Argumenté que Marcus Freeman ganó el cambio de entrenador de Brian Kelly la segunda vez que el reloj marcó cero contra Penn State por un lugar en el campeonato nacional.
Muchos fanáticos irlandeses argumentaron que Freeman ganó en el momento en que el vestuario estalló cuando descubrió que estaba reemplazando a Kelly después de su sorprendente partida a LSU.
Cuatro años después, parece que el momento no podría haber sido mejor.
Cómo se comparan Marcus Freeman y Brian Kelly cuatro años después
Kelly también llevó a los irlandeses al mismo lugar que hizo Freeman al final de la temporada 2024: Kelly también llevó a los irlandeses a un juego por el título nacional.
Sin embargo, Freeman venció a un par de equipos de élite en el College Football Playoff para producir más victorias entre los cinco primeros que Kelly en 12 años allí: Freeman tiene una ventaja de 3-1 contra sus enemigos entre los cinco primeros.
Pero eso es sólo el comienzo de la comparación.
El entrenador de un jugador.@markus_freeman1 | #irirlandés pic.twitter.com/pf9E1OygA8
– Fútbol de Notre Dame (@NDFootball) 3 de diciembre de 2021
Y para ser claros, admito que el despido de Kelly de LSU fue el último clavo en el ataúd.
No se trata de comparar el tiempo de Freeman en Notre Dame con el tiempo de Kelly en LSU. Este argumento es preocupante si se considera que Kelly nunca llevó a los Tigres al playoff de fútbol universitario.
Revisamos la discusión sobre el mandato de Kelly en Notre Dame en comparación con el de Freeman.
Sí, Kelly solo tuvo 1/3 del tiempo de Freeman en South Bend, y parece estar avanzando a buen ritmo.
Kelly tiene 70 victorias más que Freeman, aunque la idea de eclipsar a este último parece realista si se considera que sucedería con un promedio de 8,8 victorias en los próximos ocho años (promedió 10,8 victorias en 4 años).
Por supuesto, Freeman tuvo el beneficio de un desempate de 12 equipos y posiblemente un desempate extendido para acumular más victorias. Podría estar más apalancado que Kelly, quien obtuvo esta única victoria contra un equipo entre los cinco primeros durante su mandato.
(Si queremos ser realmente críticos, señalaremos que Kelly obtuvo esa victoria entre los cinco primeros al derrotar a un equipo de Clemson que no contaba con Trevor Lawrence, marginado por Covid, y en su lugar estaba liderado por DJ Viagalelli, quien perdió ante los irlandeses en doble tiempo extra… OK, OK. Viagalelli estuvo genial).
Así que centrémonos en cuánto más ha demostrado Freeman contra los equipos importantes.
Ya tiene una discrepancia de victorias entre los 10 primeros.
En 12 años en South Bend, Kelly tuvo marca de 4-11 contra los 10 mejores equipos de AP.
En cuatro años en South Bend, Freeman tiene marca de 5-6 contra equipos Top 10 de AP (su quinta victoria entre los 10 primeros se produjo en el juego de Penn State en el año 3).
Y por si sirve de algo, ese récord incluye el juego de bolos que Freeman dirigió contra Oklahoma State unas semanas después de que Kelly asumiera el mando.
En resumen, Freeman necesita 1/4 del tiempo para superar a Kelly en esa área que define la percepción. Si quieres volver al lado de Kelly en LSU, obtuvo 4 victorias contra los 10 mejores equipos de AP en sus cuatro años en Baton Rouge.
Y si se preguntaba acerca de los récords contra los 25 mejores equipos de AP durante sus respectivos mandatos en Notre Dame, Kelly tuvo una marca respetable de 23-23 en esos juegos, mientras que Freeman tuvo una marca mucho más respetable de 16-8.
No es una locura pensar que Freeman igualará el total de victorias de Kelly contra los 25 mejores equipos de AP en el medio tiempo (eso significa vencer a siete equipos más clasificados para fines de 2027).
Es especialmente importante recordar el contexto en el que Kelly dejó Notre Dame por LSU para ganar un título nacional. Lo hizo porque, lo admitiera o no, no creía que Notre Dame fuera un lugar que pudiera ganar un título nacional en esta era del deporte.
Si bien Freeman no le dio a los irlandeses su primer título nacional desde 1988 (su equipo de 2024 ciertamente estuvo más cerca de poner fin a esa sequía que el equipo de Kelly de 2012), es difícil decir que hemos visto su techo.
Hay otra estadística subestimada que juega a favor de Freeman
Dirigir una obra como Notre Dame supone afrontar expectativas altísimas. Se podría argumentar que, en su mayor parte, Kelly ha tenido éxito en esa área y que ha devuelto al programa su relevancia nacional.
Lo que vale la pena señalar, sin embargo, es que Kelly empezó Y Terminó como equipo top 10 de AP solo una vez. Freeman, en apenas cuatro años, ya lo ha hecho dos veces.
¿Por qué importa eso? En un deporte con una temporada baja de ocho meses, las expectativas moldean las percepciones.
La percepción nacional de Notre Dame durante la mayor parte del siglo XXI es que constantemente se la sobrevalora y que no puede llevarse a cabo en el gran escenario.
Irónicamente, Notre Dame no ha tenido la votación número uno en la pretemporada en la encuesta de AP en 20 años. Por primera vez desde 2006, es probable que la sequía en las encuestas de AP termine este año y Notre Dame reciba al menos un voto número uno en la pretemporada.
Hazlo como quieras. Considero que Freeman se ha ganado el derecho de trascender las narrativas del programa tanto de la era Kelly como de la era anterior a Kelly.
Algunos argumentarían que Notre Dame todavía está en el mismo lugar que estaba bajo Kelly, y hasta que sea el último equipo en pie, es el mismo producto pero con un empaque diferente.
Habrá una gran ironía si la sequía de campeonatos termina en 2026
Como tal, Freeman llevó a Notre Dame a un título, mientras que Kelly no es el actual entrenador en jefe. O más bien, cuando Kelly se desempeña como consultor en un rol fuera del campo.
Para mantener el éxito de Freeman en esta era, las restricciones de transferencia son más flexibles que durante el mandato de Kelly.
En muchos sentidos, la ventaja de Freeman es más impresionante si se analiza en paralelo, incluso si aceptamos que heredó una situación mejor que la de su predecesor.
De todos modos, Notre Dame ganó al poder elevar a Freeman al puesto de entrenador en jefe, incluso por encima del entrenador en jefe con más victorias en la historia de Irlanda.
