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Hay temores crecientes entre algunos sirios de que el gobierno del presidente Ahmed al-Sharar esté intentando suprimir los derechos y libertades de sus civiles promoviendo una interpretación más conservadora del Islam.
Las autoridades locales de la capital siria, Damasco, prohibieron recientemente a los restaurantes y bares vender alcohol en la mayor parte de la ciudad. En los barrios de mayoría cristiana de Damasco, sólo se permitirá que los locales sigan vendiendo alcohol, pero sólo para comida para llevar. La medida provocó protestas menores en toda la capital, con fuerzas de seguridad desplegadas para mantener el orden.
“Lo que estamos viendo es presión de un segmento de la sociedad siria, clérigos y algún tipo de islamistas radicales, que tienen una visión islamista de lo que debería ser la sociedad siria”, dijo el ex embajador sirio Robert Ford a Fox News Digital. La constitución provisional de Siria se rige por la ley islámica.
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Los cristianos se reúnen para celebrar la Navidad en el Monasterio de Nuestra Señora de Saidnaya en Siria el 24 de diciembre de 2024. (Ali Haj Suleman/Getty Images)
La ministra de Asuntos Sociales de Siria, Hind Kabawat, cristiana y única mujer en el gabinete de al-Sharar, rechazó la idea de que el alcohol sólo podría consumirse en zonas cristianas.
“Nuestros barrios no son lugares de alcohol, sino el corazón de Damasco”, dijo en una publicación de Facebook.
“La fuerza de nuestra nación reside en su diversidad, y cualquier voz radical y extremista debilitará a nuestro país”, añadió.
En respuesta a la protesta, las autoridades de Damasco levantaron la prohibición, diciendo que las compras de alcohol podrían permanecer en lugares importantes para el turismo, como hoteles y ciertos restaurantes.
La medida es un cambio significativo para los sirios comunes que viven en Damasco, donde el alcohol ha estado disponible en bares y restaurantes durante décadas, incluso bajo el gobierno autoritario y represivo del ex dictador Bashar al-Assad.
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“Estas acciones, que limitan la libertad en Siria, son preocupantes. Cuando ocurren lejos de Damasco, el gobierno central puede argumentar que carecen de control suficiente. Pero ver tales acciones en Damasco es especialmente significativo porque el presidente al-Sharia domina allí”.
“Si presiona por una Siria islamista, pone en duda hasta qué punto está yendo más allá de su historia”, añadió Carlin.
Al-Shara, que dirigió el grupo rebelde islamista Hayat Tahrir al-Sham (HTS) a la victoria contra Assad, ha estado en una ofensiva internacional desde que asumió el poder, visitando capitales extranjeras y reunificando a Siria con la comunidad global.
Las Águilas de Antioquía protestan en Damasco después de que extremistas quemaran un árbol de Navidad durante la Navidad de 2024. (Obtenido por Fox News)
El presidente Trump incluso apoyó a Al-Shara, quien se reunió con él por primera vez en mayo de 2025 en Riad, Arabia Saudita, y nuevamente en noviembre de 2025, cuando Trump lo recibió en la Casa Blanca, la primera vez que un líder sirio visitaba la Casa Blanca desde la independencia del país en 1946.
Carlin, que testificó ante el Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes en febrero sobre los desafíos que enfrenta Siria después de la caída de Assad, dijo que, si bien el gobierno sirio incluía a ex yihadistas, en su mayoría eran pragmáticos y no ideológicos en su gobierno.
Sin embargo, señala que su alcance fuera de Damasco es débil y limitado.
“Ha habido algunos casos alarmantes de restricciones a las libertades de las mujeres, por ejemplo, e indicadores como estos merecen un examen más detenido en busca de pruebas de la influencia y la ideología del gobierno sirio”.
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El presidente Donald Trump se reúne con el presidente sirio Ahmed al-Shara en la Casa Blanca el 10 de noviembre de 2025. (Presidencia Siria/Anadolu)
Ford, que fue el último embajador de Estados Unidos en Damasco en 2011, insiste en que al-Shara no es democrático y puede querer imponer partes de una visión islamista sobre Siria, pero hasta ahora se ha abstenido de derrocar al régimen de Assad en 2024.
Las ordenanzas en Damasco y otros lugares son impuestas por funcionarios locales, pero estos funcionarios están directamente vinculados al gobierno y son leales a al-Shar’a y tal vez apoyen una visión islamista para Siria.
A algunos les preocupa que una prohibición del alcohol pueda perjudicar la reconstrucción posconflicto de Siria, especialmente en un momento en que al-Shara está tratando de reintegrar a Siria a la economía global y reconstruir el sector turístico del país.
El Banco Mundial estima que el costo de reconstruir Siria después de casi 14 años de guerra civil es de unos 216 mil millones de dólares. El ministro de Turismo de Siria dijo anteriormente que el país necesitaría al menos 100 millones de dólares durante los próximos siete años para reconstruir la industria del turismo.
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El alcohol no es el único objetivo de algunas autoridades locales en Siria. En febrero, las autoridades de la ciudad portuaria de Latakia prohibieron a las mujeres usar maquillaje en el trabajo. Otra ciudad en las afueras de Damasco prohibió a los hombres trabajar en tiendas de ropa femenina para mantener la modestia pública.
Ford dijo que si bien algunas ordenanzas locales son motivo de preocupación, se trata de un asunto interno y se debe determinar el papel de la religión en una Siria post-Assad.
La Associated Press contribuyó a este artículo.
