Existe un sentimiento fuerte y casi innegable de que Francia no sólo es el principal contendiente para ganar el título de la Copa Mundial de la FIFA 2026, sino que Les Bleus son fáciles de vencer.
En los dos últimos torneos, Francia terminó como campeona (2018) y subcampeona (2022), y con Didier Deschamps listo para poner fin a su extraordinario reinado como entrenador (uno de los tres únicos entrenadores que ganaron la Copa del Mundo como jugador y entrenador) este verano, su equipo de 26 hombres recientemente anunciado está listo para ganar el tercer título de su historia.
Pero él no se deja llevar.
“Tengo ambiciones y quiero que los jugadores también las tengan”, dijo Deschamps en una rueda de prensa tras el anuncio. “Pero no quiero que perdamos nuestra humildad. No voy a esconderme y decir que no estamos entre los equipos con potencial para ser campeones del mundo… pero hay ocho, tal vez 10 equipos que pueden decir eso. No grita: ‘Somos los mejores, somos los más fuertes'”.
Aquí están mis conclusiones sobre el equipo de Francia para la Copa Mundial:
1. No se deje sorprender por los desaires
Se quedan Eduardo Kamavinga y Randal Kolo Mwani. (Imágenes falsas)
La sensatez de Deschamps lo ha convertido en un entrenador en jefe exitoso a nivel internacional y, aunque admiro su humildad, él sabe que su equipo es terriblemente profundo, sin importar cómo lo dibuje. Tanto es así que algunos nombres muy talentosos y conocidos no lograron pasar el corte. ¿Volverá a perseguir a Deschamps o la omisión es el resultado de un equipo genuina y devastadoramente peligroso que necesita equilibrio, experiencia y habilidad clínica para llegar hasta el final? Seguramente el tiempo lo dirá.
Francia tiene una reserva de jugadores talentosos que podrían llenar la nación dos Plantillas mundialistas de primer nivel. Dos jugadores del equipo de 2022, Eduardo Kamavinga y Randal Kolo Mwani, sin duda llamaron la atención cuando quedaron fuera esta vez. Pero no hay nada controvertido en la decisión de Deschamps de prescindir de ambos jugadores, independientemente de su pasado con la selección nacional.
Kamavinga fue el único jugador de campo que no fue titular en ninguno de los amistosos del equipo contra Brasil y Croacia en marzo. Su temporada con el Real Madrid ha estado plagada de lesiones y actuaciones inconsistentes, y no puedes permitirte ese tipo de campaña y esperar formar parte del equipo francés.
Se puede decir más de Kolo Muanyi, que sólo suma cinco goles con el Tottenham Hotspur (cedido por el PSG) y sólo uno en la Premier League, que regresó en febrero. Con una gran cantidad de riquezas en la línea de ataque (incluso sin el joven lesionado del Liverpool Hugo Ekiti), Kolo Muanyi, si es honesto consigo mismo, probablemente lo vio venir. Ambos lo hicieron.
2. Una oportunidad de resetear a Kylian Mbappé
Kylian Mbappé necesita superar el drama reciente. (Imágenes falsas)
A pesar de los logros individuales con el Real Madrid (nuevamente liderando la clasificación de goles de La Liga), Kylian Mbappé tuvo una segunda temporada turbulenta con Los Blancos, que nuevamente perdieron el título de liga ante el Barcelona y no lograron entregar el trofeo de la Liga de Campeones, una pieza de plata que el capitán francés aún no ha ganado.
Más importante aún, los fanáticos se están volviendo en su contra. El jueves por la noche, tras regresar de una lesión y entrar como suplente en la victoria por 2-0 sobre el Real Oviedo, fue abucheado por su propia afición. Las fricciones reportadas con el técnico Álvaro Arbeloa (y Xabi Alonso antes que él) no ayudan, por lo que esta Copa del Mundo probablemente llegue en un gran momento para Mbappé. Es una oportunidad para presionar el botón de reinicio y recuperar el estatus de mejor atacante del juego. Necesitará tener una mentalidad sólida para ayudar a Francia a ganar su tercer y segundo título de la Copa del Mundo.
Quién sabe, cuando regrese a Madrid (¿si?) dará la bienvenida a José Mourinho como nuevo entrenador! Ya sea positivo o negativo, eso lo dejaré en tus manos, querido lector. Pero en términos de Francia, especialmente con tantos jóvenes, Deschamps necesitará estar en la cima de su juego, mental y físicamente.
3. N’Golo Kanté equilibra un equipo deslumbrante
N’Golo Kanté aporta experiencia. (Imágenes falsas)
Francia es históricamente famosa por dos exportaciones de renombre mundial: los finos vinos tintos de la región de Burdeos y N’Golo Cante. Ambos mejoran con la edad.
Todos podemos maravillarnos con jugadores como Mbappé, el ganador del Balón de Oro Ousmane Dembélé y muchos otros atacantes, pero el éxito de Francia depende en gran medida de la columna vertebral defensiva del equipo: desde la mente brillantemente resistente de William Saliba del Arsenal hasta Deut Upmekano del Bayern Munich, la línea de fondo será la clave.
Pero quiero reconocer el talento siempre fiable de N’Golo Kante, que volverá a ser el jugador más importante de Francia. Incluso a sus 35 años, será importante por su capacidad para leer el juego, ofrecer estabilidad y tomar decisiones tácticas en momentos clave de la acción. Francia sería débil sin él.
Francia está en su mejor momento cuando es fuerte apagado Ball, protegiendo la portería de Mike Magnan y permitiendo que el perímetro de ataque se desarrollara en el último tercio. Deschamps, un ex mediocampista defensivo (y uno de los grandes de todos los tiempos en esa posición) lo sabe muy bien.
Y realmente no me preocuparía por Kant porque, tal como escribió una vez el dramaturgo David Mamet, “La vejez y la traición siempre eclipsarán a la juventud y la exuberancia.”
4. ¿El talento compensará la experiencia?
Mike Magnan anotó para Francia. (Foto de Franco Arland/Getty Images)
Una cosa a tener en cuenta en particular es que este equipo tiene muchos jugadores de primer nivel en la Copa del Mundo. En total, son 13 jugadores que nunca han vivido el mayor evento deportivo del escenario mundial. Los porteros, por ejemplo, los tres, Mike Magnan (AC Milan), Robin Rieser (Lens) y Bryce Samba (Rennes), son nuevos en la competición. El Chelsea tiene talento evidente, desde Malo Gusto hasta Michael Ollis (Bayern Munich) y Ryan Cherky (Manchester City), pero carece de experiencia.
Es probable que Francia tenga al mencionado Ollis y a Desiree Doue del PSG en la alineación titular (salvo lesiones), pero en quien me estoy concentrando es en Magnan. Obviamente es un tapón experimentado con mucho pedigrí, pero esta es una gran oportunidad para él. Todos sabemos lo importante que ha sido Hugo Lloris para Francia a lo largo de su carrera, por eso es importante que el portero sobreviva a este momento. Mignon, que se quedó sin un lugar en la convocatoria de 2022 por lesión, ahora lo aprovechará al máximo.
Copa Mundial de la FIFA 2026: cómo mirar
La Copa del Mundo se desarrollará del 11 de junio al 19 de julio de 2026. El torneo, que abarcará tres países, concluirá con la final el 19 de julio en el New York New Jersey Stadium en East Rutherford, Nueva Jersey. Los 104 partidos del torneo FOX (70) y FS1 (34) retransmitirán todos los partidos en directo, tanto en directo como bajo demanda. zorro uno y la aplicación Fox Sports. Un récord de 40 partidos, más de un tercio del torneo, se transmitirán en horario de máxima audiencia en FOX (21) y FS1 (19).
El partido inaugural entre México y Sudáfrica el 11 de junio (3 p.m. ET) se transmitirá gratis la pipaasí como el partido inaugural de Estados Unidos contra Paraguay el 12 de junio (9 p.m. ET).
