Se espera que al menos 160.000 personas sean eliminadas del plan nacional de seguro de invalidez para 2030, mientras el gobierno albanés busca recuperar los ahorros cambiando quién puede acceder al plan.
El ministro de Salud, Mark Butler, también anunció el miércoles que la tasa de crecimiento del proyecto de 50.000 millones de dólares se reduciría a sólo el 2% anual hasta 2030 en un esfuerzo por evitar la inflación del plan anual y ahorrar miles de millones.
El gobierno ampliará drásticamente las categorías de proveedores de servicios requeridos para registrarse ante el gobierno federal, agregando más actividades de alto riesgo, incluido el cuidado personal, la asistencia con la vida diaria y la asistencia brindada en entornos cerrados.
Hablando en el Club Nacional de Prensa en Canberra antes del presupuesto federal el 12 de mayo, Butler dijo que los cambios no anunciados en las reglas de elegibilidad reducirían el número de personas que utilizan el plan en alrededor de 600.000 para 2030, por debajo de las previsiones de 900.000 participantes.
Actualmente hay alrededor de 760.000 personas en el plan, lo que significa que al menos 160.000 ya no podrán acceder al NDIS dentro de cuatro años.
“Estas son decisiones difíciles, pero inevitables y urgentes”, afirmó Butler.
“Y intentaré aprobar estos controles inmediatos en la sesión presupuestaria de la Cámara”.
Butler dijo que en lugar de costar más de 70 mil millones de dólares para finales de la década, el costo del proyecto se reduciría a unos 55 mil millones de dólares.
“Los costos del NDIS son muy altos y crecen a un ritmo muy rápido, al igual que cualquier programa gubernamental comparable”, dijo Butler.
“Y si no tomamos medidas para hacerlo sostenible, en el futuro no estará disponible para los australianos que más lo necesitan”.
El Partido Laborista originalmente planeó limitar el crecimiento a entre 5% y 6% anual, pero los cambios irán más allá.
El costo del plan aumentó más del 10,3% el año pasado y está en camino de costar 63 mil millones de dólares para 2028-29. Se prevé que apoye a más de 1 millón de participantes para 2033 y alcance los 95.800 millones de dólares en 2034-35, según la última actualización trimestral.
Martin Laverty, uno de los arquitectos del diseño del NDIS y jefe del proveedor de discapacidad Aurum, dijo que los cambios serían significativos.
“La puesta en marcha directa de viviendas para discapacitados, la gestión de la planificación y la coordinación del apoyo cambiarán las reglas del juego”, afirmó.
“Podría fortalecer la seguridad de los participantes y el cumplimiento de la calidad por parte de los proveedores que realizan pruebas previas, podría fijar el precio pagado a los proveedores al ritmo de cumplimiento de estos estándares de seguridad y calidad, y ahorraría dinero a los contribuyentes a través de una gestión más eficiente de la oferta y la demanda al hacer coincidir los servicios donde más se necesitan”.
Es probable que los cambios desencadenen una nueva guerra de palabras con los estados y territorios y podrían enfrentar la oposición de los defensores de la discapacidad y de los Verdes.
Guardian Australia reveló a principios de este mes que el Partido Laborista había establecido silenciosamente una banda de afeitar para impulsar ahorros presupuestarios en el NDIS. Dirigido por la exfuncionaria del Tesoro Anthea Long, el grupo de trabajo del Departamento de Salud se puso en marcha tras una reunión del Gabinete Nacional el 30 de enero.
Queensland aún tiene que firmar un acuerdo operativo para el nuevo programa Thriving Kids, que comenzará en octubre. Está diseñado para apoyar a niños con autismo y retrasos en el desarrollo, anunció Butler en agosto del año pasado.
La Comisión Australiana de Inteligencia Criminal (ACIC) advirtió esta semana que bandas del crimen organizado estaban utilizando el plan para lavar dinero, generar ingresos y ocultar activos, advirtieron funcionarios encargados de hacer cumplir la ley al parlamento, socavando gravemente el potencial del programa de 50 mil millones de dólares.
“Cuando hablamos de fraude en el NDIS, no nos referimos a personas con discapacidades, no nos referimos a familias que están siendo planificadas o apoyadas”, dijo Butler.
“El fraude en el NDIS está siendo perpetrado por personas de mala vida que defraudan tanto a los contribuyentes como a las personas discapacitadas”.
