Una filial del conglomerado de Hong Kong CK Hutchison dijo el martes que presentó un arbitraje contra el gigante naviero Maersk, acusando al grupo danés de reemplazar sus operaciones en el Canal de Panamá.
Panama Ports Company dijo en un comunicado que al ponerse del lado de las autoridades panameñas en disputas sobre vías navegables, Maersk rompió un acuerdo que revocaba los derechos de PPC para operar dos puertos clave en enero.
“Maersk socavó el contrato y se unió a la República de Panamá con una campaña estatal contra PPC y planea reemplazarla con una adquisición instalando nuevos operadores portuarios”, dijo la compañía.
El litigio se llevará a cabo en Londres, dijo el PPC, añadiendo que la demanda contra Maersk es independiente de “las acciones en curso del PPC para responsabilizar a Panamá por su conducta anticontractual y antiinversionista”.
PPC dijo que desde la adquisición en enero, un operador portuario afiliado a Maersk ha utilizado las instalaciones e información de PPC bajo un “acuerdo de concesión preestablecido” para operar la terminal de Balboa.
Panamá anunció en febrero que una filial de Maersk, APM Terminals, operaría el puerto de Balboa, y Terminal Investments Ltd., propiedad del gigante logístico MSC, operaría el puerto de Cristóbal.
PPC presentó una demanda oponiéndose a la suspensión de sus operaciones en el Canal de Panamá en febrero y anunció un mes después que pedía al menos 2.000 millones de dólares en daños y perjuicios.
Panamá se ha visto envuelta en tensiones de amplio alcance entre Estados Unidos y China, y el presidente Donald Trump afirmó el año pasado, sin pruebas, que China administra efectivamente el canal.
La semana pasada, Estados Unidos revivió las acusaciones de que China se apoderó de barcos con bandera de Panamá en respuesta a su incautación de puertos clave, afirmaciones que, según Beijing, son inventadas.
El Canal de Panamá, que conecta los océanos Atlántico y Pacífico, maneja alrededor del 40 por ciento del tráfico de contenedores de Estados Unidos y el cinco por ciento del comercio mundial.
