Circuito de carreras de Indianápolis (Speedway, Indiana) — Alex Palo ha disfrutado escuchando al “campeón de las 500 Millas de Indianápolis 2025” durante todo el año.
Pero, ¿cómo logró la hazaña de su carrera hace un año, ganando la carrera desde el sexto lugar de salida gracias a un pase de Marcus Ericsson en la vuelta 187 y manteniendo el liderato durante las últimas 14 vueltas?
Revivió conmigo su victoria de 2025 la semana pasada, explicándome lo que estaba pensando no solo durante las 500, sino también en los días y semanas previos a la carrera.
Para correr en su coche en la práctica:
Alex Palo: “No creo que fuera nuestro mejor auto de 500. En el tráfico, estábamos luchando un poco. Sé que al comenzar la carrera teníamos confianza, pero no estábamos como, ‘Oh, sí, tenemos un auto que puede ir muy rápido al frente'”. Así que luchamos mucho en la práctica. Incluso huyendo. Creo que Joseph (Newgarden) tenía un coche similar. Si miras hacia atrás, acaba de pasar del último lugar: llegó al top ocho o al top seis. No pudimos hacer eso. Creo que hubo años en el pasado en los que teníamos ese coche y pudimos hacerlo. Pero el año pasado sufrimos un poco más”.
Problemas específicos que enfrenta durante la práctica:
“Sólo el tráfico. Recuerdo algunas cosas que realmente nos gustan del coche que ya probé este año, algo que me permite estar más cómodo siguiendo al cuarto o quinto coche de la fila”.
Yendo por el asiento de sus pantalones versus ingeniería:
“Hacemos mucho más de lo que piensas. A veces simplemente volvemos a lo básico. Al final del día, en lugares como este, en la pista, se trata más de cómo se siente mi cuerpo que de lo que dicen las condiciones ideales o la simulación ideal. El auto es realmente bueno. Pero al final del día, si no estás cómodo, no puedes sacar el 100 por ciento del auto”.
Y luego ser el más rápido el primer día de clasificación:
“El año pasado, el sábado fue muy extraño para nosotros porque de repente estábamos en P1, y no lo esperábamos en absoluto, y no creemos que supiéramos por qué era tan rápido. Así que pasamos al domingo, y de repente perdimos un poco de nuestra ventaja. La situación cambió mucho. Hacía mucho viento y de repente nuestro coche no era tan rápido como éramos. Aun así llegamos a los seis rápidos, pero creo que, si estás en P1 el sábado, sentimos que Karini dijo: “Oh, sí, ¿cómo llegamos a ser tan rápidos?”. ayer?
“Este lugar es así a veces, puedes sacar un número (en el orden de clasificación) que está en perfectas condiciones, y tendrás un poco de viento de cola, más que todos los demás, y de repente puedes llevar dos décimas de milla por hora más, y de repente hay una gran diferencia. Tienes que tener un auto rápido, pero no me confundas con ir demasiado rápido, de lo contrario no me confundas. No creo que haya estado en la pole aquí, y mi auto Es un cohete completo. Era como si necesitáramos la cantidad perfecta de aire para mejorar”.
Luego, el día de la carrera, empezó a llover justo antes de la salida:
“Sí, lo hice bien, porque todos estaban en la misma situación. Si yo fuera el único sentado en el auto atado durante 40 minutos o 30 minutos más que los demás, lo manejaría muy mal. Pero cuando vi que todos estaban en la misma situación, pensé: ‘Bueno, espero hacerlo mejor que algunos de los otros muchachos’. Pero tengo mucha dificultad para orinar. Te has hidratado tanto con la esperanza de sudar, y de repente estás ahí dentro durante 40 minutos, y lo único en lo que puedes pensar es en que necesito orinar y estaré aquí durante al menos dos horas y media. Pero no oriné (en mi traje). No lo hice.”
si el ve Scott McLaughlin se estrella Vuelta de velocidad:
“Veo el accidente automovilístico, pero no veo lo que pasó. Obviamente, solo veo un auto en el césped, pero no sé qué sucede”.
Luego hay otra caída en la primera vuelta:
“Sí, al principio piensas: ‘¿Qué está pasando?’ Pero tú sólo te concentras en tus cosas. Sabes que es una 500. Sabes que suceden cosas locas todo el tiempo y sabes que será una carrera muy, muy larga. Así que ten paciencia”.
Cuando supo que tenía un coche ganador de carreras:
“Quiero decir la última palabra, sinceramente. Luchamos un poco al principio de la carrera y nos abrimos paso. No es que tuviéramos que adelantar a un montón de coches, pero estamos sexto, séptimo, quinto, pero estamos luchando por mantenernos allí. No fue muy fácil para nosotros, pero hicimos un coche un poco mejor. (Ryan) Hunter-Reay, y luego, de repente, nos detuvimos para el último trabajo, y estábamos un segundo detrás… y Marcus Ericsson llegó al frente”.
Pasar de tener dificultades a liderar en un tráfico intenso:
“(Tuvimos problemas) con el ritmo general, tratando de ser tan rápidos como ellos y ahorrar combustible como ellos. Sabes que no vas a encontrar el ritmo, pero tienes que intentar jugar tus cartas. No creo que tuviéramos el auto más rápido, pero probablemente teníamos el mejor auto, cuarto, y así fue como pudimos adelantar a Marcus (Ericsson)”.
Lo que pasó después:
“Estás a la cabeza y piensas: ‘Está bien, ahora el juego ha comenzado'”. Veamos si puedo quedarme delante, porque no sabes si Marcus va a reaccionar de repente y te va a dejar atrás, y entonces simplemente estás tratando de quedarte allí, esperando y rezando para que no llegue la luz amarilla para que aún puedas pasar a los coches de tráfico (traslapados) de delante. De lo contrario, no iba a ganar esa carrera”.
Si los autos que están detrás de él y los otros autos en la vuelta líder deben:
“Sí. Estoy diciendo que no iba a ganar esa carrera. Quizás me equivoque. Va a ser muy difícil para mí ganar la carrera”.
Y luego toma la bandera blanca como líder:
“Estoy pensando, ‘Sí, sólo cuatro esquinas más’. Pero no creo que esté hecho. Creo que él (Ericsson) estuvo muy cerca en la primera vuelta. Y, de hecho, la salida de la última vuelta de la (curva) 2. Y no fue porque estuviera aflojando, fue simplemente porque él hizo un último esfuerzo y yo ya estaba al 100 por ciento, pero luchando con el agarre general. Así que no recuerdo exactamente lo que pensé, pero sí recuerdo que todavía no estaba emocionado. Yo estaba como, ‘Hombre, por favor’. Ya estoy liderando dos vueltas de cara a esta carrera con Helio (Castronoves) y luego te adelantará. Y hay una gran diferencia entre el primer y el segundo final. Así que ni siquiera te permites pensar que puedes ganar”.
Su fuerte grito tras la victoria:
“Dos minutos después de gritar no tenía voz. Sé que ya perdí la voz en el auto. Pero estaba muy feliz. No podía esperar para detener el auto y celebrar con todos. Es genial celebrar solo. Pero lo mejor es cuando puedes celebrar con tu gente, con tu equipo, con tu familia. Y puedes ver en la pantalla que están celebrando juntos, yo digo ‘quiero’ y ‘quiero ser’. Estoy solo aquí en el auto. Súper genial, no me malinterpretes. Pero sólo quiero estar con la tripulación”.
Ken arrojó sus guantes al suelo y corrió hacia su equipo después de salir del auto:
“No estaba en mi cabeza. Cada vez que te vas a dormir tienes la idea perfecta en tu cabeza sobre cómo vas a celebrar si ganas. Pero la realidad es que no puedes planear nada. Simplemente sigues adelante. Pero estaba tan feliz y solo quería correr hacia mis mecánicos que comencé a lanzar cosas”.
Sobre que su padre estuviera en ese equipo:
“Él también saltó allí. Acabo de ver al grupo. Acabo de ver al grupo de camisetas amarillas, gente corriendo hacia mí”.
