Deion “Coach Prime” Sanders dice que se siente de nuevo de su edad, y más joven, un año después de la cirugía para extirparle la vejiga cancerosa.
“Me siento libre de cáncer”, dijo Sanders a The Associated Press después de recibir un tutorial sobre la técnica quirúrgica utilizada en su operación, gracias a una cirugía robótica que reconstruyó su vejiga utilizando partes de su intestino.
Siendo el Mes de la Concientización sobre la Salud Masculina, el entrenador de fútbol de la Universidad de Colorado quiso conocer de primera mano el intuitivo sistema da Vinci, que es menos invasivo que la cirugía abierta y acorta las estancias hospitalarias y la recuperación.
“Estaba peleando” por esta época el año pasado, recordó Sanders. “Estaba saliendo de la propiedad con una bolsa de sangre y orina y tratando de volver a entrar. Pero esto aceleró el proceso. El año pasado a estas alturas estaba en un lugar completamente diferente, y estoy simplemente agradecido”.
Sanders se perdió el campamento de fútbol en Boulder el verano pasado porque se sometía a un tratamiento contra el cáncer. Los Buffaloes terminaron el año con una marca de 3-9 después de hacer un juego de bolos detrás de Shedeur Sanders y el ganador del Trofeo Heisman, Travis Hunter.
Este verano lució mucho más en forma y con más energía durante los entrenamientos fuera de temporada.
Sanders dijo: “Si me levanto la camisa, no estoy manchada, no tiene ningún defecto. No me avergüenzo de nada de lo que pasó. Estoy feliz por todo lo que pasó”.
En un chequeo de rutina la primavera pasada, una tomografía computarizada mostró una masa en la vejiga de Sanders. Lo remitieron a la Universidad de Colorado Anschutz, donde se reunió con la Dra. Janet Kukreza, directora de oncología urológica del CU Cancer Center y del UCHealth University of Colorado Hospital.
A Sanders, que cumplirá 59 años a finales de este verano, le diagnosticaron un tumor maligno en la vejiga. Aunque el tumor no había alcanzado el nivel del músculo de la vejiga, se consideraba de “muy alto riesgo” y tenía una probabilidad del 50-50 de recurrencia o progresión después del tratamiento.
Kukreja forma parte de un pequeño grupo de cirujanos en los Estados Unidos que realizan la extirpación robótica de toda la vejiga cancerosa (llamada cistectomía radical) y la reconstrucción robótica del órgano, que involucra parte de la función del intestino como vejiga.
“Me devolvió al juego, me recuperó y me sacó del hospital y me devolvió a la normalidad en mi vida”, dijo Sanders. “Estoy aquí para informarle que existen otras opciones si necesita cirugía”.
Él llama al sistema robótico su máquina del tiempo.
“Sería un tonto si fuera bendecido de la forma en que lo he sido y no hiciera sonar la alarma”, dijo Sanders. “Cuando abrí un club hace unos años, fui a la cima de la colina y pedí a todas las estaciones que vinieran al club nocturno. Entonces, ¿por qué no lo haría? Me ahorró tiempo para poder volver al campo, volver a mi juego en lugar de sentarme en el hospital teniendo una fiesta de lástima. Te ahorra tiempo. Todos estamos luchando por el tiempo. Nunca sabemos cuánto tiempo tenemos”.
Futbol pasado y presente
Sanders recientemente pasó tiempo con su hijo Shedur, quien está entrando a su segundo año con los Cleveland Browns y quien competirá con Deshaun Watson por el puesto titular en el campo de entrenamiento.
“Está de vacaciones, pero ahora mismo está yendo a las montañas de St. Croix, gaseándose”, dijo Sanders.
Cuando se le preguntó qué pensaba de Hunter, quien comenzó su segunda temporada en Jacksonville, posiblemente enfocándose en jugar como back defensivo después de cumplir una doble función como DB y receptor abierto en la universidad, Sanders dijo: “Sólo quiero que sea feliz. No puedo decirles a esos entrenadores el regalo que les ha dado al entrenador y a Travis. Sólo quiero que sea feliz”.
Para Julian “Juju” Lewis, el mariscal de campo titular de los Buffs y ex recluta de cinco estrellas de Carrollton, Georgia, quien asumió el papel titular como estudiante de primer año a fines de la temporada pasada, Sanders dijo que esos cameos pagarán dividendos en 2026.
“Creo que todo el equipo se está beneficiando” de las lecciones aprendidas el año pasado y de la llegada de caras nuevas esta primavera, dijo Sanders. “Tengo el mejor cuerpo técnico que he visto. Todos están trabajando juntos. Acabo de salir de la sala de pesas. Están trabajando duro y no pueden esperar para llegar al campamento. Va a ser increíble”.
Información de Associated Press.
