Cuando se trata de cortarse las uñas de los pies, ¿las tiras a la basura, las tiras al inodoro o las tiras por la ventana?
¿O los envía a un centro de investigación?
Si bien esta última opción puede parecer extraña, 30.000 canadienses se cortan las uñas de los pies, las cortan en trozos pequeños y las meten en bolsas transparentes para enviarlas por correo.
De hecho, la colección, ubicada en la Universidad de Dalhousie en Nueva Escocia, figura en el Libro Guinness de los Récords como la colección más grande de recortes de uñas de los pies.
Pero tenga la seguridad de que los recortes representan un estudio científico serio y no una sombría colección personal.
Los científicos dicen que los recortes de uñas de los pies proporcionan una medida de los elementos potencialmente tóxicos a los que hemos estado expuestos durante los últimos meses, como el arsénico.
El análisis de las uñas de los pies, combinado con el conocimiento de dónde vive cada donante, puede revelar lugares específicos donde hay altos niveles de sustancias químicas potencialmente peligrosas.
El profesor Trevor Dummer, geógrafo sanitario de la Universidad de Dalhousie, dijo a MailOnline: ‘Las uñas de los pies se almacenan en bolsas de plástico individuales en archivadores, sin necesidad de congelador ni unidad de almacenamiento especiales.
Alrededor de 30.000 canadienses se cortan las uñas de los pies, las cortan en trozos pequeños y las meten en bolsas transparentes para enviarlas por correo (foto de archivo).
30.000 canadienses se cortaron las uñas de los pies, las cortaron en trozos pequeños y las metieron en bolsas transparentes para enviarlas por correo.
‘La edad media en la que se cortan las uñas de los pies es de 10 a 14 meses.
«Ciertos contaminantes ambientales y metales pesados, incluido el arsénico, se acumulan preferentemente en las uñas de los pies.
“Tienen afinidad por la queratina, por lo que se sienten atraídos naturalmente por ella a través de la biología humana”.
La Asociación Atlántica para la Salud del Mañana (PATH) es parte del proyecto Asociación Canadiense para el Mañana, el estudio más grande de su tipo en Canadá.
Está investigando varios factores que contribuyen al desarrollo de cáncer y enfermedades crónicas, incluidos los efectos a largo plazo del arsénico en la salud.
Por ejemplo, la exposición prolongada al arsénico procedente del agua potable y de los alimentos puede provocar cáncer, pero también está relacionada con enfermedades cardiovasculares y diabetes.
Debido a que las uñas de los pies tienen alrededor de un año en el momento de cortarlas, son un buen indicador de una exposición pasada o prolongada (“crónica”) al arsénico y otros metales pesados.
“Las uñas de los pies de los participantes se procesan individualmente para que podamos obtener una mejor estimación de la carga corporal de metales de cada persona y luego poder observar la relación con los resultados de salud”, afirma el profesor Dammer.
En la foto, la Dra. Louise Parker, experta en epidemiología del cáncer e investigadora principal de PATH, con su colección de uñas de los pies.
“También disponemos de información de codificación geográfica (por ejemplo, datos de dirección) para que podamos evaluar la carga de metales del cuerpo de una persona en relación con su entorno de vida”.
Si se pregunta por qué no toman simplemente una muestra de orina, la mayor parte del arsénico se excreta en la orina dentro de las 48 horas.
“El arsénico se elimina rápidamente del cuerpo a través de la orina, por lo que la orina es más útil en caso de exposición aguda”, añade el profesor Dumar.
En 2013, el proyecto recibió una mención en el Libro Guinness de los Récords por la mayor colección de uñas de los pies, que representa a 24.999 personas.
La colección sigue creciendo desde entonces, pero el recuento más reciente fue de 30.686.
El notable proyecto ha dado a miles de personas una respuesta sobre qué hacer con los recortes de uñas de sus pies, lo que sigue siendo un enigma para el público en general.
Falta asesoramiento oficial sobre qué hacer con los fragmentos, aunque tirarlos al inodoro parece ser una opción prohibida.
Como las uñas de los pies no se disuelven en agua, pueden acumularse en el tanque séptico y provocar obstrucciones, afirma Biros Septic.
El NHS exige que utilice tijeras o cortaúñas para recortar las uñas de los pies cada seis a 12 semanas, aunque no dice qué hacer con los recortes.
“Córtelos con cuidado y asegúrese de estar en una habitación iluminada para poder ver con claridad”, dice el NHS en su sitio web.
‘Si tienes diabetes, es especialmente importante evitar lesionarte los pies.
‘Córtelos rectos y use una lima de uñas de metal para alisar y redondear los bordes afilados.
“Si tienes dificultades para cortarte las uñas, límalas dos veces por semana”.
