El 4 de julio, frente a 72.000 fanáticos en lo profundo de Texas, Marruecos recordó a todos que la supervivencia es una habilidad. Canadá lanzó todo contra los Atlas Lions durante 45 minutos y parecía que los coanfitriones tenían otro capítulo de su cuento de hadas. Luego Azzedine Onahi sucedió dos veces.
Marruecos ganó 3-0 para reservar una fecha de cuartos de final contra Francia o Paraguay y la histórica carrera de Canadá hasta los octavos de final terminó, con la cabeza en alto y una nación transformada.
Aquí hay cuatro conclusiones de Houston:
1. Marruecos pareció asustado y luego tuvo una epifanía
(Foto de Kevin C. Cox/Getty Images)
No endulcemos la primera mitad: Marruecos estaba en crisis. Canadá fue empujada al olvido, con 13 toques en el área marroquí y un final de ventaja de Marruecos. Jonathan David puso a prueba a Yassin Bonou desde el principio, Tani Oluwase se enfrentó al uno contra uno y se vio rechazado, y después de 22 minutos el pánico se profundizó con una lesión de Ismail Saibari. Siete tarjetas amarillas antes del descanso dicen mucho del frenesí.
Entonces ¿qué cambia? Descansos, sobre todo. Marruecos se calmó, dejó de forzar pases a través de la prensa canadiense y permitió que el juego respirara. Cinco minutos después de la segunda mitad, Onahi anotó un envío de Achraf Hakimi desde lo alto del área y, de repente, comenzó la presión. A partir de ahí, Marruecos jugó inteligentemente: se sentaron, se mostraron compactos y mataron a Canadá en la contra. No fue remontada en el marcador. Fue un regreso a la mente.
2. La racha más profunda de Canadá, pero ¿y si duele?
(Foto de Robbie J. Barratt – AMA/Getty Images)
Ya era el Mundial más importante de la historia de Canadá. Empate con Bosnia y Herzegovina en Toronto para conseguir sus primeros puntos en la Copa del Mundo. Una demolición de Qatar por 6-0 con un hat-trick de Jonathan David. Primera victoria por nocaut contra Sudáfrica gracias al gol de Stephen Eustaquio en el tiempo añadido.
Pero los interrogantes se prolongarán. Alphonso Davies, todavía sin recuperarse del todo tras su brutal lesión, se perdió toda la fase de grupos y empezó hoy en el banquillo (y nunca entró). El torneo de Ismael Kon acabó horrible en Vancouver, rompiéndose tibia y peroné ante Qatar. Y David, tan letal contra los qataríes, volvió a su forma de Juventus cuando más importaba: una falta táctica, una tarjeta amarilla y un tiro libre que se fue por encima del larguero. Contra oponentes tan buenos, tienes que mostrar tus estrellas; Canadá no pudo.
3. Onahi, bienvenido de nuevo al escenario mundial
(Foto de Rico Brower/Sócrates/Getty Images)
En 2022, Luis Enrique preguntó: “Dios mío, ¿de dónde viene este hombre?”. Cuatro años después, el centrocampista del Girona sigue preguntando. El primero fue pura inmundicia: un disparo desde lo alto del arco de penalti que besó la esquina inferior. Su segundo fue puro aplomo, corriendo hacia el toque de Brahim Díaz en el contra y rematando como un delantero. Fueron los dos primeros dobletes de un marroquí en un Mundial desde que Salahuddin Bassi anotó dos contra Escocia en 1998.
Azedine Onahi de Marruecos logra un BRACE en octavos de final contra Canadá | Copa Mundial de la FIFA 2026™
Marruecos lo necesitaba porque las cibernoticias son masivas. El nuevo fichaje del Bayern de Múnich, máximo goleador de Marruecos en el torneo, que marcó en todos los partidos del grupo y convirtió el penalti decisivo contra Holanda, se lesionó el tendón de la corva. Si es así, alguien más tendrá que cargar con la carga de anotar en el cuarto. Es sólo voluntario.
4. Si quieres, Canadá. Entonces sonríe.
(Foto de Molly Darlington/Getty Images)
Canadá se defendió valientemente al final, y no hay nada de qué avergonzarse del equipo ante el que cayó en las semifinales de la Copa del Mundo hace cuatro años. El panorama general es optimista. Es un país que fue sede de un partido de la Copa Mundial en casa por primera vez, llenó Toronto y Vancouver y convirtió un país de hockey en fútbol durante un mes.
Y la premisa es real. Jesse Marsh ha producido algo coherente y valiente: un equipo que ha llevado a Marruecos a una crisis en la primera mitad. El núcleo es joven: Moise Bombito, Ismael Kone, Davies (aún sólo tiene 25 años). Y David debería ser su jefe. El fútbol canadiense nunca ha estado tan alto. En 2030 nadie les contará una buena historia. Los llamarán un problema.
Canadá vs Marruecos destacados extendidos 🌎🏆 Copa Mundial de la FIFA 2026™ | 16 rondas
