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Penny Sewell fue tres veces All-Pro y fue seleccionada al Pro Bowl cuatro veces en sus primeras cinco temporadas, colocándola en compañía de élite con solo otros tres miembros del Salón de la Fama.
Los Detroit Lions están cambiando la posición de Sewell esta temporada, manteniéndolo alejado de Anthony Muñoz, Tony Bocelli y Joe Thomas.
El trío de ex grandes de todos los tiempos son los únicos otros tackles ofensivos que fueron All-Pro del primer equipo al menos tres veces y fueron nombrados al Pro Bowl cuatro o más veces en sus primeros cinco años en la liga, y dejaron tackles a lo largo de sus carreras en la NFL.
Detroit está haciendo movimientos para reemplazar a Taylor Decker, mientras que la selección de primera ronda Blake Miller o el recién adquirido veterano Larry Borum están programados para reemplazar a Sewell como tackle derecho.
El entrenador de los Lions, Dan Campbell, espera una transición perfecta para Sewell, de 6 pies 5 pulgadas y 335 libras.
“Para él será como andar en bicicleta”, dijo Campbell antes de la práctica del equipo el viernes. “¿Es eso algo que tendrá que aprender? Sí, definitivamente lo habrá. Pero quiero decir, ha jugado como zurdo. Eso es memoria muscular. Ha jugado contra muchos zurdos en la universidad y para nosotros en el 2021”.
Detroit seleccionó a Sewell procedente de Oregon, donde fue un tackle izquierdo premiado con la selección número 7 en el Draft de la NFL de 2021.
Sewell inició los primeros ocho juegos de su carrera como tackle izquierdo en 2021 porque Decker se lesionó, lo que lo convirtió en el tackle izquierdo más joven en iniciar un juego de la NFL a los 20 años.
Los Lions trasladaron a Sewell al puesto de tackle derecho a mitad de su año de novato, y permaneció allí durante las últimas cuatro temporadas o más cuando Decker se lastimó nuevamente en la temporada 2023.
“Sewell puede hacerlo todo”, dijo Campbell.
Decker buscó su liberación en la temporada baja, poniendo fin a una carrera de 10 años como tackle izquierdo titular del equipo después de anunciar que regresaría en lugar de retirarse. Los Lions llenaron el vacío el mes pasado al seleccionar a Miller procedente de Clemson con la selección número 17.
Sewell, quien se encuentra en la primera temporada de un contrato de cuatro años y $112 millones, ha demostrado ser todo el favorito para Detroit.
Ha obtenido honores All-Pro del primer equipo en los últimos tres años y reconocimiento de Pro Bowl cuatro veces. Sewell fue titular 83 veces durante la temporada regular, así como cuatro partidos de playoffs, para ayudar a convertir a la franquicia sufrida en un equipo respetable en la liga.
Campbell dijo que Sewell es lo suficientemente atlético como para jugar de guardia o incluso de ala cerrada, pero puede ser un desafío para un liniero ofensivo cambiar de lado.
Los jugadores que han dado este paso dicen que es como conducir con el pie contrario o afeitarse con la otra mano. El juego de pies es diferente, ya que cada dirección requiere coordinación de manos y ojos.
“Cuando cambias, tienes un pie diferente delante de ti”, dice Sewell. “Así que tienes que empujar una pierna diferente cada vez. Tienes que entrenar esa pierna que estuvo detrás todo el tiempo para empujar ahora”.
Información de Associated Press.
