Arqueólogos en Egipto han descubierto una ciudad bien conservada de la era bizantina en el desierto occidental.
Los barrios del siglo IV contenían estructuras residenciales y religiosas, incluida una iglesia de estilo basílica en el oasis de Dajla. Los arqueólogos también han encontrado monedas, fragmentos de cerámica y herramientas.
Por otra parte, se descubrieron 18 tumbas antiguas en Marina el-Alamin, cerca de Alejandría, incluidas tumbas excavadas en la roca y en piedra caliza, cerámica y un sarcófago de granito.
El Ministerio de Turismo y Antigüedades dijo que el primer descubrimiento revela detalles de la vida cotidiana, el desarrollo urbano y la actividad económica cuando Egipto era parte del Imperio Bizantino.
Los barrios no descubiertos incluyen calles de norte a sur cruzadas por caminos de este a oeste, creando plazas abiertas y espacios públicos, dijo Hisham El-Lethy, secretario general del Consejo Supremo de Arqueólogos.
Según Mahmoud Masud, que preside la misión arqueológica, una basílica de mediados del siglo IV se encuentra a la cabeza del asentamiento, con vistas a sus calles principales y con los restos de dos torres de vigilancia para proteger las afueras.
Ubicado en la provincia occidental de New Valley en Egipto, el oasis está en la lista provisional de la UNESCO, a un paso de ser agregado a la Lista del Patrimonio Mundial de la organización.
Masud añadió una estructura fuertemente fortificada con gruesos muros defensivos, y en la zona se encuentran muchas casas con salas de recepción y techos abovedados.
Entre ellos se encontraba la casa de Tissus, identificada como un diácono de la iglesia y que data de la segunda mitad del siglo XIV, que los arqueólogos creen que sirvió como iglesia en casa antes de que se construyera la basílica de la ciudad.
Los arqueólogos también han descubierto hornos de pan, cocinas, herramientas de moler y monedas de bronce con retratos de emperadores bizantinos, inscripciones en latín y símbolos cristianos.
Se descubrió un grupo de monedas de oro que datan del reinado del emperador romano Constancio II, que gobernó entre 337 y 361, dijo el ministerio en un comunicado.
Dia Zahran, jefe del Departamento de Antigüedades Islámicas, Coptas y Judías, dijo que encontraron una colección de alrededor de 200 fragmentos de cerámica que fueron utilizados como material de escritura. Zahran dijo que los fragmentos, conocidos como ostraca, contienen detalles de transacciones comerciales, correspondencia y otros detalles de la vida diaria.
Los arqueólogos también han encontrado tumbas antiguas en el sitio arqueológico de Marina el-Alamin, ubicado a unas 62 millas (100 kilómetros) al oeste de la ciudad mediterránea de Alejandría.
El ministerio dijo que los hallazgos incluyeron 11 tumbas excavadas en la roca, con una profundidad promedio de ocho metros y siete tumbas superficiales construidas con piedra caliza. Esto eleva el número total de tumbas encontradas en el sitio a 48.
En el sitio, los arqueólogos han encontrado cerámica, ánforas, lámparas, platos, altares y pilas de piedra caliza.
El jefe de la misión, Iman Abdel-Khaliq, dijo que encontraron un sarcófago de granito de 2,5 metros de largo que contiene restos óseos que están siendo investigados. Cerca del sarcófago encontraron los restos de una estatua de yeso de la Esfinge, dijo.
Abdel-Khaliq añadió que a algunos de los muertos se les colocaban cuatro piezas de oro dentro de la boca, conocidas como “lenguas de oro”, una práctica asociada a las creencias funerarias de la época.
Marina El-Alamin es un sitio arqueológico cerca de la ciudad de Alamin en la costa norte de Egipto. Descubierta en 1986, los arqueólogos creen que el sitio es la antigua ciudad portuaria grecorromana de Leukaspis en el Mediterráneo, que fue construida en el siglo II y floreció hasta el siglo IV, dijo el ministerio.
