La práctica de utilizar “precios dinámicos” para fijar los salarios en las plataformas de economía colaborativa, incluido Uber, debería prohibirse, ya que deja a los trabajadores a merced de algoritmos oscuros sin certeza de sus ingresos, han instado los líderes sindicales.
En un informe que expone el costo humano de las prácticas de la economía colaborativa, el Congreso de Sindicatos dijo que los salarios se están duplicando debido al tiempo, la habilidad o el esfuerzo. En cambio, trabajar con recompensas determinadas por un proceso algorítmico con poca transparencia se convirtió en un ejercicio especulativo.
En el marco de precios dinámicos, los algoritmos controlados por computadora establecen precios variables para los clientes en una plataforma de economía colaborativa y tasas de comisión para los trabajadores para igualar la oferta y la demanda en tiempo real en un mercado.
Sin embargo, los líderes sindicales dicen que la práctica reemplaza las tarifas fijas o tarifas transparentes con métodos de fijación de precios opacos y en constante cambio, donde los datos utilizados para determinar las adjudicaciones y los procesos de toma de decisiones siguen siendo en gran medida confusos.
Después de aceptar inicialmente un recorte fijo del 20% en las tarifas del Reino Unido, que luego aumentó al 25%, Uber introdujo precios dinámicos en 2023, un algoritmo que fija dinámicamente las tarifas para conductores y pasajeros.
Al revelar los testimonios de alrededor de una docena de trabajadores, el TUC constató que los trabajadores se describían a sí mismos como “apostadores”, “abandonados al destino” o “esperando el premio gordo”, ya que la remuneración parecía ser el resultado de la oportunidad y no del trabajo.
Compilado con el grupo de campaña sin fines de lucro Worker Info Exchange (WIE) y académicos del Work Future Observatory de Nottingham Trent, el informe pide al gobierno del Reino Unido que tome medidas para “poner fin” a la práctica de la remuneración dinámica.
También pidió a los ministros que sigan adelante con reformas para fortalecer los derechos laborales en el Reino Unido y otorgar a los trabajadores y sindicatos el derecho a acceder a los datos recopilados por los empleadores para la toma de decisiones con inteligencia artificial.
Entre los estudios de caso del informe del TUC, varios conductores de Uber dijeron que los precios dinámicos estaban afectando negativamente sus ingresos, su vida familiar y su salud. También dijeron que la seguridad de los pasajeros podría verse comprometida porque sentían que la intensa competencia los obligaba a conducir incluso cuando estaban cansados.
Muchos dijeron que sentían que sus ingresos equivalían a recibir un salario inferior al salario mínimo.
Vladimir, un conductor londinense que trabaja para Uber desde 2016, dijo: “Es tan injusto. Quiero romper mi pantalla. Es triste”.
Dijo que cree que los precios dinámicos han reducido sus ingresos. “Uber pasó del 100% de transparencia al… 0% de transparencia. Todo es ‘flexible’. Las tarifas son flexibles. Las comisiones son flexibles. Lo que los conductores obtienen es flexible. Nadie lo sabe”.
Un estudio de la Universidad de Oxford del año pasado encontró que muchos conductores de Uber ganan “significativamente menos” por hora desde que la aplicación de transporte introdujo precios dinámicos en 2023.
Publicado en asociación con WIE, los investigadores de Oxford también descubrieron que la introducción de tarifas determinadas algorítmicamente para los pasajeros y los pagos para los conductores representaban una proporción mayor de las tarifas de las empresas.
El secretario general del TUC, Paul Nowak, dijo que era necesaria una ofensiva urgente contra los precios dinámicos.
“A dos conductores que realizan prácticamente el mismo trabajo al mismo tiempo se les puede pagar diferentes cantidades determinadas por un algoritmo. Y cuando aceptan un trabajo, tienen unos segundos para decidir si su tiempo valdrá la pena sin información suficiente”, dijo.
“Es evidentemente injusto. Es un sistema amañado que inclina excesivamente el equilibrio de poder para priorizar a los jefes de las empresas sobre los trabajadores”.
Y añadió: “Llamémoslo como es: explotación mediante algoritmos”.
Uber enfrenta demandas legales para dejar de usar sistemas de pago basados en inteligencia artificial en una demanda presentada por WIE que cuestiona su uso de pago dinámico para conductores en el Reino Unido, los Países Bajos y otras partes de Europa.
Kansu Safak, jefe de investigación de WIE, afirmó: “La ausencia de derechos básicos de los trabajadores ha permitido aumentos salariales dinámicos. Sin transparencia sobre las condiciones en las que trabajan, los conductores se ven obligados a recurrir a las leyes de protección de datos como la única vía restante para hacer valer sus derechos.
“Y en ausencia de una respuesta regulatoria significativa, una vez más recurren a los tribunales para buscar reparación a través de las acciones legales colectivas que hemos emprendido”.
Un portavoz de Uber dijo que los conductores les dijeron que eligieron la empresa porque ofrecía flexibilidad, buenas ganancias y beneficios.
“Uber siempre fija el precio de los viajes en función de una variedad de factores, incluidos el tiempo, la distancia y la demanda, y los conductores siempre miran el destino y cuánto ganarán con el viaje, antes de decidir si realizarlo.
“Todos los conductores reciben un resumen semanal de sus ganancias, que muestra cuántos pasajeros pagaron y exactamente lo que obtuvieron Uber y el conductor. La mayor parte de las tarifas totales van a donde pertenecen: en los bolsillos de los conductores, y la cantidad que Uber se queda de las tarifas se mantiene relativamente estable”.
Se ha contactado al gobierno del Reino Unido para solicitar comentarios.
