Hubo muchos puntos brillantes para el equipo nacional masculino de Estados Unidos en su derrota por 2-1 ante el número 10 Alemania en el Soldier Field de Chicago el sábado: el impresionante gol de Anthony Robinson, la confianza de Christian Pulisic y el juego de los laterales.
Sin embargo, aún no se sabe cuál será la situación de los goles con Matt Freese y Matt Turner.
Freeze comenzó en la portería contra Alemania después de que Turner iniciara la primera mitad del amistoso de Estados Unidos contra Senegal el domingo. Para muchos, la selección de Friis en el equipo del sábado fue una señal de su posición en el orden jerárquico de Mauricio Pochettino, pero para Alexi Lalas, Friis todavía tiene algo que demostrar.
“El segundo gol de Alemania volvió a ser una decepción”, dijo Lalas en su podcast “State of the Union”. “Quiero ser justo, hubo un pequeño desvío en el tiro, pero eso se remonta a que Matt Freese hizo la parada que no debería haber hecho, y hay muchos grandes porteros en el mundo que encontrarán una manera de hacer esa parada”.
Matt Turner hizo dos paradas en 90 minutos contra Alemania. (Imagen de Andrew J. Clark/ISI Photo/ISI Photo Getty Images)
Las críticas de Lalas no se limitaron al segundo gol de Alemania. El ex internacional estadounidense también echó gran parte de la culpa del primer gol de Kai Havertz a Freeze, argumentando que el portero no logró tomar el control del área penal.
Con Estados Unidos desplegando una línea defensiva alta mientras defiende las jugadas a balón parado, Lalas cree que Freeze necesitará ser más agresivo para salir de su línea y lidiar con el peligro antes de que Havertz pueda capitalizar.
“Creo que la mayor parte de la culpa es de Matt Freese”, dijo Lalas. “Me volvía loco cuando los entrenadores y los porteros te querían lo más alto posible, y tendría razón, pero admite que me pones en una gran desventaja a la hora de llenar el balón y permanecer en la portería para mi atacante.
“Si vas a crear entre 10 y 15 yardas de espacio, tu portero también podría salir y despejar el espacio, y Matt Freese ciertamente no hizo eso en ese sentido. Tienes que retroceder como defensor y luego llegar al lado de la portería”.
La posición de portero sigue siendo el mayor interrogante para Estados Unidos en el Mundial. Matt Turner ha luchado por aprovechar el impulso que obtuvo de su gran desempeño en la Copa del Mundo 2022, a pesar de haber realizado una temporada sólida con el New England Revolution. Mientras tanto, Freeze se ha establecido como el actual No. 1, pero aún tiene que consolidar completamente el papel con actuaciones consistentemente destacadas.
A diferencia de las generaciones anteriores, cuando Estados Unidos podía recurrir a múltiples porteros de élite, el grupo actual carece del mismo nivel de talento internacional comprobado. Como resultado, la competencia entre Freeze y Turner permanece abierta en el torneo.
Mauricio Pochettino ha jugado con tres porteros diferentes en los dos últimos partidos. (Foto de John Dorton/USSF/Getty Images)
A pesar de sus críticas, Lalas todavía espera que Freese sea titular en el partido inaugural de la Copa Mundial de Estados Unidos contra Paraguay el próximo viernes. También sugirió que la alineación utilizada contra Alemania probablemente sea más cercana al equipo de Mauricio Pochettino, menos Miles Robinson.
“No estoy diciendo que Matt Turner vaya a ser titular”, continuó Lalas. “Sigo pensando que es Matt Freese. Matt Freese tiene que mejorar su juego porque la Copa del Mundo está aquí la próxima semana. Una vez más, ahorre donde dice: ‘Wow, no sabía que lo tenía en él’. No hemos visto ninguno de esos momentos de Matt Freese excepto las paradas de penales. Lo cual es genial, pero ¿quién sabe cuándo nos penalizarán?”.
