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El presidente Donald Trump dijo el lunes que le pidió a la FIFA que revise su decisión de expulsar a la estrella del fútbol masculino estadounidense Folarin Balogun durante la victoria por nocaut en la Copa Mundial de la semana pasada sobre Bosnia y Herzegovina.
Balogun recibió la tarjeta roja tras la revisión del VAR por una jugada en la que Balogun pisó el tobillo de un defensa. Iba a ser suspendido para el partido del equipo contra Bélgica, pero la FIFA decidió suspender la sanción por un partido. Una fuente le dijo a Fox News que Trump le pidió al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, que revisara la organización.
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El presidente Donald Trump sostiene una tarjeta roja durante una reunión con el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, en la Oficina Oval de la Casa Blanca, el martes 28 de agosto de 2018, en Washington. (Evan Vucci/AP)
Trump respondió a la polémica en la Oficina Oval.
“Lo que hice fue pedir una revisión porque no pensé que fuera una falta”, dijo el presidente. “Y repito, soy bueno en estas cosas. No pensé que fuera una falta. Pensé que eran dos grandes atletas que chocaron entre sí y se involucraron. No fue un tipo que le dio un puñetazo a alguien en la cara ni nada que se destacara.
“Creo que es terrible… Si no hubieran dejado jugar a un jugador de primer nivel, tal vez el mejor, tal vez uno de los mejores del equipo, creo que habría habido una gran mancha. Lo transmití. No le dije qué hacer. No creo que haya tomado la decisión. Creo que fue un comité el que tomó la decisión y tomaron la decisión correcta porque no es lo que quieres ver jugar y no. El mejor jugador”.
Trump dijo que la sensación sería la misma si Lionel Messi, Cristiano Ronaldo o Harry Kane recibieran la misma tarjeta roja.
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Folarin Balogun de Estados Unidos celebra luego de anotar el tercer gol del USMNT en la primera mitad del partido del Grupo D, durante la primera mitad del partido de la fase de grupos contra Paraguay el 12 de junio de 2026 en Inglewood, California. (Kirby Lee/Imágenes de Imagon)
Él mismo se hizo cargo del asunto con la llamada.
“Si lo hubieras eliminado, creo que realmente habría empañado este increíble campeonato”, continuó Trump. “Tenemos que tener los mejores jugadores y Bélgica, Bélgica tiene un gran equipo. Tenemos los mejores jugadores y ellos tienen que tener los mejores. Si ganamos o perdemos, es justo. De lo contrario, digamos que perdemos contra ellos, entonces perdemos el partido. Será algo terrible. Creo que han tomado una gran decisión”.
“Creo que la decisión del árbitro fue horrible y nadie habla de eso. Hablan de la tarjeta roja diciendo que está bien. La decisión de la tarjeta roja del árbitro, yo no sabía qué era una tarjeta roja y cuando me enteré dije: ‘Estás bromeando’. … Dije: ‘Vaya, eso es mucha energía, eso es terrible’. Y luego miré su pasado y no fue tan bueno”.
Bélgica dijo que había “enviado una carta a la FIFA solicitando una copia de la decisión, una explicación del proceso seguido y su posición sobre las regulaciones aplicables”.
“Como única respuesta, la FIFA envió una carta a la RBFA indicando que consideraban esta correspondencia como una apelación, que se había designado un juez y que la RBFA sólo tiene unas pocas horas para completar esa apelación. La FIFA no ha proporcionado ninguna información”, dijo la Real Federación Belga de Fútbol (RBFA).
“Para que un recurso sea admisible, el propio reglamento de la FIFA establece que la decisión motivada debe comunicarse primero al recurrente. Mientras que la RBFA sólo pedía una explicación legítima, la propia FIFA presentó un recurso e inmediatamente confirmó que sería declarado inadmisible”.
El presidente Donald Trump, la presidenta mexicana Claudia Sheinbaum y el primer ministro canadiense Mark Carney posan para una selfie con el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, durante el sorteo oficial de la Copa Mundial de la FIFA 2026 en el Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas en Washington, DC, el 5 de diciembre de 2020. (a través de Héctor Vivas/FIFA/FIFA Getty Images)
La RBFA añadió que la FIFA no había respondido a su solicitud.
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“Independientemente del resultado de este partido, la RBFA está profundamente preocupada por los acontecimientos y seguirá luchando en las próximas horas, días y meses para proteger los principios fundamentales de la ética, la competencia leal y los intereses del fútbol en su conjunto”.
Estados Unidos jugará contra Bélgica en los octavos de final el lunes a las 8 p.m. hora del este.
