El enfrentamiento de la Semana 7 entre K-State y Arizona State contará con dos de los entrenadores más jóvenes de todo el fútbol universitario: Kenny Dillingham y Colin Klein. Están empatados como los más jóvenes en una conferencia Power 4, y solo Kirby Moore (35) y Zach Keatley (34) del estado de Washington son los entrenadores más jóvenes de la División I.
Aunque Dillingham no jugó fútbol en Arizona State como Klein, permanece en su alma mater. Una lesión durante su último año lo obligó a dejar de jugar y dedicarse a entrenar. Se convirtió en coordinador ofensivo en Chaparral High School a los 21 años, y sólo dos años después, Mike Norvell fue contratado como analista ofensivo en Arizona State. Regresó a Tempe en 2023, después de haber pasado la temporada anterior como coordinador ofensivo de Oregon.
Ambos muchachos buscan llevar a sus alma mater a un campeonato Big 12, y este es uno de esos juegos que podría ser crucial en esa búsqueda.
Serie de avances de los primeros oponentes de K-State: Nichols Estado de Washington Tulane | Cincinnati Houston Kansas
delito
El mariscal de campo Sam Leavitt no pudo estar a la altura de las expectativas después de llevar a los Sun Devils al Campeonato Big 12 en 2024 y anunció que se transferiría a LSU fuera de temporada. Dillingham y su personal rápidamente llenaron el vacío, ya que eligieron al ex mariscal de campo de Kentucky, Cutter Boley, en el portal de transferencias.
Bowley fue el mariscal de campo mejor calificado que se comprometió con Kentucky, ya que era un recluta de 4 estrellas por consenso. Tuvo un primer año de altibajos en 2025, lanzando para 2,160 yardas, 15 touchdowns y 12 intercepciones. En una derrota ante Tennessee, demostró talento lanzando para 330 yardas y cinco touchdowns.
La ofensiva perdió a dos grandes creadores de juego: Kalek Brown y Jordan Tyson. Brown fue uno de los mejores corredores del Big 12, ya que corrió para 1,141 yardas y 4 touchdowns. Tyson tuvo que lidiar con lesiones, pero aun así tuvo 61 recepciones para 788 yardas y ocho touchdowns y quedó en el puesto número 9 en general para los New Orleans Saints en el Draft de la NFL de 2026.
Un tipo que podría tener un fuerte impacto en la ofensiva del estado de Arizona es el transferido de Boston College, Reid Harris. Tuvo 39 recepciones para 673 yardas y cinco touchdowns. Es una pesadilla en los enfrentamientos, ya que se eleva sobre los backs defensivos con su estructura de 6 pies 5 pulgadas. Juega con un estilo similar al de Tyson, mide tres pulgadas de alto y pesa 17 libras.
defensa
Arizona State ha tenido muchos cambios en la defensa, pero el liniero defensivo C.J. Fitts es un jugador capaz de anclar la defensa. Dio un gran salto la temporada pasada, terminando el año con 27 tacleadas y 6,5 capturas. Fue nombrado Tackle Defensivo All-Big 12 de pretemporada y es un hombre que escuchará su nombre en el Draft de la NFL de 2027. La presencia de Fitt obligará a las ofensivas a lanzar dobles contra él, y debería abrir oportunidades para otros después del mariscal de campo.
Los dos mejores tacleadores el año pasado fueron los apoyadores Jordan Crook y Keeshon Elliott, quienes tuvieron 101 y 98 tacleadas, respectivamente. Con ambos jugadores fuera, Myrtle Hughes es el hombre que los Sun Devils necesitan en el futuro.
A pesar de las derrotas fuera de temporada, la secundaria de los Sun Devils tiene posibilidades de ser una de las mejores unidades del país. Traen de vuelta a dos profundos muy talentosos: Adrian Wilson y Jesiah McGrew. El dúo de esquineros formado por Rodney Beame Jr. y Montana Warren estuvo bien, pero la llegada de LSU transfirió a Ashton Stamp.
Llegó a los titulares el año pasado después de llegar al portal de transferencias después de jugar solo un partido contra Louisiana Tech. Aunque ha sido un año extraño, es el tipo de talento que podría darle a los Sun Devils la mejor secundaria entre los 12 grandes.
cronograma
En el fútbol universitario actual, muchos equipos dudan en asumir grandes desafíos durante la temporada fuera de la conferencia. Sin embargo, ese no es el caso de los Sun Devils, ya que se dirigen a College Station para enfrentarse a Texas A&M en la Semana 2. Después de ese juego, el calendario se aclara. Incluyendo el enfrentamiento contra K-State, Arizona State tendrá cuatro de sus próximos cinco juegos en casa.
La parte desafiante del calendario de conferencias de los Sun Devils es que tienen algunos enfrentamientos difíciles como visitantes. También realizan viajes por carretera a Texas Tech, BYU y Arizona, que son vistos como contendientes de los 12 grandes.
Perspectiva
Dillingham se destacó al principio de su mandato en Tempe. Después de terminar 3-9 en su primer año en 2023, ayudó a los Sun Devils a lograr un récord de 11-2 y una aparición en el College Football Playoff en la temporada 2024. El año pasado, terminaron 8-5 después de perder al mariscal de campo Sam Levitt a principios de año.
El Big 12 está completamente abierto y los Sun Devils tienen las piezas para competir una vez más por un lugar en el campeonato de la conferencia.
Información del juego
Fecha: sábado 24 de octubre
Hora: por determinar
Televisión: por determinar
Ubicación: Estadio Montaña América
Historia de la serie: Arizona State lidera la serie de todos los tiempos, 6-1. Los Sun Devils dominaron esta serie y ganaron el juego más reciente en 2024 24-14. La única vez que los Wildcats fueron derrotados por el estado de Arizona fue en el Holiday Bowl de 2002.
