Algunos de los mejores toleteros del deporte subirán al plato el lunes por la noche en el derbi de jonrones de Filadelfia, pero nadie en la competencia ha pegado un jonrón como uno de los fotógrafos que filmaron el evento.
Ken Griffey Jr., uno de los nueve jugadores de béisbol de las Grandes Ligas en el club de los 600 jonrones y el único tres veces ganador del Home Run Derby, es un hombre de muchos talentos e intereses. El miembro del Salón de la Fama es copropietario y asesor especial de los Marineros de Seattle. Se ha desempeñado como asesor principal del comisionado Rob Manfred desde 2001, enfocándose en el desarrollo del béisbol juvenil. Es un piloto que ha registrado más de 700 horas de vuelo.
Sin embargo, más recientemente, es posible que lo haya visto en algunos de los eventos deportivos más prestigiosos, desde la Serie Mundial hasta las 500 Millas de Indianápolis, el Masters y más, no como un fanático, sino como un fotógrafo certificado.
A principios de este año, Griffey fue embajador mundial del Clásico Mundial de Béisbol y también fotografió eventos internacionales. Esta semana volverá a estar detrás de la cámara.
Ken Griffey Jr. La foto funciona bien durante el Clásico Mundial de Béisbol 2026 en Daikin Park en Houston. (Foto de los Astros de Houston/Getty Images)
Griffey, quien también es el “CEO de H20” en Deer Park Spring Water, ayudó a develar un mural el sábado realizado por el artista Paul Carpenter, radicado en Filadelfia, en asociación con el agua oficial de la Major League Baseball. Dos días después, fotografiará el derbi de jonrones en el Citizens Bank Park el lunes por la noche.
Antes de que comiencen las festividades de la Semana del Juego de Estrellas, me reuní con la leyenda de los Marineros y 13 veces All-Star en un sábado lluvioso en Filadelfia para hablar sobre su viaje fotográfico, sus pensamientos sobre el estado del juego y los jugadores que más disfruta ver.
(Nota: algunas preguntas y respuestas se han editado para mayor brevedad y claridad).
Lo siento, el clima en Filadelfia no parece cooperar este fin de semana.
Ken Griffey Jr.: Después de todo, todo el mundo quiere involucrarse en el agua. Incluso el chico de arriba.
¿Puedes compartir lo que harás con Deer Park el sábado?
Griffey: En este momento, nos estamos preparando, con suerte cuando el clima baje, para exhibir este mural en el costado de un edificio. Representa el Juego de Estrellas y la ciudad de Filadelfia y todo lo que tienen para ofrecer.
Griffey todavía atrae multitudes donde quiera que vaya. (Foto: Emily Chin/Getty Images)
Últimamente, imagino que te habrás familiarizado más con una cámara en la mano, ya sea en el Masters o durante la Semana de las Estrellas de la MLB. ¿Puedes contarnos cómo llegaste a la fotografía y cuál fue tu deporte o evento favorito?
Griffey: He tenido la suerte de hacer varias cosas, siendo Masters una de ellas. Ryder Cup, 500 Millas de Indianápolis, Juego de Estrellas, Serie Mundial, Partido de Fútbol. Entonces, estoy por todo el mapa. Estoy tratando de aprender tanto como sea posible durante mi carrera fotográfica.
Pero comencé cuando mi hija dejó de driblar una pelota de baloncesto a los 5 años, me miró y me preguntó si estaba prestando atención al juego. Es sólo porque la gente me ve y quiere hablar. Y él dijo: “No, quiero que mi papá me trate como al hijo de todos los demás”.
Griffey toma algunas fotos en el HBCU Swingman Classic el sábado desde el dugout de la Liga Nacional en Citizens Bank Park. (Foto de Chad Chevalier/Getty Images)
¿Y a partir de ahí se convirtió en pasión?
Griffey: Realmente comenzó como una forma de enfocarme en los niños y de repente una cámara se convirtió en dos, dos en cuatro, una lente se convirtió en 15 y tengo un estudio en casa. Mi esposa me pregunta si voy a hacer negocios porque parece que a veces tenemos tiendas de cámaras: discos duros, programas y DVD de lo que quiero fotografiar y con qué configuraciones.
Han pasado muchas cosas en poco tiempo. Pero trato de hacer algo cada dos años para salir de mi zona de confort. Pasé del buceo a aprender a pilotar un avión.
¿Con qué frecuencia vuelas un avión?
Griffey: Estoy alrededor de las 700 horas.
Con lo que haces (consultor especial de los Marineros, asesor principal de la MLB y embajador juvenil), ¿cómo es un día típico para ti? ¿Cómo administras tu tiempo?
Griffey: Los primeros años fueron como, “Oh, ¿he mordido más de lo que puedo masticar?” Pero lo entendí, fue bastante fácil. Aquí y allá hay reuniones de pareja, reuniones de propietarios y cosas así volando a determinadas ciudades. Es bueno. Saben que mi agenda está ocupada a veces, especialmente en julio, porque es el Juego de Estrellas, el Hank Aaron Invitational en Vero (Beach) y luego el Salón de la Fama.
Después del Swingman Classic, Griffey habló ante un grupo de 50 mejores jugadores de béisbol de colegios y universidades históricamente negros. (Foto de Daniel Shire/MLB Photo vía Getty Images)
¿Qué fotografiar esta semana?
Griffey: Voy a hacer el derbi de jonrones. Y luego, como todos, veré el Juego de Estrellas. Hay muchos ojos y oídos, y me doy cuenta de que soy un trabajador independiente y que hay ciertos medios que necesitan cosas. Entonces, a veces dejo que los grandes hagan lo suyo, pero aún así me siento lo suficientemente cerca para poder obtener algunos consejos y hacer preguntas.
Me imagino que prestas mucha atención cuando tienes una cámara.
Griffey: Bueno, lo más importante es que si no estás aprendiendo, no lo estás intentando. Entonces, trato de hacer algunas preguntas para ayudarme a mejorar mis habilidades fotográficas. Hay tanta gente en la que me apoyo para hacer esto.
¿Eres mejor que tu antiguo compañero de equipo Randy Johnson? Creo que esa es la pregunta que todo el mundo realmente quiere saber.
Griffey: No, Randy empezó en la escuela secundaria. Yo tengo 20 años y él 40. Pero me inclino bastante por Randy, especialmente en mi primer viaje a África. Sé que ha ido varias veces. Me envió una foto de todas las cosas que trajo y la ropa que me pondría. Me dio guías y cosas así. Entonces, a lo largo de todo este viaje, me ha ayudado enormemente.
Para llegar al béisbol, Shohei Ohtani ha alcanzado ya los 300 jonrones, creo que eso pone en perspectiva lo increíble que son 600. ¿Crees que alguien más llegue allí?
Griffey: Tuvo una carrera increíble. No juzgo a nadie, sólo quiero que se promueva el béisbol, y sé que él es uno de los que lo hace, y es divertido verlo. Hay muchos muchachos que tienen que mirar televisión mientras están en el plato. Cuando esté en el montículo, lo verá. Pero cuando miras los años 70 y principios de los 80, el béisbol estaba ahí. D Deportes y tenemos que volver a eso.
¿Te gusta la tendencia del juego?
Griffey: Sí, muchos fans están contentos. Vas a tener emociones encontradas con los cambios de reglas, pero cada franquicia (la NBA, la NFL) ha hecho algunos cambios para mantener a los jugadores estrella en el campo y mantenerlo seguro. Y creo que no somos diferentes a los demás.
Ken Griffey Jr. El Juego de Estrellas de la MLB de esta semana en Filadelfia está ayudando a organizar las festividades. (Laboratorio, marcas Primo)
¿Tienes un jugador favorito para ver? Obviamente, pudiste hacer muchas cosas diferentes atléticamente como jugador, así que tengo curiosidad por saber hacia quién te inclinaste.
Griffey: Vi de todo, desde Freddy (Freeman) hasta Mookie (Bates), Shohei, (Mike) Trout, (Bryce) Harper, Vlad Guerrero, Julio Rodríguez, Cal (Raleigh), lo que hizo el año pasado. Quiero decir, hay mucha gente haciendo cosas especiales. Lanzamientos de hasta 105 mph desde Milwaukee. Aún así arrojaste a (Aroldis) Chapman 103.
Es un buen momento y un momento especial para el béisbol. Sólo necesitamos mantener el impulso y traer de vuelta al redil a algunos miembros de la generación más joven.
Cómo ver el Juego de Estrellas de la MLB 2026
El Juego de Estrellas de la MLB 2026 será el martes 14 de julio, con el primer lanzamiento a las 8 p. m., hora del Este, por FOX, en vivo desde Citizens Bank Park en Filadelfia. Mira el Juego de Estrellas de la MLB en FOX One Para transmisión en vivo y bajo demanda.
