Cuando Corinne Rotherham y su marido Peter compraron el bungalow de sus sueños por valor de 675.000 libras esterlinas en el tranquilo pueblo de Ourchfonte en 2011, quedaron absolutamente encantados con la compra.
Ambientada en la campiña de Wiltshire y ganadora del premio Best Kept Village durante dos años consecutivos, donde la propiedad se vende regularmente por más de £1,7 millones, cumplía todos los requisitos para la pareja.
El auditor semi-retirado, de 60 años, y su trabajador de TI convertido en socio cirujano de árboles, de 61 años, llevaban mucho tiempo buscando una vida más tranquila, y su nuevo hogar parecía ser la respuesta a sus oraciones.
Con entusiasmo se instalaron en la propiedad, que estaba en un camino privado, al lado de una mujer que vivía sola, que había vivido en el camino durante unos 20 años y les parecía perfectamente agradable.
Pero avanzando rápidamente hasta el día de hoy, los Rotherham están a punto de abandonar su hogar para siempre, lo que resulta estar muy lejos del paraíso rural que esperaban.
En cambio, su estancia en Urchfont fue una “pesadilla viviente”, marcada por un conflicto constante con el pensionista de al lado, que se convirtió en “vecinos del infierno”.
A lo largo de los años, Zoi Hayes, de 68 años, ha espiado a la pareja a través de un agujero que hizo en su seto, ató su contenedor con ruedas fuera de la ventana de su dormitorio a las 5:45 a.m. e incluso arrojó los cuerpos de cinco topos podridos en su jardín.
Sus acciones eventualmente le permitieron obtener una orden de restricción que le impedía contactar a los Rotherham durante cinco años, pero a pesar del fallo, el abuso continuó.
En su último roce con la ley, el enemigo de la pareja es acusado de violar la orden al dejar su ruidoso cortacésped funcionando en su jardín para estropear deliberadamente una reunión de vino y tapas organizada por sus vecinos para sus amigos.
Corinne Rotherham y su esposo Peter han soportado una disputa de 15 años con su vecino Joey Hayes desde que se mudaron al tranquilo pueblo de Urchfonte en Wiltshire en 2011.
Los Rotherham han sido objeto de una campaña de acoso por parte de la señora Hayes en la que ella los espía y golpea su contenedor con ruedas frente a la ventana de su dormitorio a las 5:45 am.
La señora Rotherham, de 60 años, y su marido, un arborista de 61 años, trabajador de TI, se mudaron a Ourchfontein, ganador del premio Best Kept Village dos años seguidos, en busca de un estilo de vida más tranquilo.
Pero se encontraron con la señora Hayes (derecha), cuyas acciones resultaron en una orden de restricción que le prohibía contactar a los Rotherham durante cinco años.
Hayes ha comparecido ahora ante el Tribunal de Magistrados de Salisbury, donde admitió acoso en violación de una orden de restricción.
Ahora enfrenta la posibilidad de ir a prisión cuando sea sentenciado el próximo mes.
Claramente harta de su terrible experiencia, la señora Rotherham invitó al Daily Mail a su casa esta semana para revelar cómo la amarga disputa de 15 años había afectado su salud mental y su matrimonio.
En julio del año pasado, ella y su marido organizaron una cena en su jardín para ocho amigos “por primera vez en años”, preocupados durante mucho tiempo por la campaña de acoso de su vecino.
Pero mientras caen bajo el sol del verano, Hayes pronto enciende su cortadora de césped y la mantiene encendida para “frustrar y molestar” deliberadamente a la pareja.
La señora Rotherham dijo al Daily Mail: “Era una tarde hermosa y hacía tanto calor que podríamos habernos sentado afuera”. La mayoría de la gente allí sabía de él y sabía cómo era.
“No hacíamos ruido, simplemente estábamos pasando el rato. Tomamos algunas bebidas y algunas tapas.
‘Debíamos haber estado fuera durante aproximadamente media hora cuando (la cortadora de césped) se puso en marcha y les dije a todos que terminaría pronto.
“Dije que era una infracción de la prohibición y que iba a llamar a la policía porque estaba muy enojado”.
Los asistentes a la fiesta intentaron continuar con normalidad, charlando y poniendo música relajante durante una hora, pero Hayes mantuvo encendido su ruidoso cortacésped.
Decidiendo que ya era suficiente, los invitados enojados marcharon hacia la puerta de al lado armados con una cámara oculta para enfrentarlo.
La señora Rotherham dijo: “Le dije a todos que no podía involucrarme con él porque tenía que ser más blanca que el blanco, así que andaban con una cámara oculta”.
“Le hicieron admitir que lo hacía porque sabía que yo estaba allí y quería acabar conmigo.
‘Me preguntó si podía seguir hablando de él y todos dijeron que nunca lo menciono. Fue muy condescendiente pero finalmente accedió a cancelarlo.
Las imágenes encubiertas grabadas por los invitados se compartirían más tarde con la policía y formarían parte de un caso contra el vecino por violar su orden de restricción.
El incidente final marcó una bienvenida conclusión a su continuo abuso de la pareja antes de que Hayes se mudara a Dorset a principios de este año.
Su vecino ya había incumplido una orden de alejamiento una vez en 2023, lo que lo llevó a la cárcel y a una sentencia de seis semanas, suspendida por un año.
Y los Rotherham no fueron los únicos residentes del pueblo en los que se había fijado, la pareja lo había visto una vez en el jardín de otro vecino, destrozando violentamente a un par de ellos entre los árboles.
La señora Rotherham dijo: “Hizo de nuestras vidas un infierno durante 14 o 15 años”. Era como vivir con un mirón que estaba absolutamente obsesionado contigo.
‘Hizo un agujero en el seto para poder ver, así que tuvimos que levantarlo. Lo evitamos como a la peste. Fue simplemente un infierno. Era un mentiroso compulsivo y un vecino del infierno.
‘Se mudó en enero y ahora tenemos unos vecinos encantadores, pero sigue buscando excusas para volver y no les da su dirección de envío.
‘Gastamos cientos de miles incluyendo nuevos paneles de cerca para mantenerlo alejado. Pero no es sólo dinero, es tiempo, energía y tranquilidad. Los dos estábamos hartos de todo eso.
A los Rotherham les encantaba pasar tiempo en su jardín, criar gallinas y cuidar sus 17 manzanos.
Pero la pareja pronto se encontró escondiéndose en el interior con más frecuencia, retirándose a su dormitorio para evitar al vecino.
Hayes a menudo lanzaba insultos por encima de la valla dentro de la propiedad, diciendo “eres una bruja” y “métete debajo de una roca y muere”.
Y en otra ocasión, arrojó una jarra de agua a la señora Rotherham, lo que la llevó a llamar a la policía, sólo para calmar la situación.
La señora Rotherham dijo: “Nos gusta simplemente sentarnos en el jardín, pero tenemos que darnos la vuelta para que él no pueda ver”. Pusimos una caja de música en silencio para que no pudiera oírnos.
‘En otras ocasiones arrojó topos muertos por encima de la valla y dentro de nuestra propiedad. Se despertaba y empezaba a golpear su contenedor con ruedas a las 5:45 a. m. para despertarnos.
‘Tuvimos que ir al dormitorio para evitarlo. Fue una cosa tras otra.
Sin embargo, ni siquiera este nivel de abuso fue suficiente para alejar a los Rotherham de su amado hogar.
La señora Rotherham dijo: “Nos encanta vivir aquí y no queríamos que él fuera la razón por la que tuviéramos que irnos”.
‘Hacemos muchas cosas en el pueblo y no es habitual en todos los demás aquí.
Pero abusaba de nuestros amigos en público y todos se preguntaban cómo lo aguantábamos.
“Cuando los dueños anteriores se mudaron, nos dijeron: ‘Nunca dejes que esa maldita mujer cruce la puerta’. Pero no pudimos obtener su respuesta. Tenemos que ser más blancos que los blancos.’
En el tribunal, el fiscal Christian Finlay dijo: “Los hechos breves del asunto son que la señora Rotherham ha sido vecina de la señora Hayes durante 15 años y las partes tienen una larga historia de disputas vecinales.
Tenía condena previa el 23 de febrero de 2021 y orden de alejamiento hasta el 22 de febrero de 2026, tras dañar la propiedad.
‘La condición era no contactar, molestar o molestar a Corinne Rotherham o Peter Rotherham.
‘Violó la orden en 2023. Verá por su condena anterior que recibió una sentencia suspendida de seis semanas por 12 meses.
“Esto es, en el mejor de los casos, una infracción intencionada, ya que lo que ha hecho es molestar a la víctima al dejar su cortadora de césped encendida mientras la víctima, la señora Rotherham, estaba cenando con seis de sus amigos.
“No ha podido hacer esto durante años, pero para su consternación y molestia, la señora Hayes encendió su cortadora de césped y la dejó allí.
“Uno de los asistentes a la fiesta habló con él sobre esto y le dijo que lo detuviera, lo cual hizo”.
En un incidente, la Sra. Hayes arrojó topos muertos por encima de las cercas y en los jardines de sus vecinos. Intencionalmente enciende su cortadora de césped para interrumpir su fiesta de verano en el jardín.
La señora Rotherham, cuya casa se encuentra en la antigua propiedad de la señora Hayes, dijo al Daily Mail: “Él hizo de nuestras vidas un infierno absoluto durante 14 o 15 años. Era como vivir con un mirón que estaba absolutamente obsesionado contigo.
En su defensa, Raymond Tan dijo: ‘Ya no vive en la casa de al lado. Se fue en enero y vive en otro lugar.
Creo que después de una condena anterior se declaró culpable de dañar una dulce flor.
“Está claro que no están avanzando. Él había vivido allí durante 20 años y ellos vivían uno al lado del otro durante 15 años.’
Hayes, que anteriormente dirigió una cocina egipcia con su exmarido del ejército Arthur, de 74 años, originario de Andover, Hampshire, se mudó a su casa de £1 millón en Ourchfonte en 2003.
El pueblo es conocido por su encanto pintoresco y ganó el premio al pueblo mejor conservado de la Campaña para Proteger la Inglaterra Rural tanto en 2024 como en 2025.
