El siguiente paso en el estrecho camino del béisbol de Vanderbilt hacia el Torneo de la NCAA se dio el jueves por la noche cuando derrotó a Carolina del Sur de manera convincente 9-1.
Fue uno de los juegos más completos que Vanderbilt había jugado en toda la temporada, ya que los Commodores obtuvieron lo que necesitaban de sus lanzadores y pudieron anotar carreras para escapar y llevarse el primer juego de la serie.
Si bien fue una señal positiva para Vanderbilt que jugó tan bien como el jueves, no cambió mucho la posición de los Commodores en el panorama general. Vanderbilt todavía tiene marca de 12-16 en juegos de conferencia y la victoria del jueves con toda probabilidad no cambió mucho en términos de sus esperanzas de una candidatura general al Torneo de la NCAA.
Sin embargo, sólo quedan dos juegos más antes de que el calendario pase a la postemporada. Pero quizás sea sorprendente que Vanderbilt no esté demasiado concentrado en su posición en términos de su clasificación en el Torneo de la SEC, y los Commodores no están demasiado preocupados por su caso en el Torneo de la NCAA en este momento.
Según todos los indicios, el entrenador en jefe de Vanderbilt, Tim Corbin, parece estar adoptando un enfoque de “tómalo día a día”.
“No”, dijo Corbin simplemente cuando se le preguntó si había alguna idea de postemporada sobre el equipo en este momento. “Tenemos que jugar buen béisbol. Si jugamos buen béisbol mañana, pensaremos en lo que nos espera”.
La actitud y mentalidad de Corbyn y sus muchachos no sorprende demasiado. No tiene sentido preocuparse por enfrentamientos futuros que aún no están escritos en piedra, y a Vanderbilt no le servirá de nada preocuparse por si extenderá su racha regional.
En la mente de Commodores, la atención se centra sólo en el día siguiente y eso es todo.
Lo mejor que puede hacer Vanderbilt ahora es concentrarse en calentarse esta temporada. El béisbol es un juego en el que cualquier equipo puede surgir de la nada y prender fuego. Hace una temporada, Vanderbilt encontró su ritmo y aprovechó una barrida sobre Kentucky en la serie final de la temporada regular para lograr un campeonato del Torneo SEC.
La situación es más grave esta vez, pero la premisa sigue siendo la misma: si los Commodores se incendian, quién sabe qué podría pasar en el Torneo SEC y más allá.
El lanzador de Vanderbilt, Connor Fennell, se hizo eco del proceso de pensamiento de Corbin al compartir la mentalidad de los jugadores menos de una semana antes del Torneo de la SEC.
“Nuestra mentalidad es salir y hacer lo que hacemos. Dejarlo todo ahí afuera. Vamos a jugar con todo lo que tenemos y la confianza que tenemos. Quiero decir, tenemos mucha confianza en nuestra capacidad, especialmente en el torneo SEC”, dijo el lanzador de Vanderbilt, Connor Fennell.
Hasta ahora, la racha de Vanderbilt en el Torneo de la NCAA no ha sido muy buena. Hay mucho trabajo por hacer y Corbyn y su equipo probablemente lo sepan. Pero definitivamente no se darán por vencidos. La lucha y el carácter de este equipo de Vanderbilt aún se nota.
Pensar en más de un día más sólo distraerá a Vanderbilt de su objetivo final de encontrar un camino hacia el torneo. Vanderbilt parece tener la mentalidad adecuada para seguir adelante, independientemente de que esa mentalidad se traduzca o no en victorias importantes en el campo.
“Lo que es realmente importante ahora es si podemos levantarnos mañana y poner un buen producto en el campo y frenarlos”, dijo Corbin.
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