El estado australiano de Victoria ha dado un paso histórico hacia la reconciliación al aprobar el primer tratado formal del país con propietarios tradicionales aborígenes.
Después de dos días de debate, la cámara alta del parlamento de Victoria aprobó el proyecto de ley de contrato estatal sin enmiendas por 21 votos contra 16 antes de las 9 de la noche del jueves.
Cuando se confirmó la votación, se izaron banderas aborígenes e isleñas del Estrecho de Torres desde la galería pública, donde los vicepresidentes de la Primera Asamblea del Pueblo, Ngarra Murray y Rueben Berg, se sentaron con sus compañeros y ancianos aborígenes. Los parlamentarios de los partidos Laborista, Verdes, Legalizar el Cannabis y Justicia Animal que respaldaron el proyecto de ley aplaudieron en la galería.
“Este es un momento histórico para nuestro pueblo”, dijo Ngarra después de la votación. “Le contaremos a nuestros hijos hoy, y ellos se lo contarán a sus hijos, transmitiendo a las generaciones futuras la historia de cómo décadas de resiliencia y activismo aborigen condujeron al primer tratado de Australia.
“El Tratado marca el comienzo de una nueva era, donde se respetan y celebran 60.000 años de conocimiento y cultura de los Primeros Pueblos. Es una oportunidad para que todos los victorianos reconozcan nuestra historia compartida, sanemos y avancemos juntos”.
Berg dijo que el tratado reconoce que los pueblos indígenas son expertos en sus propias vidas.
“A través del acuerdo, tendremos la capacidad de utilizar nuestra experiencia en áreas como salud, educación, vivienda y justicia y brindar soluciones prácticas para nuestras comunidades locales”, dijo. “Esto significará mejores resultados para nuestra gente porque sabemos qué funciona para nosotros y qué no”.
La primera ministra de Victoria, Jacinta Allan, dijo que era la culminación de casi 10 años de trabajo del gobierno laborista del estado, que comenzó en 2016, y décadas de apoyo de las personas de las Primeras Naciones.
“Los tratados empoderan a las comunidades indígenas para que den forma a las políticas y servicios que afectan sus vidas”, dijo Allan. “Así es como construimos una Victoria hermosa y fuerte para todos”.
La ley estableció la Primera Asamblea del Pueblo como organismo representativo permanente para asesorar al gobierno bajo una nueva corporación estatutaria llamada Geylung Worl.
En su función ampliada, la asamblea podrá representar, asesorar al gobierno e interrogar a los ministros. Los ministros y departamentos gubernamentales deben, a su vez, consultar a la Asamblea sobre la legislación y las políticas relacionadas con los Primeros Pueblos. Pero la Asamblea no tendrá poder de veto.
Gellung Warl también incluirá una organización que dice la verdad, conocida como Nyerna Yoorrook Telkuna, y una organización de rendición de cuentas, conocida como Nginma Ngainga Wara. Esto último garantizará que el gobierno cumpla sus compromisos en virtud del Acuerdo Nacional para cerrar la brecha.
Otras responsabilidades incluyen afirmar la identidad tribal, gestionar la infraestructura comunitaria y eventos culturales, y establecer una institución educativa para capacitar liderazgo y habilidades tribales.
Una vez aprobado el proyecto de ley, el gobierno y la asamblea firmarán formalmente un tratado de 34 páginas, que también promete decir la verdad, una disculpa formal a los Primeros Pueblos en el Parlamento y una renovación del plan de estudios escolar para incluir un mayor uso de los topónimos patrimoniales en toda Victoria. Luego se llevará a cabo una celebración pública en Melbourne.
La medida convierte a Victoria en el primer estado australiano en adoptar Voz, Tratado y Verdad, los tres pilares de una reforma desde el corazón establecidos en la Declaración de Uluru de 2017, un documento histórico elaborado por líderes indígenas que piden el reconocimiento constitucional.
El proceso del tratado contó originalmente con apoyo bipartidista, pero la Coalición Nacional Liberal, el partido de oposición de centro derecha del estado, retiró su apoyo después del fracaso de un referéndum nacional de 2023 que buscaba incluir una voz aborigen en el parlamento en la constitución, en el que casi el 60% de los australianos votaron “no”.
El gobierno ha prometido cancelar el acuerdo en un plazo de 100 días si la coalición gana las próximas elecciones estatales en noviembre de 2026.
