“El fraude deliberado” por parte de contratistas de renovación y profesionales de la autoridad reguladora causó el incendio masivo de Tai Po el año pasado y su rápida propagación, dijo un abogado que representa al gobierno de Hong Kong en una investigación pública.
Un comité independiente que investiga el incendio de noviembre pasado escuchó los argumentos finales el jueves del equipo legal del gobierno y de los abogados que representan a nueve residentes del tribunal de Wang Fook. El complejo estaba siendo objeto de importantes renovaciones cuando el incendio mató a 168 personas.
Jenkin Suen, un alto abogado que representa al gobierno, instó al comité y al público a separar la “causa directa” del incendio y las “responsabilidades regulatorias” de las autoridades.
Un libro de 408 páginas. depósito Gobierno y 24 páginas en idioma chino. Resumen Subido al sitio web del comité independiente.
“Ahora está claro que esos profesionales y contratistas… abusaron del sistema mediante una combinación de fraude deliberado, conspiración, colusión, negligencia, incumplimiento e incumplimiento que condujo directamente al incendio, su rápida propagación y la muerte de 168 personas”, decía la presentación del gobierno.
El comité escuchó anteriormente que el incendio probablemente fue causado por alguien fumando, mientras que factores como el uso de mallas de construcción no resistentes al fuego y el acceso abierto a las escaleras de escape contribuyeron a la rápida propagación de las llamas y el humo.
Mientras tanto, las fallas en las alarmas contra incendios redujeron las posibilidades de que los residentes escaparan, según escuchó el comité.
‘Injusticia que se refuerza recíprocamente’
Prestige Construction and Engineering, el contratista principal detrás del proyecto de renovación de 330 millones de dólares de Hong Kong de Wang Fook Court, es el principal responsable de la causa del incendio, alegó el gobierno.
Los “múltiples actos de práctica, el fraude y la tergiversación de Prestige en cinco factores contribuyentes fueron causas directas y próximas de la peligrosa condición”, decía la presentación del gobierno.
Will Power Architects, el consultor que supervisa los trabajos de renovación en Wang Fook Court, y uno de sus directores, Wilson Ng, no supervisaron Prestige y permitieron que sus “trabajos no regulados continuaran”, alegó el gobierno.
Según el gobierno, dos contratistas de seguridad contra incendios, China Status y Victory Fire, y la empresa de gestión inmobiliaria de Wang Fook Court, ISS Eastpoint Properties, también tenían distintos grados de responsabilidad por liderar el incendio.
“Estos fracasos de los actores privados no fueron aislados ni coincidentes, sino que formaron un patrón de injusticia colaborativa y que se refuerza mutuamente”, afirmó.
En la audiencia, Suen reconoció que existían “debilidades sistémicas” en el régimen regulatorio de la ciudad para las renovaciones de edificios, pero dijo que el sistema se estableció bajo la premisa de que los contratistas y profesionales actuarían con integridad y eficiencia.
“Esto expone la debilidad del sistema al depender de profesionales cuando se enfrenta a conspiraciones y fraudes deliberados”, dijo en cantonés.
El abogado dijo que sería “injusto” atribuir el incendio a la incapacidad del gobierno para detectar irregularidades a tiempo.
Sin nombrar ninguna publicación, Suen también afirmó que “algunos informes de los medios” eran “infundados” e “injustos” y sugerían que el gobierno era responsable de fallas en su régimen regulatorio.
Suen dijo que el gobierno ya había propuesto una serie de medidas de mejora, y el viernes entró en vigor una prohibición general de fumar en las obras de construcción.
Los residentes parecen incómodos
También hablando el jueves, Jeffrey Tam, abogado que representa a los nueve residentes del tribunal de Wang Fook, dijo que muchos de los supervivientes del incendio habían sufrido un “dolor inimaginable” al testificar ante el comité desde que comenzó la audiencia en marzo.
“A veces, durante la audiencia, algunos testigos querían echarle la culpa a la otra parte”, dijo Tam, sin nombrar a nadie.
“Los residentes esperan que el comité pueda recuperar la verdad y hacer justicia a los muertos, dando consejos prácticos para que las partes interesadas dejen de poner excusas”, añadió.
Después de la audiencia del jueves, algunos residentes del tribunal de Wang Fook se sintieron incómodos con las presentaciones del abogado del gobierno.
“(El gobierno) es el guardián. Si las regulaciones estuvieran vigentes y se hubieran seguido, el incendio del tribunal Wang Fook no habría ocurrido”, dijo Patrick Liu, residente de la Casa Wang Shing, a los periodistas en cantonés.
Leung Ho-hin, que testificó el primer día de la audiencia, refiriéndose a su fuga del complejo de viviendas, dijo: “La gente no debería confiar ciegamente en los planes (del gobierno) que ofrecen enormes recompensas financieras.
“El gobierno tiene la responsabilidad última de la supervisión”, añadió.
El abogado principal del comité, Victor Dawes, presentará sus argumentos finales el viernes, último día de las audiencias públicas programadas.
