El buque insignia de la Armada del Reino Unido detectó un problema técnico mientras atracaba en Noruega, después de que el buque de guerra operara con la OTAN y la Fuerza Expedicionaria Conjunta (JEF), dijo el gobierno.
A principios de este mes, el HMS Prince of Wales, uno de los dos portaaviones emblemáticos de Gran Bretaña construido a un costo de 6.400 millones de dólares, zarpó hacia aguas nórdicas desde Loch Long, Argyll and Bute, Escocia, para brindar seguridad en el Atlántico y el Alto Norte.
El Ministerio de Defensa (MoD) dijo que se detectó un “problema técnico menor” durante su última escala en Stavanger, una ciudad portuaria en el suroeste de Noruega. Se espera que el barco zarpe en los próximos días, añadió el ministerio.
“El HMS Prince of Wales se encuentra actualmente de visita en el puerto de Stavanger como parte del despliegue del grupo de ataque del portaaviones a través del Atlántico Norte y el Ártico, esperamos que se embarque en los próximos días”, dijo un portavoz del Ministerio de Defensa.
Al barco, que normalmente tiene su base en Portsmouth, se le unieron el destructor Tipo 45 HMS Duncan y el petrolero RFA (Royal Fleet Auxiliary) Tidespring en ruta hacia aguas nórdicas. Puede transportar hasta 72 aviones y albergar a 1.600 personas. Trabajó con la OTAN y la alianza de 10 naciones JEF durante todo el despliegue.
El barco, que tiene su base habitual en Portsmouth, fue preparado por personal de la Royal Navy en marzo, lo que significa que podría desplegarse más rápidamente si se decide desplegarlo en Medio Oriente. El HMS Prince of Wales también podría emprender otras misiones planificadas, dijo en ese momento un portavoz del Ministerio de Defensa.
El barco es uno de los dos portaaviones emblemáticos de Gran Bretaña, junto con el HMS Queen Elizabeth, que se vio obligado a retirarse de un ejercicio de la OTAN frente a la costa noruega en 2024 después de que las comprobaciones previas a la navegación revelaran un problema de acoplamiento en su eje de hélice de estribor. Ya se han gastado más de mil millones de libras esterlinas en el mantenimiento y reparación de los barcos.
El HMS Prince of Wales, que participó en el ejercicio, había sufrido anteriormente problemas mecánicos. En 2022, el barco se partió en agosto después de zarpar hacia Estados Unidos, debido a la rotura de un eje de hélice, que había sido ensamblado incorrectamente durante la instalación. El barco se inundó dos veces en su primer año de servicio tras su puesta en servicio en 2019.
En marzo, las capacidades militares del Reino Unido fueron objeto de escrutinio después de que un buque de guerra británico, el HMS Dragon, fuera desplegado tardíamente en Chipre, hogar de dos bases militares del Reino Unido, en una medida defensiva tras un ataque conjunto de Estados Unidos e Israel contra Irán.
Una queja persistente entre las figuras militares es que los ministros del gobierno, tanto laboristas como conservadores, no están dispuestos a reconocer la “brecha de la realidad” en la que el propio Reino Unido se posiciona como potencia mundial si las capacidades militares globales de hecho están poco aprovechadas.
Al final de la Guerra Fría, el Reino Unido tenía 51 destructores y fragatas, tiempo durante el cual Gran Bretaña gastó el 3,2% de su PIB en defensa. El Reino Unido gasta ahora el 2,4% del PIB en defensa, una cifra que el Partido Laborista se ha comprometido a aumentar modestamente al 2,5% para abril de 2027.
