Casi la mitad de las niñas y un tercio de los adolescentes vieron contenido sobre suicidio, autolesiones y trastornos alimentarios en las redes sociales en una semana, según muestra un estudio.
La investigación de la Fundación Molly Rose (MRF) encontró que el 47% de las niñas de 13 a 17 años habían estado expuestas a contenido de alto riesgo durante un período de siete días.
El estudio encontró que un poco menos de adolescentes ven contenido dañino ahora (34%) que justo antes de que las nuevas medidas de seguridad entraran en vigor el verano pasado.
La organización benéfica, fundada en memoria de Molly Russell, de 14 años, quien se quitó la vida en 2017 después de ver contenido dañino en línea, dijo que las investigaciones mostraban que los niños todavía estaban expuestos a un “tsunami de contenido dañino”.
Los hallazgos se basan en una encuesta de 1.825 niños del Reino Unido de entre 13 y 17 años realizada por MEL Research en abril de 2026 con el apoyo de la Asociación PSHE.
También mostraron que los niños menos sanos (57%) y aquellos con necesidades educativas especiales (40%) tenían un mayor riesgo de ver el contenido.
Las nuevas salvaguardias, que entraron en vigor en julio del año pasado, incluían controles de edad para evitar que los niños accedan a pornografía y otros contenidos nocivos.
Los cambios requieren que las plataformas garanticen que los algoritmos no envíen contenido sobre temas como las autolesiones y los trastornos alimentarios a los niños.
Las acciones que se pueden tomar contra las empresas que no cumplan con los nuevos códigos incluyen multas de hasta £18 millones o el 10% de los ingresos globales, lo que sea mayor, y órdenes judiciales para bloquear el acceso al Reino Unido.
Tras la consulta del gobierno sobre qué restricciones deberían introducirse, se espera que Keir Starmer anuncie la próxima semana la prohibición de que los menores de 16 años accedan a sitios de redes sociales dañinos.
La consulta recibió casi 116.000 respuestas, lo que la convierte en la segunda consulta gubernamental más grande de la historia.
El padre de Molly, Ian Russell, dijo: “Es impactante, pero lamentablemente no sorprende, que millones de adolescentes estén expuestos a horribles contenidos de suicidio, autolesión y depresión mediante algoritmos fuera de control.
“Hemos advertido repetidamente que una aplicación deficiente de las leyes de seguridad en línea dejará sin control daños evitables y, lamentablemente, esta investigación respalda estas advertencias.
“Career Starmer ahora debe elegir entre una prohibición general políticamente conveniente que, según la evidencia, fracasará rápidamente o enfrentar un riesgo de seguridad del producto que en última instancia le costará la vida a mi hija Molly”.
Un portavoz de Downing Street dijo: “Hemos llevado a cabo una consulta exhaustiva y estableceremos los próximos pasos a su debido tiempo.
“El Primer Ministro ha dejado claro que el status quo no es lo suficientemente bueno y que debemos hacer más para proteger a los niños.
“No se trata de política, se trata de proteger a los niños”.
Mientras tanto, el Gobierno escocés ha pedido a Starmer que “haga más para proteger a los niños y jóvenes de los daños en línea”.
La ministra escocesa para la Infancia, Siobhan Brown, se reunirá el domingo con el ministro de Seguridad en Línea e Inteligencia Artificial del Reino Unido, Kanishk Narayan.
Brown dijo que “llamaría a tomar medidas urgentes para proteger a los jóvenes” en la reunión.
“Seguimos presionando al gobierno del Reino Unido para que actúe; el poder de regular la seguridad en línea está reservado a Westminster”.
“Sabemos que el gobierno del Reino Unido puede tomar medidas ahora, desde prohibir el uso de las redes sociales por parte de los niños hasta utilizar los poderes de Ofcom para obligar a las empresas de redes sociales a actuar”.
Una encuesta del Instituto de Investigación de Políticas Públicas realizada a más de 2.000 adultos encontró que el 51% confía en los padres, el 49% confía en un regulador independiente, el 22% confía en las escuelas, el 16% confía en las empresas de tecnología y el 15% confía en los ministros del gobierno para decidir qué plataformas son apropiadas.
Una encuesta realizada por YouGov también encontró que el 44% apoya la prohibición de que los menores de 16 años accedan a las redes sociales, y el 39% está a favor de reglas más estrictas.
Brown dijo que le gustaría ver la introducción de un impuesto a las redes sociales, cobrando a las plataformas de redes sociales una tarifa que podría reinvertirse en programas para la salud mental de los jóvenes.
“En Escocia, nuestro objetivo es abordar este problema como un problema de salud pública, reconociendo que existe un espectro de daños causados por la explotación de contenidos que incitan al odio y que son dañinos, así como por el uso nocivo de los servicios en línea”.
