Canadá ha anunciado planes para comprar una flota de aviones de alerta temprana de la sueca Saab en lugar de una opción rival de Boeing, mientras el país busca reducir su dependencia de las empresas de defensa estadounidenses.
Mark Carney, el primer ministro, dijo el miércoles que Canadá elegirá el Sabre GlobalI, que se basa en el avión Global 6500 de Bombardier. El avión E-7 de Boeing, que ha sufrido retrasos y sobrecostos, también estuvo en disputa.
“Con un conjunto de sensores y sistemas de misión avanzados, Sabre GlobalEye será un recurso clave para que las Fuerzas Armadas canadienses detecten y disuadan amenazas en todo el Ártico”, dijo Carney en una conferencia de defensa en Ottawa.
El Primer Ministro hizo esa promesa en marzo. Canadá asumirá toda la responsabilidad de proteger su vasto territorio árticoDespués de décadas de depender de una asociación con Estados Unidos para monitorear sus 4,4 millones de kilómetros cuadrados (1,7 millones de millas cuadradas) de tierra y mar, un territorio más grande que la India.
En un comunicado, Saab dijo que planea invertir en trabajos de investigación y desarrollo en Canadá como parte de cualquier acuerdo.
Aunque Carney no detalló el tamaño de la flota ni el costo del posible contrato, funcionarios militares dijeron anteriormente que estaban buscando comprar seis aviones de alerta temprana.
La decisión de Canadá de comprar aviones GlobalEye es “un importante caso de prueba para la política del gobierno de Carney de alejarse de las capacidades militares estadounidenses”, dijo Philip Lagse, director asociado de asuntos internacionales de la Universidad Carleton en Ottawa.
Dijo en un comunicado que la decisión afirma la relación de Canadá con Suecia, un nuevo aliado de la OTAN que está ansioso por fortalecer los vínculos con el ejército canadiense.
Canadá ha dicho anteriormente que está interesado en trabajar más estrechamente con los países nórdicos en el Ártico en defensa y otros temas, en un entorno global donde Estados Unidos se ha convertido en un socio menos confiable.
“GlobalEye ya está creando empleos en Canadá y trabajando con la cadena de suministro canadiense. Esta decisión une aún más a nuestros dos países”, dijo el primer ministro sueco, Ulf Kristerson, en una publicación en las redes sociales.
Saab está compitiendo para vender a Canadá algunos de sus cazas Gripen. Canadá tiene un acuerdo para comprar 88 aviones F-35 de Lockheed-Martin, pero el año pasado, después de que Estados Unidos impusiera aranceles a las importaciones canadienses, Carney pidió al ejército que investigara si podía reducir el pedido y comprar algunos aviones de otro fabricante.
