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El Papa León XIV se unió a patriarcas y sacerdotes de Oriente y Occidente para conmemorar un aniversario importante en la historia cristiana el viernes, reuniéndose en Turquía para una reunión número 325 de obispos sin precedentes para orar por que los cristianos puedan reunirse.
León, el patriarca ecuménico Bartolomé I y otros líderes cristianos se reunieron a orillas del lago Ignacio, el lugar del Concilio de Nicea que produjo un credo, o declaración de fe, que todavía leen millones de cristianos en la actualidad.
De pie sobre las ruinas del sitio, los hombres recitaron el credo, que Leo dijo que era “de importancia fundamental en el camino que los cristianos están haciendo hacia la plena comunión”.
“Por lo tanto, invitamos a todos a superar el estigma de la división que lamentablemente todavía existe y a valorar el deseo de unidad por el que el Señor Jesús oró y dio su vida”, dijo.
La oración marcó el punto culminante de la visita de León a Türkiye y la causa principal de su visita, su primer pontificado.
El Papa León XIV inició su primera visita al extranjero a Turquía, el corazón del cristianismo primitivo.
Líderes religiosos dirigen un servicio de oración global cerca de las excavaciones arqueológicas de la antigua Basílica de San Neófito en Iznik, Turquía, el 28 de noviembre de 2025. (Foto AP/Domenico Steinellis)
Un momento importante en el cristianismo.
El Concilio de Nicea tuvo lugar en un momento en que las iglesias orientales y occidentales todavía estaban unidas. Se dividieron en el Gran Cisma de 1054, una división causada en gran medida por desacuerdos sobre la supremacía papal. Pero incluso hoy, los católicos, los ortodoxos y la mayoría de los grupos protestantes históricos aceptan el Credo de Nicea, lo que lo convierte en un punto de acuerdo y en el credo más ampliamente aceptado en el cristianismo.
Como resultado, la celebración de sus orígenes en el lugar de su creación con líderes espirituales de las Iglesias católica y ortodoxa y otros representantes cristianos marcó un momento histórico en la búsqueda centenaria de reconciliar a todos los cristianos.
“El Credo de Nicea sirve como semilla para toda nuestra existencia cristiana. No es un símbolo mínimo; es un símbolo del todo”, dijo Bartolomé, líder espiritual de los cristianos ortodoxos del mundo.
Al comienzo del servicio de oración, les dijo a los hombres que no debían simplemente recordar el pasado.
“Estamos aquí para dar testimonio vivo de la misma fe expresada por los Padres de Nicea. Volvemos a esta fuente de la fe cristiana para seguir adelante”, afirmó.
Orar por la unidad
El emperador romano Constantino convocó a obispos de todo el Imperio Romano mientras consolidaba su control después de años de guerra civil e intrigas políticas.
Constantino no se convertiría oficialmente al cristianismo hasta el final de su vida en el año 337. Pero hacia el año 325 ya había mostrado tolerancia y favor hacia una comunidad cristiana que emergía del último gran espasmo de la persecución romana.
La versión del Credo que surgió del concilio, y que hoy recitan los católicos, comienza: “Creo en un solo Dios, el Padre Todopoderoso…”
La conmemoración del servicio, en el que se alternan himnos católicos y ortodoxos, tuvo lugar en las excavaciones arqueológicas de la antigua Basílica de San Neófito junto al lago. Se cree que los cimientos de piedra de la basílica, recientemente expuestos por la erosión de las aguas del lago, se encontraban en el sitio de una iglesia anterior celebrada por el concilio hace 1.700 años.
Clérigos de alto rango asisten a una ceremonia religiosa al aire libre en Turquía el 28 de noviembre de 2025. (Foto AP/Domenico Steinellis)
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Además de León y Bartolomé, participaron en el servicio conmemorativo sacerdotes, patriarcas y obispos de las iglesias ortodoxa griega, siria, copta, malacariana, armenia, protestante y anglicana.
En sus comentarios a los hombres, Leo dijo que se debe rechazar enérgicamente el uso de la religión para justificar la guerra, la violencia o cualquier forma de fundamentalismo o fanatismo.
“En cambio, los caminos a seguir son el encuentro fraterno, el diálogo y la cooperación”, afirmó.
Una breve protesta antes de que llegue Leo.
Los cristianos son una minoría en la Turquía predominantemente musulmana sunita y antes de las oraciones de Iznik, unos 20 miembros de un pequeño grupo islámico turco organizaron una breve protesta. Dijeron que el encuentro representaba una amenaza a la soberanía y la identidad nacional de Turquía.
Bajo una fuerte presencia policial, Mehmet Kaygusuz, miembro del Partido Nuevo Bienestar, leyó una declaración condenando los intentos de establecer un “Estado ortodoxo griego similar al Vaticano” en Turquía. Al cabo de un rato el grupo se dispersó pacíficamente.
Suleiman Bulut, de 35 años, residente de Iznik, reconoce el profundo significado histórico y espiritual de su ciudad para los cristianos y dice que no tienen ningún problema en respetar sus tradiciones.
“Los musulmanes (deberíamos) ir y venir al resto de Europa, adonde pertenecemos”, afirmó.
Pero Hasan Maral, un comerciante de 41 años, dijo que se sentía incómodo con la visita. “Que el Papa venga aquí parece contradecir mi fe”, dijo.
Un estímulo para la pequeña comunidad católica de Turquía
Leo comenzó su primer día completo en Estambul alentando a la pequeña comunidad católica de Turquía a encontrar fuerza en su pequeño número. Según las estadísticas del Vaticano, los católicos suman unos 33.000 en un país de 85 millones de habitantes, la mayoría de los cuales son musulmanes suníes.
Recibió una calurosa bienvenida en la Catedral del Espíritu Santo, donde fue recibido con gritos de “Papa Leo” y “Viva il Papa” (Viva el Papa).
Leo les dijo en inglés: “La lógica de la simplicidad es la verdadera fuerza de la Iglesia”. “La importante presencia de inmigrantes y refugiados en este país presenta a la Iglesia el desafío de acoger y servir a algunos de los más vulnerables”.
El clero camina en una procesión religiosa durante un servicio de oración global en Iznik, Turquía, el 28 de noviembre de 2025. (Foto AP/Domenico Steinellis)
Más tarde, Leo conoce a un grupo de monjas, las Hermanitas de los Pobres, que dirigen un asilo de ancianos en Estambul.
“Era muy normal. Sentimos que estaba en casa. Estaba muy cómodo. Todos recibieron lo que esperaban: una bendición, una palabra amable. Es simplemente enorme”, dijo Margaret, la hermana menor de la pobre residencia de ancianos.
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El sábado, Leo continuó su enfoque global al reunirse con Bartolomé y otros líderes cristianos. Pero también visitará la Mezquita del Sultán Ahmed, comúnmente conocida como la Mezquita Azul, y celebrará una misa al final de la tarde en el Volkswagen Arena de Estambul.
Leo viaja al Líbano el domingo para la segunda y última etapa de su gira.
