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Como dice el viejo refrán: “Como padre, así es hijo”. Y hay un nuevo caso de eso con la selección nacional masculina de Estados Unidos.
Estados Unidos publicó el martes su lista de 26 hombres para la Copa Mundial de la FIFA 2026 y, con su inclusión, Sebastian Berhalter jugará en la Copa del Mundo por segunda vez como dúo de padre e hijo con su padre, Greg Berhalter.
Barhalters se une a Gio Reyna y su padre Claudio Reyna (tres veces ganador de la Copa del Mundo) como otra pareja, con Gio ahora listo para su segundo viaje a la Copa del Mundo después de debutar en la edición de 2022, donde fue entrenado por Greg.
El mayor de los Berhalter (que jugó junto a Claudio en las selecciones de 2002 y 2006) dirigió a Estados Unidos hasta una eliminación en octavos de final del Mundial de 2022, pero fue despedido tras el decepcionante final de Estados Unidos en la Copa América de 2024. Esto llevó al nombramiento de Mauricio Pochettino como técnico estadounidense, abriendo la puerta para que el joven Barhalter dejara su huella.
“Hace cuatro años, su padre, Greg Berhalter, era el entrenador. (Sebastian) estaba viendo a este equipo en las gradas en Qatar, y ahora está en este equipo”, dijo Alexi Lalas de Fox Sports en el episodio del martes de “Alexi Lalas State of the Union” después de que se dio a conocer la plantilla de Estados Unidos.
Greg dijo anteriormente que “nunca habría elegido” a su hijo en 2022, pero agregó que “todo está donde se supone que debe estar. Es su turno. Es su momento”.
Lalas añadió que el despido de Greg fue un momento crucial en el camino de Sebastián hacia el plantel de la Copa del Mundo.
“Estaba leyendo esas citas de Greg Berhalter. Está orgulloso de su hijo, pero también es increíblemente honesto. Si Greg Berhalter todavía fuera el entrenador, Sebastian Berhalter no estaría en este equipo”, argumentó Lalas.
“Por muy doloroso que fue el momento en que Greg Berhalter fue expulsado del USMNT, es la razón por la que su hijo representa a Estados Unidos en la Copa del Mundo”, añadió Lalas. “Como padre, probablemente esté bastante feliz y si esa es la compensación, creo que estaría bien”.
Sebastian Berhalter forma parte de la plantilla de 2026. Greg Berhalter entrenó al equipo de 2022 (Getty Images)
El analista de fútbol de Fox Sports, Stu Holden, dijo que cree que Berhalter, de 25 años, que ha brillado tanto para Estados Unidos como para los Whitecaps de Vancouver, habría formado parte del equipo independientemente del nivel en el que haya jugado durante el año pasado.
Holden argumentó que las críticas en torno a la inclusión de Berhalter están relacionadas con una mayor falta de respeto hacia los jugadores de la MLS a pesar de sus recientes actuaciones.
“La MLS es parcial. Tenemos dos muchachos, Berhalter y (Christian de Seattle) Roldán, que son buenos jugadores de fútbol”, dijo Holden. “Se desempeñaron bien en los grandes momentos para Estados Unidos y están teniendo un gran año con su equipo”.
Holden añadió que se sentiría perfectamente cómodo como titular con Roldán o Berhalter en un partido de la Copa del Mundo.
Holden agregó: “No dudo ni dudaré en decir que iniciaría a cualquiera de estos muchachos en un juego, y no creo que el nivel haya bajado”.
La defensa de Holden también refleja cuánta representación de la MLS queda en esta plantilla de Estados Unidos.
Ocho jugadores actuales de la MLS formaron el equipo de 26 jugadores de la Copa Mundial, mientras que 13 jugadores adicionales en la plantilla pasaron por academias de la MLS o pasaron tiempo desarrollándose en la liga antes de viajar al extranjero.
Copa Mundial de la FIFA 2026: cómo mirar
La Copa Mundial de la FIFA 2026 se llevará a cabo del 11 de junio al 19 de julio de 2026. El torneo, que abarcará tres países, concluirá el 19 de julio en el New York New Jersey Stadium con la final en East Rutherford, Nueva Jersey. Los 104 partidos del torneo se transmitirán en vivo a través de FOX (70) y FS1 (34), y cada partido se transmitirá tanto en vivo como bajo demanda. zorro uno y la aplicación Fox Sports. Un récord de 40 partidos, más de un tercio del torneo, se transmitirán en horario de máxima audiencia en FOX (21) y FS1 (19).
El partido inaugural entre México y Sudáfrica el 11 de junio (3 p.m. ET) se transmitirá de forma gratuita en Tubi, así como el primer partido de Estados Unidos contra Paraguay el 12 de junio (9 p.m. ET).
