Un tribunal de apelaciones de París encontró a Airbus y Air France culpables de homicidio corporativo en el accidente aéreo entre Río y París en 2009, que mató a 228 pasajeros y tripulantes en el peor desastre de aviación ocurrido en Francia.
El fallo es el último hito en un maratón legal que involucra a dos de las empresas más emblemáticas de Francia y a las familias de víctimas, principalmente francesas, brasileñas y alemanas.
Los familiares de algunos de los 228 pasajeros y tripulantes que murieron cuando el Airbus A330 desapareció en la oscuridad durante una tormenta en el Atlántico se reunieron para escuchar el veredicto después de su batalla legal de 17 años para determinar la responsabilidad del peor desastre de aviación en Francia.
El tribunal ordenó a las empresas pagar la multa máxima por homicidio corporativo, 225.000 euros (194.500 libras esterlinas) cada una, tras las solicitudes de los fiscales durante el juicio de ocho semanas.
En 2023, un tribunal inferior absolvió a las dos empresas, las cuales habían negado repetidamente las acusaciones.
La sanción máxima, que representaba sólo unos pocos minutos de los ingresos de ambas empresas, fue ampliamente descartada como una sanción simbólica. Pero el grupo familiar dijo que una condena representaría un reconocimiento de su difícil situación.
Los abogados franceses prevén nuevas apelaciones ante el tribunal más alto del país, lo que podría prolongar el proceso varios años más y prolongar la terrible experiencia para los familiares.
El vuelo AF447 desapareció de las pantallas de radar el 1 de junio de 2009, con 33 nacionalidades a bordo. Las cajas negras fueron recuperadas dos años después, tras una búsqueda en aguas profundas.
En 2012, los investigadores de accidentes de BEA descubrieron que la tripulación del avión había empujado su avión a una pérdida, después de manejar mal un problema con los sensores de hielo, cortando la sustentación debajo del ala.
Pero los fiscales centraron su atención en supuestas fallas tanto dentro del fabricante de aviones como en la aerolínea. Estos incluyen una capacitación deficiente y la falta de seguimiento de incidentes anteriores.
Para probar el homicidio involuntario, los fiscales no sólo deben establecer que las empresas fueron culpables de negligencia sino también conectar los hilos para demostrar cómo causó el accidente.
Bajo el sistema francés, el proceso de apelación del año pasado implicó un juicio completamente nuevo con pruebas revisadas desde cero. Cualquier apelación posterior después del fallo del jueves se centrará en la complejidad de la ley desde la cabina del AF447.
