Un misil iraní alcanzó la ciudad israelí de Dimona, donde se encuentra una instalación nuclear, en lo que Irán dijo que era una represalia por un ataque a su propio sitio nuclear en Natanz.
Dimona alberga una instalación en las afueras de la ciudad principal que, según se cree, contiene el único arsenal nuclear de Oriente Medio, aunque Israel nunca ha admitido poseer armas nucleares.
La Agencia de Energía Atómica de Irán había acusado anteriormente a Estados Unidos e Israel de atacar el complejo de enriquecimiento de Natanz, pero señaló que “no se ha informado de ninguna fuga de material radiactivo”.
El ejército israelí dijo a la AFP que se había producido un “impacto directo de un misil contra un edificio” en Dimona, y el Magen David Adom respondió en primer lugar que sus equipos habían atendido a 33 heridos en múltiples lugares, entre ellos un niño de 10 años en estado crítico.
“Hubo grandes daños y caos en el lugar”, dijo el paramédico Carmel Cohen.
El ejército israelí dijo que “se hicieron intentos de interceptar” los misiles después de que fueron detectados.
Las imágenes compartidas por los medios israelíes mostraban un objeto que caía del cielo a gran velocidad antes de estrellarse contra la ciudad.
La televisión estatal iraní dijo que el ataque fue una “reacción” a un ataque anterior en Natanz.
Después de ese ataque, Rafael Grossi, jefe del organismo de vigilancia nuclear de la ONU, reiteró “el llamado a la moderación militar para evitar el riesgo de un accidente nuclear”.
La instalación de Natanz alberga centrifugadoras subterráneas para enriquecer uranio para el controvertido programa nuclear de Irán y ya resultó dañada en la guerra de junio del año pasado.
Cuando se les preguntó sobre Natanz, el ejército israelí dijo que “no tenía conocimiento de ningún ataque”.
El ejército israelí también dijo el sábado que había atacado una instalación incrustada dentro de una universidad en Teherán “utilizada por la industria militar del régimen terrorista iraní y sus conjuntos de misiles balísticos para fabricar componentes y armas nucleares”.
Tres semanas de intensos bombardeos estadounidenses e israelíes parecen haber hecho poco para mermar la capacidad de Irán de tomar represalias con ataques con misiles y drones en toda la región.
Los Emiratos Árabes Unidos dijeron el sábado que enfrentaban ataques aéreos después de que Irán advirtiera a Irán que no permitiera ataques desde su territorio a islas en disputa cerca del estratégico Estrecho de Ormuz.
Irán ha bloqueado la vital vía fluvial, que en tiempos de paz se utiliza para una quinta parte del comercio mundial de crudo.
Aviones de combate estadounidenses lanzaron una bomba de 5.000 libras sobre una instalación subterránea frente a la costa de Irán que almacenaba misiles de crucero destructores de barcos, lanzadores móviles y otros equipos, dijo el jefe del Comando Central de Estados Unidos, el almirante Brad Cooper, “humillando” la capacidad de Irán de amenazar sus vías fluviales.
“No sólo eliminamos las instalaciones, sino que también destruimos los sitios de apoyo de inteligencia y los relés de radar de misiles que se usaban para monitorear los movimientos del barco”, dijo Cooper en un comunicado en video, detallando un ataque anunciado por primera vez el martes.
Una declaración de los líderes de países principalmente europeos, incluidos el Reino Unido, Francia, Italia y Alemania, pero Corea del Sur, Australia, los Emiratos Árabes Unidos y Bahrein, condenó mientras tanto el “cierre de facto del Estrecho de Ormuz por parte de las fuerzas iraníes”.
“Expresamos nuestra disposición a contribuir con los esfuerzos apropiados para garantizar un paso seguro a través del estrecho”, dijeron.
Donald Trump ha llamado “cobardes” a los aliados de la OTAN y los ha instado a asegurar el Estrecho.
El Ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Aragchi, dijo que Teherán sólo impuso sanciones a los barcos de países involucrados en ataques contra Irán y que proporcionaría asistencia a otros que se mantuvieran al margen del conflicto.
El estancamiento en el estrecho ha hecho subir los precios del crudo, con el crudo Brent del Mar del Norte subiendo más del 50% en el último mes y ahora cómodamente por encima de los 105 dólares (79 libras esterlinas).
Los analistas dicen que el gobierno islámico de Irán ha sobrevivido a la pérdida de sus principales líderes y que su capacidad de ataque está resultando más duradera de lo esperado.
“Están mostrando mucha resiliencia que probablemente no esperábamos, que Estados Unidos no esperaba cuando tomó el poder”, dijo Neil Quilliam, de Chatham House, de las profundas raíces de Irán, en el podcast del grupo de expertos con sede en Londres.
Mientras tanto, Teherán marcó el fin del Ramadán cuando la guerra entró en su cuarta semana.
El líder supremo de Irán tradicionalmente dirige las oraciones de Eid al-Fitr, pero Mojtaba Khamenei, quien llegó al poder después de que su padre Ali Khamenei fuera asesinado a principios de este mes, ha permanecido fuera de la vista del público.
En cambio, el jefe del poder judicial, Gholam-Hossein Mohseni-Ejei, asistió a las oraciones en la abarrotada Gran Mezquita Imam Jomeini en el centro de Teherán.
“El ambiente de Año Nuevo se extendió por toda la ciudad”, afirmó Farid, un publicista contactado por la AFP en un mensaje online.
Pero “la idea de que algunas personas pudieran morir en la mesa de Año Nuevo era dolorosa”, añadió.
Shiva, pintor de 31 años, dijo a la AFP que “el único sentimiento común estos días es la incertidumbre”.
“La única noche en la que nos sentimos realmente felices fue la noche en que mataron a Ali Jamenei”, dijo.
