Los jugadores de béisbol dispararon el miércoles la salva inicial en lo que se espera sean largas y polémicas conversaciones laborales, pidiendo derechos ampliados de agencia libre y arbitraje salarial, así como casi el doble del mínimo de las Grandes Ligas y que los equipos de altos ingresos compartan dinero con clubes menos ricos.
Un día antes de que se espera que las Grandes Ligas propongan un tope salarial, el sindicato esbozó sus propuestas económicas iniciales durante una sesión de negociación en las oficinas de la asociación de jugadores en Manhattan. Se llama “impuesto a la integridad competitiva” que penalizaría a los equipos que caigan por debajo del salario mínimo y exige aumentar el umbral del impuesto al lujo a 300 millones de dólares el próximo año.
El contrato laboral del béisbol expira el 1 de diciembre y se espera que la MLB instituya un cierre patronal equivalente a una huelga según las leyes laborales federales. Los jugadores han prometido no aceptar nunca el tope salarial.
“Asistencia, audiencia, interés: cualquier medida que desee utilizar, nuestro juego se está moviendo en una dirección positiva”, dijo en un comunicado el lanzador de Baltimore Chris Bassitt, miembro del subcomité ejecutivo de ocho miembros del sindicato. “Presentamos propuestas diseñadas para continuar esa tendencia. Apoyar, alentar y recompensar a los clubes comprometidos con la competencia, especialmente los de mercados pequeños. Compensar a los jugadores de manera justa por el trabajo que realizan”.
MLB claramente no está a favor de lo que presenta el sindicato y sostiene que el plan de los jugadores reduciría el reparto de ingresos.
El portavoz de la MLB, Glenn Caplin, dijo en un comunicado: “Entendemos que sus propuestas están diseñadas para beneficiar a los jugadores. Desafortunadamente, no abordan el tema del equilibrio competitivo y, de hecho, nuestros fanáticos nos dicen que debemos abordarlo”. “La propuesta de la MLBPA reduciría la cantidad transferida a clubes de menores ingresos, debilitaría el impuesto al equilibrio competitivo y conduciría a una mayor disparidad salarial que la que existe actualmente. Por ejemplo, según la propuesta del sindicato, los Dodgers pagarían menos en impuestos de lujo, dándoles $70 millones adicionales para gastar en nómina”.
Marcus Semien y Shawn Mania de los Mets y Eugenio Suárez de Cincinnati asistieron a la sesión mientras que otros jugadores participaron en línea.
“Las propuestas de los jugadores proporcionan un mayor reparto de ingresos principalmente garantizando a cada club de mercado pequeño un mínimo de 240 millones de dólares en ingresos por temporada”, dijo en un comunicado el jefe interino del sindicato Bruce Meyer, quien reemplazó a Tony Clark en febrero. “Este aumento en el reparto de ingresos incluye salvaguardas adicionales para garantizar que los clubes prioricen la ganancia sobre la especulación”.
Según detalles obtenidos por Associated Press:
— El umbral del impuesto al lujo, que comienza en $244 millones esta temporada, aumentará a $300 millones en 2027 y aumentará en $15 millones anualmente a partir de entonces. Se eliminará la penalización por mover la selección de un equipo al draft amateur. El nivel del recargo, actualmente del 110%, se reducirá hasta un 10% por encima del nivel anterior.
— La elegibilidad para agentes libres, que ha sido de seis temporadas de servicio en las Grandes Ligas desde un contrato de 1976, se reducirá a cinco para los jugadores que cumplan 30 años antes del 1 de noviembre. Un equipo puede retener a un jugador haciendo una oferta calificada. Si un jugador de ese grupo rechaza la oferta de elegibilidad, será elegible para el arbitraje.
— El salario mínimo aumentará de $780,000 este año a $1,5 millones la próxima temporada, $1,65 millones en 2028, $1,825,000 en 2029, $2 millones en 2030 y $2,2 millones en 2031.
— La elegibilidad para el arbitraje salarial se ampliará y requerirá que los equipos ofrezcan al menos $3 millones a los jugadores elegibles. En 1986 el umbral aumentó de dos años a tres años y la llamada clase Super 2 entre dos y tres años comenzó en el 17% en 1991 y aumentó al 22% en 2013. El sindicato propuso ampliarlo al 44%. Además, los salarios estarán garantizados en los casos decididos por el panel de arbitraje y el sindicato dijo que algunos salarios utilizados para comparar se pagarán el 120% de su valor.
– El fondo de bonificación previo al arbitraje, establecido en 50 millones de dólares en el contrato 2022-26, aumentará a 180 millones de dólares el próximo año y a 15 millones de dólares anuales a partir de entonces. Los jugadores que lleguen a las ligas mayores por primera vez y firmen contratos de varios años no serán elegibles ni antes del día inaugural ni durante los primeros 21 días de la temporada.
– La oferta calificada no se aplicará a los jugadores con seis años de servicio. Esto ha afectado parte del mercado de agentes libres debido a las sanciones por firmas de equipos desde que comenzó después de la temporada 2012.
– La lotería del draft amateur se ampliará de seis equipos a ocho equipos.
– Se ampliarán las reglas introducidas en 2022 diseñadas para reducir la manipulación del tiempo de servicio, como garantizar un año completo de servicio para los prospectos elegibles que terminen entre los cinco primeros en la votación de MVP.
– Los equipos de bajos ingresos que pierdan jugadores como agentes libres recibirán beneficios adicionales, y los equipos de bajos ingresos recibirán más selecciones de draft.
— Las partes que no alcancen el 50% del umbral impositivo mínimo estarán sujetas a un impuesto de integridad competitiva, y las partes inferiores enfrentarán un recargo. Los partidos serán penalizados por no gastar el dinero recibido del reparto de ingresos en nóminas.
– Cada equipo de mercado pequeño tendrá garantizados al menos $240 millones en ingresos anuales, y los equipos mantendrán más ingresos relacionados con los estadios.
— Los equipos de bajos ingresos recibirán más dinero para compartir ingresos si obtienen récords ganadores o llegan a los playoffs, y los ingresos de los medios locales se compartirán más ampliamente entre los equipos.
Un contrato de cinco años firmado el 10 de marzo de 2022, el día 99 de un cierre patronal, preserva un calendario de temporada regular de 162 juegos. Fue el noveno paro laboral en el deporte y la primera vez que se canceló la Serie Mundial desde 1904, después de una huelga de siete meses y medio en 1994-95.
Información de Associated Press.
