El ataque de Donald Trump al Papa Leo esta semana por sus críticas al ataque de Estados Unidos a Irán y la decisión del presidente de Estados Unidos de publicar una foto de sí mismo como Jesucristo en las redes sociales tiene más sentido considerando que Trump asistió a los servicios cuando era joven en la Iglesia Protestante Marble Collegiate de Manhattan, que en ese momento tenía un pasado anticatólico.
El pastor de la iglesia en la juventud de Trump, Norman Vincent Peale, quien más tarde oficiaría el primer matrimonio de Trump, es mejor conocido hoy como el autor del libro cristiano de autoayuda El poder del pensamiento positivo, pero cuando Trump tenía 14 años, Peale apareció en los titulares nacionales como líder de un grupo de eclesiásticos protestantes que hablaron en contra del presidente canadiense. Él era católico.
como La revista Time informó En septiembre de 1960, Peel, “un republicano desde hace mucho tiempo cuyo rival el protestante Billy Graham es el más grande de los Estados Unidos”, fue uno de los principales líderes de un grupo de “150 clérigos y laicos protestantes, autodenominados Ciudadanos por la Libertad Religiosa”, que acordaron no estar de acuerdo en una declaración en el Hotel Washington en Washington ese mes. Los católicos pueden ser presidentes.
Según dos reporteros del Washington Post y del Newsday de Long Island, Peele presidió la reunión. “Nuestra cultura estadounidense está en juego”, advirtió Peel a sus colegas. “No digo que no sobrevivirá, pero no será lo que era”.
“Hacia el final de su sesión”, informó Time, “emitieron un manifiesto de 2.000 palabras que, más que cualquier otra declaración de campaña, hizo de la religión el tema más emotivo en las elecciones de 1960”.
Esa declaración, que fue Publicado en el New York TimesJunto con la fotografía de Peel del 8 de septiembre de 1960, es un recordatorio de que hasta hace poco el sentimiento anticatólico era totalmente aceptable para el establishment protestante del país.
Desde la perspectiva actual, lo más sorprendente es que la diatriba anti-Kennedy emitida por Peel y otros clérigos protestantes en la década de 1960 se centraba en gran medida en su afirmación de que un católico se negaría a apoyar la separación de la Iglesia y el Estado.
“En una sociedad pluralista como la nuestra, la fraternidad descansa sobre un sólido muro de separación entre la Iglesia y el Estado. Creemos que la jerarquía estadounidense de la Iglesia Católica Romana que intenta derribar este muro sólo puede aumentar las tensiones religiosas y los problemas político-religiosos”, escribió el grupo de Peele. “Mucho depende de un fuerte apoyo a este muro de segregación bien probado por parte de estadounidenses de todas las religiones”.
Kennedy respondió a las objeciones del clero protestante proporcionando Una conferencia sobre religión y política La próxima semana a un grupo de ministros bautistas en Houston, Texas.
“Creo en un Estados Unidos donde la separación de la Iglesia y el Estado es absoluta; donde ningún prelado católico puede decirle al presidente (si es católico) cómo actuar, y ningún ministro protestante puede decirle a sus feligreses por quién votar; donde ninguna iglesia o escuela eclesiástica recibe financiamiento público o preferencia política, y donde ningún hombre puede ser separado de la presidencia porque ninguna persona de su religión está separada de mí. Nombrarlo, o quienes lo nombran, pueden elegir”, dijo Kennedy en el discurso.
La preocupación central expresada en la declaración del grupo de Peel fue la misma que se difundió Teóricos de la conspiración anticatólica En 1928, cuando Al Smith fue el primer candidato católico a la presidencia: la idea de que el Papa controlaría en secreto a un presidente católico.
como historiador Explicado por Robert SlaytonEn 1928: “El Ku Klux Klan participó activamente en impedir que un católico se acercara a la Casa Blanca, haciendo todo lo posible para derrotar a Smith. Después de que los demócratas nombraron al neoyorquino, un líder del Klan envió por correo miles de postales, afirmando: ‘Ahora nos enfrentamos al período más oscuro de la historia de Estados Unidos. En una convención, ganada por la oposición política’.
Un año antes de esa elección, el padre de Donald Trump, Fred Trump, fue arrestado En un desfile del Día de los Caídos en Queens, 1.000 miembros disfrazados del Ku Klux Klan el disturbio Después de que una fuerza policial liderada por irlandeses estadounidenses intentara impedirles marchar. El foco de la ira del Klan en ese momento en Nueva York era la ira contra la fuerza policial católica irlandesa.
Un volante del Klan circulado por Jamaica, Queens, después del motín incluido en los informes contemporáneos, mostraba el titular: “¡Estadounidenses atacados por la policía católica romana en la ciudad de Nueva York!” El folleto de texto comenzaba: “Los estadounidenses protestantes nativos son acosados y golpeados cuando ejercen sus derechos en su tierra de nacimiento”.
