El soldado británico que murió en un accidente de entrenamiento en Irak el domingo era el cabo James Freeman, “hombre de familia”, de 29 años, dijo el Ministerio de Defensa.
L/Cpl Freeman, descrito como un soldado “dedicado y experimentado”, ha estado en el ejército durante 10 años y ha servido en el 1.er Batallón del Regimiento Royal Anglian, apodado Los Vikingos, desde febrero de 2017.
El padre de uno estaba en Irak como parte de la Operación Shader, un esfuerzo continuo para apoyar a los aliados en el Medio Oriente que luchan contra el llamado Estado Islámico, en el momento del accidente del domingo.
Contribuyó a la respuesta nacional a la pandemia de Covid y sirvió en Sudán del Sur, las Malvinas, Jordania, Rumania y Kenia antes de su último despliegue en Medio Oriente.
Un soldado altamente calificado, sirvió como fusilero, mortero y ametrallador y fue nombrado segundo al mando de la sección dentro del Pelotón de Pioneros de Asalto, un papel en el que estaba “profundamente involucrado”.
Sin embargo, un aviso publicado por el Ministerio de Defensa el miércoles también señalaba que era un ávido tirador de plato en su tiempo libre y un fanático de jugar videojuegos con los soldados de su batallón.
La confirmación de su identidad fue seguida por una gran muestra de respeto por parte de los altos mandos, su oficial al mando y sus compañeros soldados.
Soldado británico muerto en un accidente de entrenamiento en Irak llamado cabo lanza James Freeman (en la foto)
L/Cpl Freeman ha sido descrito como “el epítome de un soldado vikingo” que sirve en el Royal Anglian Regiment desde 2017.
El comandante de sección de la Compañía Suffolk, el cabo William Thorpe, describió al L/Cpl Freeman como su “mejor amigo”, y añadió: “No creo que estaría donde estoy hoy sin él”.
El coronel James Bishop, comandante de las fuerzas británicas en la Operación Shader, dijo: “Su ausencia deja un vacío profundo e irreparable y todos los que tuvieron la oportunidad de servir junto a él lo extrañaremos sin medida”.
El mayor James SD Pugh, comandante de la Compañía Norfolk, lo llamó “el epítome del soldado vikingo” y un miembro muy respetado del regimiento.
‘Más allá de su excelencia militar, el cabo Freeman fue un esposo y padre devoto. Su mayor orgullo era su hija, y el simple paseo hacia y desde la escuela eran los momentos que más apreciaba cada día”, añadió.
El suboficial Clase 2 Bradley P Hilton, sargento mayor de la compañía Suffolk Company, añadió: ‘Era completamente confiable y siempre pude contar con él.
“Si alguna vez le preguntaba cómo le iba, me mostraba una sonrisa descarada y decía: “No se preocupe, señor, estoy en esto”, y siempre lo estaba”.
El Secretario de Defensa, John Healy, rindió homenaje al soldado, que “sirvió a nuestro país con devoción, profesionalismo y orgullo”.
Healy añadió: “Era un miembro muy valioso de su regimiento al que extrañaremos profundamente”. Mis pensamientos están con su familia, sus seres queridos y sus colegas en este momento devastador.
“Los homenajes rendidos a James dejan claro que fue un soldado, líder y amigo excepcional”.
Un soldado estadounidense también murió en un ejercicio de entrenamiento en Erbil, en la región semiautónoma kurda de Irak, dijo más tarde el ejército estadounidense.
Las tropas británicas están estacionadas en una base multinacional en Erbil, que fue atacada por un dron suicida iraní en marzo.
Se cree que Irán atacó la base en represalia por el ataque estadounidense-israelí. Los detalles del accidente de entrenamiento no han sido revelados.
