La decisión de Bear sobre Dayo Odeyingbo podría costarle a Austin Booker el puesto titular que se ganó

Cada equipo de la NFL tiene puntos de inflamación y los Chicago Bears no son una excepción.

Un punto de inflamación es exactamente como se define y no necesariamente tiene que ser la debilidad de un equipo, aunque puede serlo. Es una especie de punto caliente, inflamable a baja temperatura para que no esté siempre ardiendo. Pero puede encenderse en cualquier momento bajo las condiciones adecuadas. Quizás crean que está resuelto, pero no es así. O tal vez la solución cree otro problema.

Esto no debe confundirse con lugares problemáticos reales y obvios en la lista. La posición de mariscal de campo siempre ha sido un problema para los Bears y todos lo sabían antes de Caleb Williams. No estaba hirviendo, escondido en el fondo. Estaba allí en todo su feo esplendor para que todos lo vieran y no lo habían arreglado hasta ahora.

Ahora todos saben que necesitan un corredor de vanguardia para la rotación, pero hay más que contratar a alguien para ayudar en esa situación.

Otros problemas potenciales están esperando que ocurran en toda la plantilla, y aquí están.

4. Ganga o sótano

La lesión en los tejidos blandos de Kyler Gordon ya ha causado mucha indignación. No esperaban que volviera a suceder tan pronto, pero lidiaron con la situación contratando al agente libre de Buffalo, Cam Lewis. Y se perdió el trabajo de campo durante la temporada baja debido a una lesión y tuvo que utilizar diferentes tipos en su posición. Eso incluye al esquinero novato Malik Muhammad, quien en realidad nunca jugó en Texas.

“Puedes ponerlo afuera, puedes ponerlo adentro como si fuera una moneda de cinco centavos”, dijo el entrenador del DB, Al Harris, sobre Muhammad. “Solo por su evaluación en cinta, veo a un jugador de pelota, ¿sabes a qué me refiero? Así que ahora, una vez que le des las reglas que aplicamos aquí, creo que será bueno, porque sabes que la pelota es vida para nosotros”.

Jugar contra alguien recién salido de la universidad en una posición en la que no ha jugado nunca es lo ideal.

El problema desaparece cuando Gordon está disponible todo el año. Sin embargo, si vuelve a lesionarse, Luiz será el centro de atención. Firmaron a Lewis por dos años, con un promedio de 3 millones de dólares al año. Los Bills reemplazaron a Lewis firmando a C.J. Gardner-Johnson, a quien los Bears no querían renunciar. Gardner-Johnson recibió 6 millones de dólares por un año.

Esto crea una situación potencialmente sensible. Si Lewis no se desempeña bien y Gardner-Johnson continúa siendo el creador de juego que fue en ocasiones en Chicago, parece que los Bears decidieron gastar poco dinero y quemarse. Si Luiz funciona, los polacos parecen un genio, ya que consiguen un jugador muy necesario por la mitad de precio.

De cualquier manera, Muhammad no es realmente un puesto, no importa lo que digan y fue seleccionado como un posible reemplazo de Tyreek Stevenson a finales de este año.

3. Reinicia Braxton Jones

Jones tiene mucho en juego en su regreso de un año como reemplazo de Ozzie Trapillo.

Perder a Trapillo es una cosa, pero han tenido toda la temporada baja para solucionar el problema. La respuesta estaba en un contrato de un año con Braxton Jones saludable, ahora que superó el problema de tobillo hasta finales de 2024. Jedrick Wills Jr. es un jugador que contrataron si el plan maestro no funcionó, pero solo fue utilizado con moderación y con el suplente en la temporada baja regresando de problemas de rodilla.

Tienen a Theo Benedet, pero les faltó la confianza suficiente para iniciarlo en los playoffs el año pasado. Si no funciona con Jones, los Bears podrían necesitar urgentemente un cambio como tackle izquierdo porque las opciones en la agencia libre nunca son buenas entre los jugadores no firmados como tackle justo antes del campo de entrenamiento.

Básicamente volverán a estar donde estaban un año bajo Poll, recontratando a alguien como Riley Reiff, o el año anterior bajo Ryan Pace cuando tuvieron que traer a Jason Peters, de 39 años. Peters tiene ahora 44 años. Quizás pueda regresar.

Quizás finalmente puedan mover a Darnell Wright al puesto de tackle izquierdo después de años de negar que lo necesitaban. ¿Quién sabe?

2. Repetir la pesadilla

La mayor debilidad defensiva de los Bears el año pasado no fue su débil presión sobre los mariscales. Fue una incapacidad para detener la carrera. Todo su esquema de presión al pasador se basa en la capacidad de detener la carrera y forzar a los equipos a realizar situaciones de pase. No podían hacer ni lo más básico, así que, naturalmente, no podían apresurar al transeúnte.

Entonces, su solución como tackle defensivo fue reemplazar a todo el grupo de respaldo y asumir que Grady Jarrett regresaría a su antigua forma a los 33 años. Jarrett tuvo más problemas de lesiones el año pasado y todavía se le consideraba pagado de más.

Los polacos reemplazaron a los tackles defensivos suplentes Kentavious Street y Neville Gallimore, quienes eran más conocidos como cazamariscales que paradores de carreras.

Firmaron al apoyador interno Devin Bush como parte de su solución para detener carreras, y ha estado fantástico en Cleveland, ya que Pro Football Focus lo clasificó octavo en la liga durante dos años consecutivos. Sin embargo, jugaba detrás de una línea defensiva con Myles Garrett, y los equipos centraban su bloqueo en detener ese poder de la naturaleza en lugar de en los apoyadores. ¿Qué tan bueno será Bush como bloqueador de carreras en Chicago? En 2021 en Pittsburgh, PFF clasificó a Bush en el último lugar entre 87 apoyadores en detener la carrera.

Si Gervon Dexter es la fuerza dominante que se espera en el draft de 2023, sus respuestas estarán resueltas. Pero es mejor cazamariscales que defensor terrestre.

Sumar todo esto y esperar que la defensa mejore a partir de las 29 yardas permitidas por acarreo parece un poco exagerado y, ciertamente, un posible punto doloroso o incluso un desastre para 2026.

1. La controversia de Dayo Odeyingbo

Una razón obvia por la que la ventaja podría ser un área problemática es que los polacos no lograron traer un tercer cazamariscales y Odeyingbo duplicó, a pesar de un tendón de Aquiles desgarrado.

Sin embargo, no es tan fácil culpar a los polacos y enfadarse.

De hecho, podría ser peor. Se puede debatir quién juega más.

Lo más probable es que Odeyingbo esté listo para jugar al comienzo de esta temporada. Participó en la práctica de práctica del equipo de temporada baja de Padless, y eso parecía poco probable cuando terminó la temporada regular de 2025. Así que aparentemente está adelantado a lo previsto. Esto debería ser algo bueno.

Mientras tanto, el jugador de tercer año Austin Booker se convirtió en titular y también ayudó con el avance de los playoffs. Sus 5 1/2 capturas incluyeron 4 1/2 en sus últimos seis juegos, incluidos los playoffs, mientras mostró una mejora definitiva con respecto a su año de novato. Booker tuvo 5 1/2 capturas en 12 juegos en total y 942 jugadas. Odeyingbo tuvo una captura en 369 jugadas.

El punto álgido aquí es si los Bears consideran que Odayingbo está 100% saludable. Pagan 16 millones de dólares al año por sus servicios. ¿Llevarán a la banca a Booker y pondrán a Odayingbo en la alineación titular frente a Montage Sweat? No basta con poner barreras de carrera de 16 millones de dólares en el campo en situaciones de tercer intento o de pase. Está a punto de empezar.

Por ahora, eso no parece ser una consideración ya que Odeingbo lleva solo siete meses y medio recuperándose de la cirugía. Sin embargo, pueden considerar el asunto durante el campo de entrenamiento o más tarde.

El encaje del Odeingbo en su esquema defensivo será la razón por la que lo hagan. Se supone que es un defensor sólido.

Los fanáticos de los Bears elogiaron a Booker porque les dio prisa e incluso sacaron del juego al mariscal de campo de los Packers, Jordan Love.

¿Los Bears realmente pondrán a Odayingbo en la alineación como titular en lugar de su joven cazamariscales en ciernes?

Este es un movimiento probable que no será popular. Eso aliviaría la ira de los fanáticos hacia Poll, así como hacia el coordinador defensivo Dennis Allen y tal vez incluso hacia Ben Johnson.