El plan de Donald Trump para construir un arco que cambie el horizonte en la capital del país obtuvo la aprobación inicial el jueves de una comisión federal clave, pero sus miembros pospusieron una decisión sobre si aplicar una ley federal que limita las alturas de los edificios al proyecto.
A pesar de la abrumadora oposición pública, la Comisión de Planificación de la Capital Nacional votó a favor de aprobar los planos preliminares de sitio y construcción para el arco de 250 pies (76 m) que el presidente republicano quiere construir como rotonda en el extremo de Virginia del puente Washington-Memorial.
El proyecto, uno de varios seguidos por Trump en un esfuerzo por remodelar partes de la capital del país a su gusto, se acercó un paso más a la realidad con la votación.
El personal recomendó en su informe sobre el proyecto que la comisión otorgara dicha aprobación y solicitó una serie de modificaciones para que el arco cumpliera con las leyes de altura de edificación. Los cambios propuestos incluyen la redistribución de la altura entre la estructura principal del arco, el techo habitable, donde se planea una plataforma de observación, y las estatuas que se ubicarán encima de él.
Pero los comisionados, encabezados por el presidente Will Scharf, votaron a favor de seguir discutiendo si la ley realmente se aplica.
La comisión ha aplicado la ley durante mucho tiempo en su proceso de aprobación, según el informe del personal. Scharf dijo que el peticionario, que el Departamento del Interior había solicitado, proporcionó un análisis legal que, según él, presentaba un “argumento convincente” de que la ley “no es vinculante para el gobierno federal”.
El Departamento del Interior supervisa los terrenos federales donde se construirá el arco.
Ocho de los 12 comisionados, incluido Scharf y otros dos designados por Trump, votaron a favor de la aprobación inicial. Uno estuvo en contra y los tres comisionados restantes votaron presentes.
“Se trata de un proyecto complejo”, afirmó Scharf antes de la votación. Una votación sobre la aprobación final podría tener lugar en la próxima reunión de la agencia en septiembre, dijo.
Los 12 comisionados escucharon un resumen del informe del personal y sus recomendaciones y escucharon a docenas de personas que se inscribieron para testificar sobre el proyecto.
Mientras los comisionados se reunían, continuaba la construcción de un salón de baile de 400 millones de dólares en la Casa Blanca que Trump está construyendo allí, y equipos colocaron lonas sobre pilares de piedra en la entrada norte del palacio, donde se estaban quitando capas de pintura.
Algunos de los que testificaron contra el proyecto de Trump se opusieron a la construcción de un arco de celebración tan cerca del Cementerio Nacional de Arlington. Otros sugirieron que sería más adecuado para un vecindario más cercano al Capitolio y a los recintos deportivos.
Los opositores dicen que el arco es demasiado grande y perturbaría la vista cuidadosamente planeada entre el Monumento a Lincoln y el Cementerio Nacional de Arlington, que simbolizaba la reunificación del Norte y el Sur después de la Guerra Civil.
El arco tendrá más del doble de altura que el Monumento a Lincoln, que mide 30 m (99 pies) de altura, y aproximadamente la mitad de la altura del Monumento a Washington, que mide aproximadamente 169 m (555 pies) de altura.
El jueves surgieron preocupaciones sobre el tráfico y la seguridad de los peatones. Otros insisten en que el Congreso debe aprobar el arco, una posición con la que Trump no está de acuerdo.
La Comisión de Bellas Artes de EE.UU., una agencia federal separada, aprobó el diseño del arco en mayo. La Comisión de Planificación de la Capital Nacional supervisa la construcción en terrenos federales en la ciudad y comenzó a revisar el Plan del Arco en junio.
Trump dijo el año pasado que el arco podría pagarse con decenas de millones de dólares en fondos no utilizados que, según dijo, recaudó de corporaciones, donantes y otras personas ricas para construir un nuevo salón de baile de 400 millones de dólares en la Casa Blanca.
Pero parece que parte del dinero público se utilizará para el proyecto del salón de baile, así como para el arco. La Casa Blanca no ha publicado una estimación del coste del arco.
