una supuesta campaña de asesinatos israelí mató a científicos nucleares iraníes y pirateó o saboteó instalaciones nucleares iraníes, todo en misteriosos ataques atribuidos a Israel.
Mientras tanto, se ha culpado a Irán de una serie de ataques contra el transporte marítimo en Medio Oriente en los últimos años, que luego se intensificaron hasta convertirse en ataques de los rebeldes hutíes de Yemen contra el transporte marítimo a través del Mar Rojo.
La guerra en la sombra se ha convertido cada vez más en el centro de atención desde que Hamás y otros militantes atacaron Israel el 7 de octubre de 2023. Mataron a 1.200 personas, en su mayoría civiles, y tomaron 250 rehenes en Gaza. En respuesta, Israel lanzó una devastadora ofensiva aérea y terrestre contra Hamás, y Netanyahu prometió seguir luchando hasta que todos los rehenes fueran liberados. Quedan unas 100 personas, de las cuales se cree que un tercio están muertas.
Más de 42.000 palestinos han muerto en Gaza, según funcionarios de salud locales, que no distinguen entre civiles y militantes, pero dicen que más de la mitad de los muertos han sido mujeres y niños.
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Gambrell informó desde Dubai y Schreck desde Jerusalén. Emiratos Árabes Unidos. Los periodistas de Associated Press Amir Vahdad en Teherán, Irán; Abby Sewell en Beirut; Lolita C. en Washington. Baldor, Farnoosh Amiri y Jake Miller; David se levanta en Bangkok; y Amar Madani en Wilmington, Delaware, contribuyeron a este informe.