Algunas selecciones sorprendentes y un intercambio extraño

D Draft 2026 de la WNBA Hecho para algunas sorpresas, mucho estilo internacional, algunos ajustes increíbles y un intercambio decididamente extraño. He aquí un vistazo a los ganadores y perdedores de la noche.

los ganadores

UCLA

Éste era obvio. Recién salido de ella Campeonato NacionalSe esperaba que UCLA estableciera el récord de más jugadoras de la WNBA seleccionadas en un draft con Lauren Bates, Kiki Rice, Gabriela Jacquez, Angela Dugalich, Gianna Nipkens y Charlize Leger-Walker. (Cinco de los seis fueron invitados oficiales al draft de la liga; sin embargo, Lager-Walker, el sexto, todavía estaba presente, aparentemente para apoyar a sus compañeros de equipo). Pero la rapidez con la que se concretó fue algo interesante. Bates, Jacquez y Rice fueron seleccionados consecutivamente en los puestos 4, 5 y 6 respectivamente. Dugalich no se quedó atrás en el puesto 9, Knipkens terminó la primera ronda en el puesto 15 y Leger-Walker llegó apenas unas cuantas selecciones más tarde en el puesto 18. Esta es una clase de draft única en su tipo.

En particular, debería ser una alegría para Bates y Dugalich, ambos seleccionados por las Mystics. (Esa elección también es un poco confusa, ya que la zona de ataque de Washington ya estaba repleta de Kiki Iriafen y Shakira Austin, pero al menos ofrecería una rotación intrigante). Nipkens y Leger-Walker también irán a la W como dúo, quienes fueron reclutados en San Francisco. Connecticut. Y eso significa que nadie parecía más feliz (o tenía más tiempo de cámara) que el entrenador de UCLA, Corey Close, en el draft. Es posible que tenga mucho tiempo de juego que ocupar el próximo año. Pero tiene muchísimo que mostrar a los reclutas.

Tormenta de Seattle

Es difícil imaginar que Storm esperara que este draft resultara así. La mayoría de las proyecciones sitúan a Awa Fam en el puesto número 1 o 2, lo que dejaría a Seattle preparado para adquirir un guardia de primer nivel en el puesto 3. Pero sucedió que Dallas y Minnesota tomaron a los guardias, Aggie Fudd y Olivia Miles, respectivamente, y eso deja al jugador con el mayor potencial de los S aquí.

Fam tiene sólo 19 años, pero ofrece una rara combinación de tamaño y habilidad, y ya ha demostrado su valía a nivel internacional, logrando estadísticas decentes cuando era adolescente en el EuroBasket. Es cierto que Seattle ya hay Dominic Malonga es un jugador de ataque de gran potencial y en desarrollo. Sin embargo, el techo de Pham es tan alto que tiene sentido recogerla ahora y facilitar su ingreso a la WNBA junto a Malonga. Puede que a este par de jóvenes talentos les lleve algún tiempo trabajar en la rotación y adaptarse juntos a la liga. Pero el potencial aquí es significativo.

Por supuesto, la selección de Pham en el puesto número 3 significó que Seattle no tuvo la oportunidad de elegir a un guardia superior, lo que fácilmente podría parecer un paso en falso para las Storm. (La mayoría del talento anotador en esta plantilla del año pasado se fue en la agencia libre). Pero al final, Seattle pudo conseguir a su guardia de primera ronda, después de todo: intercambiaron a la selección número 8, Flaushai Johnson. The Storm envió una selección de segunda ronda a Golden State a cambio de la selección número 16 Marta Suárez y 2028 Johnson. Es una gran inversión que agrega una opción divertida para aquellos que están en el ala.

(¿Fue un poco extraño para Seattle elegir a Taina Myer en el puesto 14 procedente de Duke? Sí. ¿Existen preocupaciones válidas sobre cómo el juego de Johnson se traslada a la W después de ser desigual? Última temporada en LSU? Sí, pero esos son puntos relativamente pequeños en comparación con lo que significa para Seattle tener a Fam en el puesto número 3 y hacer girar una selección número 16 como Johnson).

Organizando el draft con la asistencia de fanáticos.

Hace apenas unos años, el draft de la WNBA era un asunto tranquilo, centrado únicamente en las jugadoras y sus familias. Algunos años había pocas entradas disponibles para la compra de los aficionados. Otros no tenían ninguno. Pero la W se ha nivelado, lo que hace que el draft sea un evento verdaderamente público, y viene con una tradición querida por cualquier liga deportiva importante: los fanáticos como comisionados hacen un gran anuncio.

Johnson estaba entre los jugadores más codiciados en esta generación del draft universitario. Entonces, cuando la comisionada de la WNBA, Cathy Engelbert, subió al podio y compartió que Golden State la había llevado a Seattle, los fanáticos reaccionaron con sorpresa y luego, por supuesto. Fue un momento perfecto para la televisión. Y era algo que la liga no podría haber imaginado hace apenas unos años. ¿No solo una sala llena de fanáticos, sino una sala llena de fanáticos lo suficientemente comprometidos como para enfurecer cuando una franquicia de expansión reciente elige el puesto 8 para el 16, y una futura segunda ronda? Eso es progreso.

Cada jugador está a punto de firmar un contrato de novato

En las primeras tres décadas de la WNBA, los salarios de los novatos nunca superaron los 80.000 dólares. Considere la historia de las jugadoras de UConn que han llegado a ser número uno: Sue Bird ganó aproximadamente 40.000 dólares como primera selección en 2002, y más de dos décadas después, Paige Bueckers ganó 78.000 dólares en 2025. Los salarios de la WNBA se mantienen al ritmo de la inflación y aumentan muy poco. Pero eso ha cambiado. El último jugador de UConn en convertirse en el número uno es Azzi Fudd y, según el nuevo convenio colectivo, su salario de novato será de 500.000 dólares. Ganará más en una temporada de lo que Buekers debía ganar en las cuatro temporadas combinadas de todo su contrato de novato original. (No se preocupe demasiado por los Bookers: todos los contratos de novatos preexistentes se restableceron para coincidir con el nuevo convenio colectivo). Estos jugadores están entrando a una liga muy nueva.

Debería ser fácil para los jugadores construir y permanecer en la plantilla de esta generación. Simplemente hay más lugares ahora: con tres equipos de expansión agregados a la liga en las últimas dos temporadas, hay más opciones para que estos jugadores encuentren un lugar y permanezcan allí. El nuevo CBA además crea lugares de desarrollo en la lista y requiere que cada equipo tenga 12 jugadores en la lista regular activa. (Algunos equipos anteriormente tenían solo 11 para mantenerse por debajo del tope salarial). No hace mucho tiempo, los recortes en la plantilla del campo de entrenamiento de la WNBA se sentían como una hemorragia de nuevos reclutas. Ya no será así.

derrotado

Valquirias del Estado Dorado

En el vacío, Marta Suárez es una elección perfectamente sólida y podría encajar en esta lista global única. Para contexto… Golden State eligió a Floozai Johnson en el puesto N° 8 y luego lo envió a Seattle menos de media hora después, por un paquete de Suárez y una selección de segunda ronda de 2028. Si bien hay dudas justas sobre la ventaja de Johnson en la WNBA (su desempeño durante su último año en LSU fue heterogéneo), esto todavía parece un uso bastante sorprendente de la selección para Golden State. (Si no les gustaba la posible combinación con Johnson, ¿realmente no había nadie más en el tablero que pareciera una opción?) Es difícil ver cómo convertir al No. 8 Pink en Suárez y un seleccionado de segunda ronda en 2028 es el mejor uso de los recursos.

cielo de chicago

Quizás no sea correcto mirar atrás aquí. Ha pasado un año completo desde que Chicago cambió su selección de primera ronda de 2026 a Minnesota; la gerencia no pudo hacer nada al respecto el lunes. Pero era difícil no mirar las primeras selecciones aquí sin preguntarse cuánto podría haberse beneficiado Sky: esa selección número 2 original podría haber marcado una verdadera diferencia. Después de canjear a Angel Reese, esta gerencia entró en la agencia libre con algunas adquisiciones sorprendentes y divertidas, y aparentemente Chicago busca competir. (O al menos no No Controversia.) Hubiera sido fantástico tener una jugadora como Awa Pham u Olivia Miles aquí. ¡Ay! En cambio, la elección más alta de Chicago fue la número 5, donde seleccionó al ala de UCLA Gabriela Jáquez. Es una opción perimetral de calidad que ofrece tiros a distancia y una defensa capaz. Pero fue una sorpresa verlo terminar quinto.

Los fanáticos de Portland esperan a alguien reconocible

Esta puede ser una corriente de aire difícil para el fuego. Ayanna Martin y Frieda Buhner son talentos internacionales en ascenso. Claramente encajan en el molde del gerente general Vanja Černivec, conocido por sus habilidades de exploración global, que lo ayudaron a tener éxito como vicepresidente de operaciones de baloncesto de las Valkyries y, a su vez, le valieron este trabajo con el Fire. Martin (No. 7) y Buhner (No. 17) tienen sentido en ese modelo.

Una nueva franquicia tiene la tarea de construir una identidad y conectarse con los fanáticos tanto como completar una lista. Es difícil incorporar nombres reconocibles a través del borrador de expansión. Pero existe una clara oportunidad de hacerlo con el draft de nuevos jugadores. Tanto Martin como Buhner fueron elegidos por estrecho margen. arriba A dónde los llevó la mayoría de las especulaciones: este no fue exactamente un caso de elegir al mejor talento disponible que simplemente no podía pasarse por alto. Portland podría haber usado estas selecciones para generar algo de expectación e impulsar el incipiente fandom con una estrella universitaria local, un jugador que podría sentirse como la cara inmediata de la franquicia y ayudar a vender algunas camisetas. (Como, digamos, Flau’jae Johnson, que todavía estaba disponible en el puesto 7.) En cambio, obtuvieron… esto.

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