Un funcionario de audiencias designado por la NFL y la Asociación de Jugadores de la NFL confirmó el miércoles la suspensión de un juego del safety de los Detroit Lions, Brian Branch.
Jordy Nelson, el funcionario de audiencias, negó la apelación de Branch, quien fue suspendido un juego sin paga por la liga el lunes por conducta antideportiva después de la derrota en Kansas City.
Branch golpeó al receptor de los Chiefs, Juju Smith-Schuster, el domingo por la noche, provocando una pelea posterior al juego.
Detroit (4-2) recibirá a Tampa Bay (5-1), líder de la NFC Sur, sin Branch, otro revés para un equipo con una secundaria en apuros.
En una carta a Branch, el vicepresidente de operaciones de fútbol de la liga, John Runyan, escribió: “Su acto ofensivo y no relacionado con el fútbol fue completamente irrazonable, creó un riesgo grave de lesión y claramente violó los estándares de conducta y espíritu deportivo que se esperan de los jugadores de la NFL”.
Runyan dijo que el comportamiento de Branch se reflejaba mal en la NFL y no tenía cabida en el juego.
Branch será elegible para regresar a la plantilla activa durante la semana de descanso del equipo antes de su partido en casa contra Minnesota, rival de la NFC Norte, el martes 21 de noviembre.
Después de que Kansas City venciera a Detroit 30-17, el mariscal de campo Patrick Mahomes se acercó al ala y pasó corriendo a la superestrella profesional de tercer año. Smith-Schuster luego caminó hacia la sucursal. Intercambiaron algunas palabras y Branch lanzó un gancho de derecha que derribó a Smith-Schuster al suelo.
Smith-Schuster se puso de pie de un salto y fue tras Branch. El corredor de los Chiefs, Isiah Pacheco, intentó entrar en ellos, pero Branch le arrancó el casco a Smith-Schuster mientras varios jugadores convergían en el scrum.
Smith-Schuster salió con la nariz ensangrentada.
Branch abordó sus acciones después del juego.
“Hice algo un poco infantil, pero estoy cansado de que la gente haga cosas en medio del juego y los árbitros no se den cuenta”, dijo Branch. “Están tratando de intimidarme allí y no lo hago. No debería haberlo hecho. Fue infantil”.
Branch recibió una multa de $23,186 por uso de mascarillas y conducta antideportiva contra Green Bay el mes pasado.
“Amo a Brian Branch, pero lo que hizo fue imperdonable y no será tolerado aquí”, dijo el entrenador de los Lions, Dan Campbell, el domingo por la noche. “Eso no es lo que hacemos. Eso no es lo que estamos haciendo. Me he disculpado con el entrenador (Andy) Reid, los Chiefs y Smith-Schuster. No está bien. Lo que hagamos aquí no va a estar bien. Él lo sabe. Nuestro equipo lo sabe. No es lo que hacemos”.
Detroit seleccionó a Branch procedente de Alabama en la segunda ronda de 2023, y ha sido uno de los mejores jugadores de la franquicia durante su reciente racha de éxitos. Fue jugador de Pro Bowl la temporada pasada después de terminar quinto en la votación de Novato Defensivo del Año de la AP.
Información de Associated Press.
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