Ghana emergió como uno de los equipos más sorprendentes en la fase de grupos de la Copa Mundial Masculina de la FIFA 2026 después de empatar 0-0 con Inglaterra en el estadio de Boston el martes por la noche.
Hace dos meses, el equipo de Ghana estaba en desorden ya que el equipo estaba extremadamente débil en la ventana internacional de marzo. La federación se vio obligada a hacer un cambio de entrenador y optó por el muy respetado Carlos Queiroz. El nativo de Portugal ahora lleva a Ghana a avanzar a los octavos de final con una victoria contra Panamá y un empate con Inglaterra.
Aquí están mis conclusiones:
1. Dar crédito a Queiroz por remodelar Ghana
Queiroz ha entrenado a nueve selecciones y este es su quinto Mundial. Ha dirigido clubes de primer nivel, incluidos el Real Madrid y el Sporting CP. Queiroz, que ahora tiene 73 años, tiene mucha experiencia y conoce bien el lado internacional del juego. Cuando Ghana lo contrató en abril, heredó un equipo que había permitido un gol en la ventana internacional de marzo (incluida una derrota por 5-1 ante Austria). Su prioridad era mejorar muy rápidamente la defensa del equipo.
En la victoria contra Panamá en el primer partido, Ghana se metió en el juego y, al final, todas las oportunidades peligrosas fueron de las Estrellas Negras. Lo más importante es que el equipo mantuvo la portería a cero.
Duro empate entre Inglaterra y Ghana. (Foto de FRANCK FIFE/AFP vía Getty Images)
Contra Inglaterra, Ghana llegó al partido como un gran perdedor. El plan de juego de Queiroz implicaba que su equipo ralentizara el juego y se concentrara en cerrar el balón cuando Inglaterra avanzaba hacia el último tercio. No es fácil lograrlo de manera efectiva, pero Ghana tuvo un éxito temprano gracias a lo bien que sus jugadores rotaron y se cubrieron unos a otros. Esto claramente frustró a los jugadores ingleses que lucharon por tomar impulso en la primera mitad y encontrar espacio para operar en ataque.
Inglaterra tuvo un 78% de posesión en la primera mitad, pero Ghana no dio nada que mostrar a los Lions. La primera parte terminó sin gol para ninguno de los equipos, lo que supuso un gran avance para Ghana.
En la segunda mitad, fue una prueba de disciplina defensiva, pero más cohesivo con tenacidad a la hora de bloquear tiros, realizar carreras agotadoras, ganar tiros aéreos y participar en una defensa urgente. Al final de la mitad, Ghana estuvo cerca de ganar en el contraataque.
Al comienzo de la Copa del Mundo, Ghana ocupaba el puesto 73 en la última clasificación mundial de la FIFA, uno de los más bajos del torneo. Ghana le encomendó a Queiroz una tarea imposible, pero ha ayudado a mejorar enormemente la defensa de Ghana en poco tiempo. Fue una de las demostraciones de entrenamiento más impresionantes de este torneo.
2. La estrategia de Tuchel pareció demasiado pequeña y demasiado tarde
Fue una prueba muy diferente para Inglaterra en comparación con Croacia en el primer partido. Croacia llegó a ese partido directamente ante Inglaterra para enfrentarse a sus iguales. Ghana no tenía ningún interés en imponerse a Inglaterra. Más bien, Ghana se contentó con sentarse profundamente para crear oportunidades ocasionales en el contraataque o en jugadas a balón parado.
El entrenador de Inglaterra, Thomas Tuchel, quería que su equipo jugara en el mediocampo y encontrara combinaciones para abrir oportunidades para Harry Kane u otros en el área. Fue algo sorprendente que no fuera titular ni con el extremo Marcus Rashford ni con Bukayo Saka después de sus excelentes actuaciones contra Croacia. También eligió comenzar con dos mediocampistas en un juego en el que Inglaterra tendría mucha posesión en el campo de ataque.
A lo largo de la primera parte, Inglaterra tardó en adaptarse a pesar de la falta de ocasiones.
En particular, los problemas de Inglaterra en la primera mitad se centraron en que el equipo no utilizó a sus extremos o laterales para desbloquear la defensa de Ghana desde áreas amplias donde podía atacar más en situaciones uno contra uno.
En la segunda mitad, Inglaterra comenzó a atacar más desde fuera a pesar de no realizar sustituciones tempranas. En el minuto 66, Tuchel hizo un ajuste importante en el lado izquierdo del equipo cuando sacó al extremo Anthony Gordon y al lateral DJ Spence y los reemplazó con Nico O’Reilly y Bukayo Saka.
A partir de ahí, Inglaterra empezó a progresar con mayor eficacia. El portero ghanés Benjamin Asare tuvo que hacer más paradas a medida que avanzaba la mitad. En un momento dramático, los dos suplentes de O’Reilly y Saker se combinaron cuando O’Reilly envió un disparo desviado del travesaño seguido de un impactante fallo a corta distancia de Kane.
Pero el ganador no fue para Inglaterra. La reacción de Tuchel ayudó a crear oportunidades, pero ahora surgen dudas sobre si esperó demasiado tarde y si su plan de juego inicial era correcto.
3. Ghana está comprometida y es privilegiada
Si bien Queiroz merece mucho crédito, los jugadores ghaneses ejecutaron el plan de juego de manera brillante y con determinación.
Las estadísticas muestran en algunas áreas donde se ha logrado este resultado
El ghanés terminó el partido con 22 tacleadas, seis tapones y 39 despejes. Los equipos que sólo obtienen resultados en un juego con un 22% de posesión sí tienen un impacto en estas áreas, pero estos números son demasiado altos. Aún más impresionante fue el portero ghanés Benjamin Asare, que sólo tuvo que realizar tres paradas.
Ghana hizo un esfuerzo defensivo de todo el equipo. Cualquier jugador inglés con el balón cerca del área fue desviado y cortadas las líneas de pase. Cuando Inglaterra tenía una buena oportunidad, los jugadores ghaneses se lanzaban para bloquear el tiro.
4. Muchas finales de la fase de grupos
Los equipos volverán a la acción el sábado para finalizar el próximo partido del grupo.
Inglaterra está en gran forma mientras los Lions buscan volver a ser fuertes en la final del Grupo L contra Panamá. Un público muy pro inglés espera al equipo en el New York New Jersey Stadium, pero el equipo obviamente necesitará jugar mejor que lo que hizo hoy, ya que Panamá puede intentar jugar de la misma manera. Tuchel tendrá que adaptarse y encontrar la manera de evitar que Can esté tanto tiempo inactivo.
Ghana se encuentra ahora en una gran posición con cuatro puntos y una diferencia de goles positiva. Incluso una derrota por poco ante Croacia sería suficiente para enviar a las Estrellas Negras a la eliminatoria. Pero el resultado contra Croacia no está descartado. Al igual que Inglaterra, Ghana se verá obligada a defender durante largos periodos, pero esto no parece ser un problema para Ghana. La selección de Croacia necesita pensar más.
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