La primera zona designada para nadar en el río Támesis de Londres dará la bienvenida a los nadadores para el inicio oficial de la temporada de baño el viernes como una de las 13 nuevas zonas de baño monitoreadas en toda Inglaterra.
El Támesis en Hamer, al suroeste de Londres, ha sido designado como una nueva zona fluvial para bañarse después de que los activistas reunieran pruebas de que miles de personas utilizan el río para nadar durante todo el año.
Marlene Lawrence, fundadora de Teddington Bluetits, que cuenta con más de 2000 miembros, aplicó el agua del baño junto con sus colegas.
“Es increíble para el río y para la gente que lo disfruta”, afirmó.
“Queremos que las condiciones de las aguas de baño sean un factor determinante para mantener limpio el río Támesis y sería fantástico designar esta parte del río”.
Otros sitios que han sido designados como áreas de aguas de baño incluyen una entrada de marea justo al lado del río Yelm en el sur de Devon; parte del río Fowey en Lostwithiel en Cornwall; Río Dee en Sandy Lane, Chester; una zona para nadar en el mar en Little Shore en Amble, Northumberland; Pangbourne Meadow en Berkshire, que inspiró la novela Wind in the Willows; y el río Swale en Richmond, Yorkshire.
La Ministra del Agua, Emma Hardy, dijo: “La introducción de estos nuevos lugares de baño significa una mejor vigilancia de nuestras vías fluviales, un impulso para el turismo local y más confianza para los nadadores locales.
“Después de años de indiferencia hacia las aguas de baño, este gobierno ha ampliado el número de sitios como parte de nuestras reformas en el sector del agua.
“Estamos comprometidos con la reforma generacional de nuestra industria del agua y no pararemos hasta que el trabajo esté hecho”.
Los activistas comenzaron a luchar por el estatus de las aguas de baño de los ríos según la directiva sobre aguas de baño adoptada por la UE hace seis años, en un intento por limpiarla.
El término aguas de baño se limitaba hasta entonces a las aguas costeras y a los lagos. Pero los ríos sufren un cóctel tóxico de descargas de aguas residuales de las compañías de agua, productos químicos perpetuos y escorrentías agrícolas y de carreteras, y los activistas esperan que las pruebas más estrictas requeridas para las aguas de baño obliguen a las compañías de agua a reducir la contaminación de las aguas residuales.
El regulador, la Agencia de Medio Ambiente, exige pruebas del agua de baño para controlar la presencia de organismos indicadores fecales en el agua.
Cada semana durante el verano, funcionarios de la Agencia Ambiental visitarán los sitios para tomar muestras y monitorear la calidad del agua antes de publicar información en línea para los nadadores.
El regulador dijo que evalúa continuamente si es necesario tomar medidas para reducir los niveles de contaminación y trabaja con las comunidades locales, los agricultores y las agencias de agua para mejorar la calidad del agua en estos lugares.
En Ilkley, West Yorkshire, donde el Wharf se convirtió en el primer río al que se le concedió el estatus de agua de baño hace cinco años, Yorkshire Water está implementando más de £85 millones en mejoras de infraestructura para mejorar la calidad del agua.
Las nuevas zonas de baño designadas a partir de este mes -hasta el final de la temporada de baño a finales de septiembre- son:
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Playa de la isla de Canvey, Essex
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Playa Este en West Bay, Bridport, Dorset
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Pradera de halcones, Bungay, Suffolk
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Playa de desfile de Granville, Sandgate, Kent
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Pequeña orilla, Amble, Northumberland
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Playa de New Brighton (este), Merseyside
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Newton y Nos Creeks, Devon
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Pradera de Pangbourne, Berkshire
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Jardines de la Reina Isabel, Salisbury, Wiltshire
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Río D en Sandy Lane en Chester, Cheshire
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El río Foy en Lostwithiel en Cornwall.
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Río Swale en Richmond, Yorkshire
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El río Támesis en Ham y Kingston en el Gran Londres
