Pista de carreras tecnológica mundial (Madison, Illinois) — Josef Newgarden continúa su dominio en el pequeño óvalo en un lugar que ha ganado muchas veces.
Newgarden, que se recupera de una lesión en la pierna izquierda en un accidente dos semanas antes en las 500 Millas de Indianápolis, lideró las últimas 40 vueltas para lograr la sexta victoria de su carrera en el óvalo de asfalto de 1,25 millas comúnmente conocido como Gateway. Fue la quinta victoria del piloto del equipo Penske en las últimas siete carreras en la pista, pero estuvo lejos de ser una carrera ordinaria, ya que el piloto de 260 vueltas fue suspendido dos veces por lluvia.
“Cuando tienes el auto más rápido en el campo, es fácil ganar la carrera, y es mucho más de lo que tenía cuando arrancamos”, dijo Newgarden en su conferencia de prensa de ganador.
“Creo que hoy fue lo mismo”.
Aquí están mis conclusiones:
1. Otra pequeña victoria en el óvalo para Newgarden
(De izquierda a derecha) Markus Eriksson, Josef Neugarden y Christian Rasmussen posan en el podio tras Gateway. (Foto de Michael L. Levitt/Lumen vía Getty Images)
El dos veces campeón de INDYCAR ganó en el óvalo Phoenix Raceway de 1 milla a principios de este año, y la victoria en Gateway lo mantiene perfecto en el óvalo más pequeño este año. Ganó la última carrera de la temporada pasada en el Nashville Superspeedway de 1,33 millas.
En su último pase por el liderato, Neugarden encontró a Christian Rasmussen pero no se dio cuenta de que era por el liderato. Pensó que Rasmussen estaba una vuelta abajo.
“Cuando (Rasmussen) subió al podio (entre los tres primeros), pensé: ‘¿Qué estás haciendo aquí? ¿Cómo llegaste aquí? ¿Estabas en una vuelta? ¿Qué estás haciendo?'”, dijo Newgarden.
“Creo que está un poco molesto por eso, pero estoy muy feliz de haberlo superado nuevamente.
2. Extraña comunicación para Siegel y Palou
El día del No. 6 Nolan Siegel terminó después de hacer contacto con Alex Palo. (Foto de Perry Nelson/Lumen vía Getty Images)
El día de Nolan Siegel terminó después de sólo 53 vueltas cuando tocó con Alex Palo. El contacto sorprendió a Siegel, que estaba abajo en una vuelta.
“Me quedé un poco sorprendido”, nos dijo Siegel a mí y a otros periodistas. “No nos estábamos encontrando. Sentí que había dejado mucho espacio adentro… Obviamente, Alex no es un idiota. Él sabe lo que está haciendo.
“Es un muy buen piloto de carreras. No lo sé, pero estoy decepcionado de que esto haya sucedido”.
Palu, que no fue penalizado por contacto evitable, también se mostró un poco sorprendido. “No sé si subí o si él bajó… Estábamos como darle una vuelta y yo estaba muy por delante”, explicó Palo. “Creo que golpeamos mi neumático trasero, así que no sé si subí o si hizo un trompo. Obviamente no fue intencional”.
3: Gastar a Palou
La estrategia de boxes de Alex Palo no funcionó en Gateway. (Foto de Michael L. Levitt/Lumen vía Getty Images)
Polo intentó estirar su combustible. Y luego, tras una de las banderas rojas por lluvia, optó por esperar hasta que se abrieran los boxes en lugar de llamar a los servicios de emergencia (lo que le habría costado la oportunidad de ganar). Se quedó sin gasolina al entrar en la calle de boxes y, a través del último puesto, avanzó lentamente por la calle de boxes mientras el resto del campo avanzaba. Perdió dos vueltas.
“No es una buena sensación”, dijo Palo. “Estuvo muy cerca… Es simplemente triste, pero al mismo tiempo, está bien. Es una de esas cosas en las que tienes que tomar riesgos para intentar conseguir la victoria o tratar de llegar allí… No se siente bien cuando estás ahí afuera y todo el mundo pasa volando”.
El líder en puntos de la serie terminó 17º y tiene una ventaja de 49 puntos sobre Kyle Kirkwood a mitad de temporada.
4. Quienes terminan en el podio necesitan carreras sólidas
Marcus Ericsson fue segundo en Gateway después de liderar 114 vueltas. (Foto de Michael L. Levitt/Lumen vía Getty Images)
Marcus Ericsson lideró 114 vueltas pero se conformó con el segundo lugar, con Rasmussen tercero. Ambos pilotos vieron escapar una posible victoria, pero también necesitaban esa buena racha.
Ericsson tiene un año de contrato con Andretti Global, mientras que Rasmussen ingresa a la carrera número 24 de la serie entre 25 pilotos a tiempo completo. Rasmussen y ECR anunciaron a principios de semana que había ampliado su contrato.
“Definitivamente es agridulce después de tener un gran auto debajo de mí. Perdió el liderato en un ciclo en boxes cuando entró en boxes una vuelta antes que Newgarden. “Condujimos hacia adelante”, dijo Eriksson en la conferencia de prensa posterior a la carrera.
4 ½. ¿Qué sigue?
La Serie INDYCAR, que ha estado en la pista durante cinco fines de semana consecutivos, se suspenderá la próxima semana antes de regresar a la acción del 19 al 21 de junio en Road America, uno de los autódromos más emblemáticos de los Estados Unidos.
El recorrido de 4,014 millas pone a prueba el nivel de habilidad del conductor, así como el equipo, con una serie de giros rápidos junto con cambios de elevación. Alex Palo ha ganado tres de las últimas cinco carreras en la pista.
