Está empezando a parecer real. En menos de un mes, los fanáticos de todo el mundo sintonizarán y llenarán estadios icónicos para ver el evento deportivo más popular del mundo: la Copa Mundial de la FIFA 2026.
Y sucederán muchas cosas desde ahora hasta el 11 de junio. La lista estará definitiva. Los equipos comenzarán a reunirse para sus partidos finales de preparación. Los fanáticos comenzarán a planificar sus días y marcarán con un círculo qué juegos y jugadores estrella seguirán.
Para comenzar, aquí hay cinco historias clave que lo ubicarán en solo 30 días antes de que se suspenda cada objetivo y momento en el mundo.
¿Quién puede ganar el Mundial de 2026?
Sólo ocho países – Brasil (cinco veces), Alemania (cuatro), Italia (cuatro), Argentina (tres), Francia (dos), Uruguay (dos), España e Inglaterra (una vez) – han ganado la Copa Mundial masculina de la FIFA. ¿Se entregará una novena corona el 19 de julio?
A pesar de toda la pompa y las circunstancias previas a la Copa Mundial más grande de la historia, rápidamente se olvidará cuando los 48 equipos participantes se embarquen en una acción maratoniana de la fase de grupos en tres países y 16 ciudades.
estará molesto Pero el final del torneo de 39 días promete contar con muchos de los sospechosos habituales: Francia es el equipo mejor clasificado de la FIFA y los corredores de apuestas son favoritos para ganarlo todo junto con los actuales campeones de Europa, España.
(Foto de David Ramos – FIFA/FIFA vía Getty Images)
Argentina, actual campeona del mundo y campeona sudamericana, defenderá su título ganado por poco contra Francia en Qatar en 2022.
Brasil está retrasado; El cinco veces ganador de la Copa del Mundo, un récord, ganó por última vez en 2002 y no han pasado más de 24 años entre títulos. Curiosamente, la última vez que Estados Unidos levantó el trofeo fue en 1994 en la final.
Inglaterra está buscando su primer trofeo masculino importante desde que conquistó su única Copa del Mundo hace exactamente 60 años este verano. Tres Leones tienen las terceras mejores probabilidades.
¿Quién sabe después de eso? Portugal está en la cima, pero ¿podrá convertirse en el primer nuevo ganador de la Copa del Mundo desde que España finalmente escaló la montaña en 2010? Lo mismo ocurre con Bélgica, cuya llamada generación dorada tiene una última oportunidad de redimirse después de no haber podido llegar a las rondas eliminatorias en 2022. ¿O qué tal Holanda, tres veces subcampeona, que perdió ante Argentina en los penales en cuartos de final hace cuatro años? No tendremos que esperar mucho más para saberlo.
Estados Unidos, Canadá y México: ¿Hasta dónde pueden llegar los anfitriones del Mundial?
No hay duda: jugar en casa ayuda. Hay una razón por la que ningún país anfitrión de la Copa Mundial ha pasado de la primera ronda en décadas (Sudáfrica y Qatar fueron eliminados en 2010 y 2022, respectivamente). En el Stade de France en las afueras de París en 1998, Les Bleus Ganó el primero de dos Mundiales. Cuatro años más tarde, en 2002, Corea del Sur alcanzó las semifinales como coanfitrión, perdiendo 1-0 ante Alemania en Seúl. Y en 1994, un equipo estadounidense anfitrión que sólo esperaba evitar la vergüenza sorprendió al mundo al vencer a Colombia antes de caer ante el eventual campeón Brasil en los octavos de final por el mismo estrecho margen.
Las expectativas son altas para el actual equipo estadounidense. Después de perderse el evento de 2018, una nueva generación liderada por Christian Pulisic, Weston McKenney y Tyler Adams se clasificó para Qatar y alcanzó los octavos de final.
Ahora, en casa, el listón es más alto. La carrera de Estados Unidos hasta los cuartos de final en 2002 fue hace ya casi un cuarto de siglo. ¿Es este equipo lo suficientemente bueno como para emularlo?
Los coanfitriones Canadá y México tienen sus propios objetivos. Aunque los canadienses nunca han ganado un partido de la Copa del Mundo, llegar a los octavos de final es imprescindible. México será sede de la Copa del Mundo por tercera vez, un récord, y las icónicas ediciones de 1970 y 1986 también se llevarán a cabo al sur de la frontera con Estados Unidos. México no ha llegado a cuartos desde este último; Perdió siete octavos de final consecutivos entre 1994 y 2018. Volver a los octavos de final es un objetivo claro. Aún así, simplemente avanzar sería una mejora, ya que El Tri no logró salir de su grupo en 2022.
El último baile de Lionel Messi y Cristiano Ronaldo…
aunque el aún Sin confirmar oficialmente su participación con Argentina, Lionel Messi, que cumplirá 39 años en la fase de grupos del Mundial, seguramente será el capitán de la Albiceleste si se encuentra sano. Cristiano Ronaldo seguramente dirigirá a Portugal; Incluso a sus 41 años, es un jugador clave para el técnico Roberto Martínez.
Para ambas leyendas vivientes, hay mucho en juego este verano. Se suponía que Messi se retiraría del fútbol internacional después de 2022, pero cambió de opinión después de ganar la primera Copa del Mundo de su país desde 1986 y consolidar su estatus como la CABRA del fútbol mundial. De ninguna manera quiere empañar la imagen con la que ahora juega en su club como la cara del Inter Miami.
Hay mucho en juego para Ronaldo. Como líder histórico de goleadores y asistencia en el fútbol masculino internacional, el trofeo de la Copa del Mundo no está en el currículum de otro mundo de CR7. Conseguirlo no igualará la hazaña de Messi hace cuatro años. También le daría a Portugal su primer título y devolvería a Ronaldo a la conversación sobre GOAT en las próximas décadas.
…y bienvenidos a Erling Haaland y Lamine Yamal
Si la Copa del Mundo de 2026 representa el canto del cisne para Messi y Ronaldo, considérelo una plataforma de lanzamiento para dos de las megaestrellas del fútbol.
(Copa Mundial de la FIFA: Calendario completo del Mundial partido a partido)
Yamal ya está siendo comparado con Messi, por razones obvias: el joven de 18 años es un graduado de la famosa academia de desarrollo La Masia de Barcelona y un atacante zurdo. Y aunque será el primer Mundial del español, marcó un gol crucial y espectacular en semifinales para ayudar a La Rosa a ganar la Eurocopa 2024 antes de cumplir 17 años. Una lesión en el tendón de la corva lo mantuvo fuera de acción con el Barcelona en abril, pero se espera que regrese a los grandes escenarios este verano.
A sus 25 años, Haaland no es un niño. El ganador de la Premier League y la Champions League con el Manchester City lleva años marcando goles a placer al más alto nivel; En 49 apariciones con su Noruega natal desde su debut en 2019, el delantero suma la asombrosa cifra de 55 goles. Al igual que Yamal, este es el primer Mundial de Haaland. Si los dos recién llegados están en su mejor momento este verano, no se sorprenda si tanto Haaland como Yamal son nombres muy conocidos en Estados Unidos en agosto.
Las plantillas debutantes y los equipos largamente ausentes regresan al escenario más grande
La ampliación de 16 equipos del Mundial 2026 siempre iba a dar lugar a historias de Cenicienta. En octubre pasado, el pequeño archipiélago de Cabo Verde, en África occidental (con una población de 525.000 habitantes), se convirtió en la nación más pequeña en llegar a la Copa Mundial masculina. El récord se mantuvo durante un mes cuando la isla caribeña de Curazao (con una población de 155.000 habitantes) se clasificó en noviembre.
Jordania y Uzbekistán también se unirán al equipo por primera vez este verano. Haití y la República Democrática del Congo regresaron por primera vez desde 1974. Irak ha regresado después de 40 años. Escocia, Noruega y Austria esperaron 28 años. Los turcos, a los que se unirá Estados Unidos en el Grupo D, lograron aguantar al final de la competición a pesar de no haberse clasificado desde 2002, cuando alcanzaron las semifinales.
Copa Mundial de la FIFA 2026: cómo mirar
La Copa del Mundo se desarrollará del 11 de junio al 19 de julio de 2026. El torneo, que abarcará tres países, concluirá con la final el 19 de julio en el New York New Jersey Stadium en East Rutherford, Nueva Jersey. Los 104 partidos del torneo se transmitirán en vivo a través de FOX (70) y FS1 (34), y cada partido se transmitirá en vivo y bajo demanda tanto en FOX One como en la aplicación FOX Sports. Un récord de 40 partidos, más de un tercio del torneo, se transmitirán en horario de máxima audiencia en FOX (21) y FS1 (19).
El partido inaugural entre México y Sudáfrica el 11 de junio (3 p.m. ET) se transmitirá gratis la pipaasí como el partido inaugural de EE.UU. contra Paraguay el 12 de junio (9 p.m. ET).
