Sam Darnold finalmente encontró el éxito a nivel de la NFL con los Vikings la temporada pasada, y continuó su resurgimiento este año en Seattle. Después de que la selección número 3 de 2018 comenzara su carrera con los Jets y Panthers, hizo una parada en boxes con Kyle Shanahan y los 49ers en 2023 antes de aprovechar su próxima oportunidad con los Vikings.
Durante su ascenso con los Vikings, Darnold estableció récords personales en todos los ámbitos, ya que completó el 66,2% de sus pases para 4.319 yardas, 35 touchdowns y 12 selecciones, lo que llevó a Minnesota a un récord de 14-3 y un puesto en la postemporada.
Darnold ha continuado ese éxito en su primer año con los Seahawks esta temporada, completando el 69.5% de sus pases para 2,785 yardas, 19 touchdowns y 10 selecciones hasta ahora, promediando 9.3 yardas por intento, el máximo de la liga. Ha formado una conexión eléctrica con el receptor abierto Jackson Smith-Nzigba, quien lidera la NFL con 1,313 yardas recibidas y está en camino de su primera temporada de 2,000 yardas recibidas.
Esta semana, Darnold se enfrentará a los Vikings en Lumen Field por primera vez desde que dejó Minnesota. El juego marcará un reencuentro entre Darnold y su ex entrenador de los Vikings y sus compañeros de equipo, incluido el receptor estrella Justin Jefferson.
“Él debe estar diciendo” Jefferson dijo sobre Darnold antes del juego. “Es difícil pasar por alto cuando (su) receptor número uno está en la cima de la NFL. Lo está matando. Claro, ya sabes, algunas personas hablarán de sus malos juegos, pero en general, está llevando a su equipo a ganar, así que ese es el resultado final. Definitivamente será difícil ganarlos en casa en ese ambiente”.
No sorprende ver elogios a Jefferson Darnold antes del enfrentamiento. Jefferson ha apoyado constantemente a su mariscal de campo, desde celebrar que Darnold llegó a su primer Pro Bowl el año pasado hasta defender a JJ McCarthy en medio de sus luchas esta temporada y elogiar al novato no reclutado Max Brosmer antes de su primera apertura el domingo.
Antes del partido, Darnold expresó su gratitud por su tiempo con los Vikings y también habló sobre su decisión de irse en la temporada baja a Seattle.
“Creo que para mí fue comprender de qué se estaba hablando… a puerta cerrada con la gente de allí y con mi gente”, dijo Darnold. vía ESPNEs Brady Henderson. “Pero al final del día, tomé la decisión de venir (a Seattle) y estoy muy, muy feliz con esa decisión y emocionado de continuar trabajando de la manera que lo estamos haciendo aquí y continuar construyendo relaciones en ese vestidor y con el cuerpo técnico aquí”.
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