América 250: Bobby Jones
Bobby Jones nació en Atlanta, Georgia, el 17 de marzo de 1902 y se convirtió en uno de los mejores golfistas aficionados de la historia. Cuando era adolescente, llegó a la tercera ronda del Abierto de Estados Unidos a los 14 años, mostrando una promesa temprana. Llegó a ganar 13 campeonatos importantes, todos como amateur, un récord que aún se mantiene. En 1930, Jones logró
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Ryan Fox no logra hacer birdie en el hoyo más fácil en Royal Birkdale mientras intenta ganar el Open Championship. Pero, cuando más importaba, hizo birdie en el hoyo más difícil del campo para capturar el Claret Jug.
Empatado con el líder del club, Cameron Young, con 9 bajo par, el neozelandés de 39 años necesitaba un birdie en el hoyo 18 para ganar el torneo después de no poder hacer birdie en el hoyo 17, par 5.
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Después de lanzar su drive hacia la calle final, Fox acertó sus 12 pies interiores y luego dejó caer su putt para birdie hasta el borde de la copa para ganar su 154º Campeonato Abierto en Royal Birkdale. Terminó con 10 bajo par, un golpe por delante de Young y dos por delante del líder de 54 hoyos, Sam Barnes.
Ryan Fox celebra después de hacer birdie el día 18 para ganar su 154º Campeonato Abierto en Royal Birkdale. (Foto de Peter Byrne/PA vía Getty Images)
Pero su victoria puede significar más para el golf internacional que cualquier otra cosa.
Al entrar en la ronda final, Royal Birkdale perseguía al estadounidense Sam Barnes, que buscaba su primera victoria en un campeonato importante.
Burns, con 10 bajo par, aventaja a Fox y al surcoreano Si Woo Kim por dos golpes. El estadounidense Ryan Gerrard y el australiano Lucas Herbert estaban tres golpes detrás, mientras que grandes nombres como Bryson DeChambeau, Scotty Scheffler y Ludwig Aberg estaban varios golpes atrás pero al acecho.
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Barnes obtuvo esa ventaja con uno de los mejores tramos de dos rondas en la historia de los campeonatos importantes.
Después de abrir el torneo con un tres sobre 73, Barnes empató el récord principal masculino con un ocho bajo par 62 el viernes. Logró un total de 127 en 36 hoyos, incluido un 65 – 5 bajo par en la tercera ronda, la puntuación más baja en rondas consecutivas en la historia del campeonato principal masculino.
Y Burns no fue el único que históricamente bajó.
Herbert también obtuvo un 62 el viernes, mientras que Fox subió 50 puestos en la clasificación con los números del sábado y se ganó un lugar con Barnes en el emparejamiento final del domingo. Tres jugadores empataron récords de puntuación en campeonatos importantes durante dos días en Royal Birkdale.
Barnes también sabe mejor que la mayoría con qué rapidez un prometedor domingo de campeonato importante puede convertirse en angustia.
Sam Barnes estuvo cerca otra vez, pero no logró otro campeonato importante. (David Davis/Foto de PA)
Mantuvo la ventaja de 54 hoyos en el US Open de 2025 en Oakmont antes de disparar una ronda final de 78 y empatar en el séptimo lugar. Un año después, Barnes casi completó la remontada el domingo en Shinnecock Hills, pero su putt para birdie en el hoyo 72 se detuvo a centímetros de distancia, dejándolo detrás del eventual campeón Wyndham Clark.
Ahora Burns tenía otra oportunidad.
Y al principio estaba preparado para tomar las riendas del torneo.
El estadounidense de 29 años hizo birdie en el segundo hoyo para llegar a 11 bajo par y ampliar su ventaja.
Entonces todo cambió.
Barnes cometió tres bogeys consecutivos en los números 4, 5 y 6, desperdiciando toda su ventaja entre tres hoyos. El jugador que comenzó el domingo con una ventaja de dos golpes de repente se encontró en la pelea.
Y cuando Barnes tropezó, otro estadounidense se abalanzó sobre el medio del grupo.
Cam Young, al igual que Barnes, ya estaba familiarizado con la angustia por los campeonatos importantes. Terminó un tiro detrás de Cameron Smith en el Open Championship de 2022 a pesar de disparar un 65 en la ronda final y hacer un águila en el hoyo 72.
Young comenzó la ronda final con una ventaja de siete golpes, aparentemente fuera de contienda, pero inmediatamente se convirtió en un factor con un espectacular frente a nueve 29. Hizo cuatro birdies en sus primeros cinco hoyos y finalmente llegó a 10 bajo par con otro birdie en 17.
Luego vino el revés.
Young golpeó un bunker de calle en el último hoyo y no logró despejar la pared empinada con su segundo tiro. Finalmente se escapó con un bogey, pero aun así registró un increíble 64, seis bajo par, para llevar la ventaja de la casa club a nueve bajo par.
Pero entonces Ryan Fox vino a atacar.
Fox hizo birdie en los hoyos 13 y 14 para atrapar a Young con nueve bajo par. En el recién arreglado par 3 15, Nueva Zelanda hizo un terrible break con su golpe de salida y no pudo salvar el par. Sin embargo, se recuperó con un birdie en el 16 para empatar a Young nuevamente.
Young se encontró en la nada envidiable posición de sentarse y esperar a ver si su puntuación era lo suficientemente buena.
Cameron Young y su caddie, Kyle Starbinski, observan durante la ronda final del Open Championship en Royal Birkdale. (Tracy Wilcox/PGA Tour)
Fox atrapó otra mala rotura en el hoyo 17, par 5. Optó por golpear un hierro desde el tee para evitar los bunkers de calle, pero su bola logró aterrizar en uno de esos bunkers después de rodar más de 320 yardas. Aún así logró darse un buen vistazo de birdie, pero falló el empate.
Burns tampoco logró hacer birdie en el hoyo 17, la jugada más fácil durante la ronda final del domingo. Eso significaba que Fox estaba empatado con Young y Burns estaba un golpe atrás con el hoyo más difícil del campo, el par 4 18, acercándose.
Fox hizo que todo pareciera todo menos difícil, lanzando su golpe de salida antes de enganchar un hierro a 12 pies en el medio de la calle y darse un putt para birdie para ganar el Abierto.
Barnes también jugó bien, pero no lo suficiente. Su intento se detuvo a sólo 30 pies dentro de la copa y el estadounidense no pudo convertir, agregando otra situación cercana a su currículum en campeonatos importantes.
Eso preparó el escenario para Fox. Haz el putt, gana el open. Se pierde y pasa a un desempate contra Cam Young.
Y lo enterró para causar otro dolor a Young y otro dolor al golf estadounidense.
Porque la ronda final del domingo fue mucho más que si Barnes, Young u otro contendiente se llevarían la jarra de clarete.
También se trataba de si el golf estadounidense realmente estaba empezando a recuperar el control del juego.
Al poco tiempo, ese control parecía absoluto.
Comenzando con la victoria de Brooks Koepker en el Campeonato de la PGA de 2023, los estadounidenses han ganado siete majors masculinos consecutivos. Wyndham Clark, Brian Harman, Scottie Scheffler, Xander Schauffele y Bryson DeChambeau siguieron a Koepka durante una carrera que terminó con Schauffele completando una barrida estadounidense de los majors de 2024 en Royal Troon.
Rory McIlroy finalmente puso fin a la racha con su espectacular victoria en el Masters de 2025.
Incluso entonces, el equilibrio de poder apenas pareció cambiar.
Scheffler ganó el Campeonato de la PGA en Quail Hollow. JJ Spawn conquista el US Open en Oakmont. Scheffler luego dominó el Royal Portash Open.
Los estadounidenses ganaron 10 de los 11 campeonatos importantes.
En ese momento no había competencia. Fue dominio.
Entonces la marea cambió.
Tommy Fleetwood finalmente obtuvo su primera victoria en el PGA Tour al ganar el Tour Championship 2025 y la Copa FedEx.
Un mes después, Europa avergonzó a Estados Unidos en suelo americano en la Ryder Cup.
El marcador final, 15-13, hizo que la contienda pareciera mucho más reñida de lo que realmente estaba. Europa entró en los individuales del domingo con una ventaja de 11½-4½ y ya había hecho que la sesión final fuera poco menos que un esfuerzo desesperado de Estados Unidos por evitar la humillación total.
Los jugadores europeos celebran con el trofeo tras ganar la Ryder Cup 2025 en Bethpage Black. (Foto AP/Seth Wenig)
Cambiar el calendario hasta 2026 no mejoró la situación.
McIlroy defendió con éxito su título de Masters, y el inglés Aaron Rye siguió con su primera victoria en un campeonato importante en el Campeonato de la PGA. Los golfistas europeos ganaron los dos primeros grandes del año.
Wyndham Clark finalmente detuvo la hemorragia al ganar su segundo US Open en Shinnecock Hills.
WYNDHAM Clarke logró conquistar a los fanáticos del golf con la actitud perfecta para ganar su US Open
Una victoria estadounidense en Royal Birkdale daría a los golfistas estadounidenses sus dos últimos campeonatos importantes de la temporada y proporcionaría evidencia tangible de que el impulso está comenzando a regresar.
Una victoria no estadounidense dejaría a Clarke como el único campeón de un major de Estados Unidos en 2026, marcando la primera vez desde 2014 que un estadounidense gana solo uno de los cuatro majors masculinos.
Y lo que sucedió después fue cuando Ryan Fox se convirtió en el segundo neozelandés en ganar el Open y el tercer neozelandés en ganar un campeonato importante de golf masculino.
La victoria de Clark en el US Open es la única victoria en un campeonato importante estadounidense de la temporada, lo que marca la primera vez desde 2014 que un hombre estadounidense no logra ganar al menos dos torneos importantes.
Europa avergüenza a Estados Unidos en Bethpage. Fleetwood se llevó la Copa FedEx. Los jugadores europeos conquistan los campeonatos Masters y PGA. Y un no estadounidense acabó la temporada levantando el Claret Jug en Royal Birkdale.
Fue la temporada de campeonatos más dura para el golf estadounidense en 12 años.
Y la próxima Ryder Cup se jugará en Addare Manor, Irlanda, donde Estados Unidos intentará ganar en suelo europeo por primera vez desde 1993.
Según el año pasado, hay pocas razones para creer que la sequía esté a punto de terminar.
