La industria automovilística de la UE ha pedido que se incluya plenamente al Reino Unido en las nuevas normas “Hecho en Europa” que amenazan con dejar a los fabricantes británicos fuera de su mayor mercado de exportación.
La Asociación Europea de Fabricantes de Automóviles (ACA) pidió el miércoles a Bruselas que conceda al Reino Unido, Turquía y Marruecos “exenciones justas y específicas” a las normas que exigen que los coches y piezas fabricados dentro de la UE puedan optar a subvenciones o adquisiciones públicas.
La Comisión Europea ha redactado normas en virtud de la Ley de Aceleración Industrial (IAA) para tratar de proteger a las industrias de la UE de China, cuyas exportaciones baratas pero fuertemente subsidiadas han socavado los productos europeos. Sin embargo, las normas amenazan con ser la consecuencia más perjudicial del Brexit para los fabricantes británicos, ya que sólo se aplican a los miembros de la UE.
Acea, que se considera muy influyente entre los gobiernos europeos, dijo: “La industria automotriz europea opera una cadena de valor profundamente integrada con el Reino Unido, incluso después del Brexit. Los vehículos, componentes y baterías fabricados en el Reino Unido deberían, por lo tanto, disfrutar del mismo estatus que los fabricados en la UE27, con igual acceso a todos los instrumentos políticos”.
El apoyo de poderosos grupos de presión ayudará al Reino Unido a negociar con la UE para evitar pérdidas. El Ministro británico para Europa, Nick Thomas-Symonds, se reunió con el Comisario de Comercio de la UE, Maros Šefković. El miércoles para discutir el progreso en las relaciones entre el Reino Unido y la UE, con la IAA como parte de la agenda.
Mike Howes, director ejecutivo del grupo de lobby británico Society of Motor Manufacturers and Traders (SMMT), dijo que estaba satisfecho de que la posición de la industria europea reflejara “la naturaleza integrada de nuestros respectivos sectores automotrices” y también estuviera alineada con las esperanzas de los proveedores europeos. “Creemos que los reguladores europeos reflejarán este interés mutuo en sus borradores finales”, dijo.
House dijo en una conferencia en Londres el martes que las reglas “excluirían efectivamente de la mayoría de los mercados europeos los vehículos ensamblados en el Reino Unido”. Sostuvo que sería “uno de los goles en propia meta más espectaculares de la historia” porque muchas de las plantas británicas son de propiedad europea, mientras que el Reino Unido y la UE son mutuamente los mayores mercados de automóviles y repuestos.
Los miembros de Acea, BMW, Volkswagen y Stellantis, poseen fábricas de Mini, Bentley y Vauxhall en el Reino Unido respectivamente, mientras que JLR, Ford y Toyota también forman parte del grupo y tienen importantes operaciones de fabricación en el Reino Unido. Nissan, otro miembro, ha argumentado en privado que tendría que cerrar su fábrica de Sunderland si las normas siguen adelante. Más de la mitad de las exportaciones de automóviles del Reino Unido van a la UE.
Acea dijo: “Por ejemplo, si las fábricas existentes de los miembros de Acea cayesen, las inversiones europeas se verían sofocadas y nuestra competitividad se debilitaría en el peor momento posible”.
La IAA es vista como una de las principales herramientas comerciales que la UE quiere desplegar para detener la avalancha de componentes chinos, que según los líderes de la industria amenaza la soberanía de las industrias europeas. El martes, la UE y China acordaron iniciar tres meses de conversaciones diplomáticas para evitar una guerra comercial.
El mes pasado, varios grupos comerciales europeos advirtieron sobre la potencial canibalización de las industrias nacionales en lo que se ha descrito ampliamente como “China Shock 2.0”, vívidamente ilustrado por la propuesta de Volkswagen de recortar alrededor de 100.000 puestos de trabajo en Europa. El desequilibrio comercial asciende ahora a 1.000 millones de euros (860 millones de libras esterlinas) al día y se prevé que se acerque a los 400.000 millones de euros a favor de China para finales de año.
Si bien Acea está fuertemente influenciada por sus miembros alemanes, la IAA es una ley administrada por los franceses y cualquier cambio necesitaría el apoyo del presidente del país, Emmanuel Macron.
Alemania, cuya industria automovilística tiene una importante producción en China, pidió recientemente al grupo de expertos del Centro para la Reforma Europea que “despertara” a la amenaza china, y la galvanización de las voces de la industria parece estar surtiendo efecto.
Después de una cumbre de líderes de la UE en junio, el canciller alemán Friedrich Marz propuso un “Acuerdo Plaza” para controlar a los chinos. Pero en la cumbre del G7 celebrada en Francia el mes pasado, culpó al yuan “artificialmente bajo” de ser el principal impulsor del superávit de China.
