Denny Hamlin realmente vive en el mundo de No importa dónde empiezas, sino dónde terminas.
Por segunda semana consecutiva, Hamlin pasó del final del campo al Círculo de la Victoria mientras avanzaba hacia su tercera victoria de la temporada en el Michigan International Speedway.
Hamlin, piloto del auto No. 11 de Joe Gibbs Racing, ganó la pole, pero el daño en los bajos debido a un pinchazo en la práctica lo dejó al final del campo para la salida. Eso no fue un problema para Hamlin, quien ganó por segundo año consecutivo en Michigan y cuarta vez en general.
“La mayoría de los atletas llegan a un punto en el que tienen todo lo que necesitan”, dijo el propietario del equipo, Joe Gibbs, en su conferencia de prensa posterior a la carrera. “Y simplemente pierden el impulso y la pasión.
“Y lo que estamos viendo con Denny es realmente lo contrario. Está completamente desarrollado en el simulador, trabaja muy duro… Realmente nos ha ayudado a construir lo que tenemos (en JGR)”.
Aquí están mis conclusiones:
1. Genial tributo a Bush
Hamlin empató con Kyle Busch en el noveno lugar en la lista de victorias de todos los tiempos con 63, y celebró en honor a Busch, quien murió por complicaciones de neumonía el 21 de mayo, un día después de ser hospitalizado.
Hamlin diseñó una bandera de celebración que presentaba el estilizado número 8 de Busch, que ha utilizado desde 2023 en Richard Childress Racing, con un número 1 en el frente.
Denny Hamlin rinde homenaje al fallecido Kyle Busch tras ganar en Michigan. (Foto de Brett Farmer/Getty Images)
“Me pregunto si debería poner 8. Lo conozco como 18, pero no sé qué es lo correcto”, dijo Hamlin en su conferencia de prensa posterior a la carrera. “Así que esta persona es dueña de esta fuente, esa persona es dueña de esta marca registrada. Necesitábamos algo de colaboración y aprecio que RCR nos haya permitido usar Stylized 8 con Joe Gibbs Racing 1”.
“Fue simplemente un equilibrio feliz que sentí que era bueno cuando todo salió a la luz… Sólo quería presentar mis respetos a alguien a quien realmente admiraba y me enseñó tanto como compañero de equipo. No hay nada que podamos decir o hacer que haga que su familia se sienta mejor, pero al menos en ese corto tiempo, puedes darle el respeto que se merece”.
2. Bell recibe un gran golpe
Christopher Bell será evaluado por posibles lesiones en la muñeca y el tobillo después de un brutal choque en el que Chase Elliott chocó con él sin querer.
Ambos conductores abandonaron el vehículo por sus propios medios.
“Vamos a continuar (tratándolo) cuando llegue a casa esta noche; nos aseguraremos de que reciba todo lo que necesita para llegar allí”, dijo el propietario del equipo, Joe Gibbs. “Y luego simplemente tenemos que esperar (para ver si puede correr), es su muñeca y su tobillo”.
3. Surgiendo con Jones II
Eric Jones obtuvo consistentemente buenos resultados y su segundo puesto fue su primer top cinco de la temporada. Al igual que Hamlin, tuvo que empezar desde atrás.
Jones está ahora a sólo 18 puntos del límite de los playoffs.
“Nuestro grupo está funcionando muy bien como equipo y nosotros también lo estamos ejecutando”, dijo el piloto del Legacy Motor Club. “Tenemos que hacer todo bien, y eso sucederá. De la forma en que avance, sucederá para usted”.
4. Hocevar causa irritación
Carson Hosever finalizó quinto, pero provocó la ira de los demás pilotos por provocar un choque entre varios coches cuando se puso detrás de John Hunter Nemechek.
Hosever dijo en el programa Prime Postrace que estaba tratando de evitar daños cuando los autos delante de él levantaron el acelerador.
El estilo de carrera de Carson Hosever sigue provocando la ira de sus competidores. (Foto de Brett Farmer/Getty Images)
“Parecía que tocaban un poco de acordeón y realmente no me lo esperaba”, dijo Hosever. “Me desvié hacia la izquierda… Me sorprende que lo haya desviado hacia la izquierda. Al final, mi esquiva lo destruyó a él y a todos los que estaban allí”.
4 ½. ¿Qué sigue?
La Copa NASCAR se traslada a otra pista de alta velocidad para su parada anual en el Pocono Raceway de forma triangular de 2,5 millas.
Esta es una de las mejores pistas de Hamlin. Tiene siete victorias en esta pista, que presenta tres curvas distintas y con formas únicas, lo que significa que un piloto generalmente no puede ser perfecto en todas ellas.
