Una guardia de honor militar ucraniana está de pie junto a su ataúd, Andriy Melnyk, un líder del movimiento nacionalista ucraniano que murió hace seis décadas -y que no fue menos divisivo en la muerte que en vida- yacía en Kiev el domingo antes de su nuevo entierro.
El presidente Volodymyr Zelenskyy ofreció todos los honores estatales por el evento, lo que indica un cambio profundo en la política ucraniana tras la invasión de Rusia en 2022. Una vez más, los acogió con agrado.
Los restos del líder ucraniano de la Segunda Guerra Mundial, fallecido hace mucho tiempo, fueron exhumados en Luxemburgo, donde fue enterrado después de morir en el exilio en 1964 y regresar a Ucrania. El funeral de guerra de hoy no fue de puro dolor.
Melnyk lideró una de las dos facciones de la organización de los nacionalistas ucranianos, incluido un período de alineación con el ejército nazi durante la ocupación de Ucrania, uno de los capítulos más sangrientos de la Segunda Guerra Mundial.
La Unión Soviética firmó un pacto de no agresión con Alemania en 1939 y dos años después se sorprendió cuando los nazis invadieron el entonces territorio soviético de Ucrania. Los ucranianos sufrieron mucho bajo el dominio soviético y muchos vieron a los nazis como libertadores.
La Organización de Nacionalistas Ucranianos y sus facciones del ejército rebelde lucharon contra los nazis en lo que vieron como una lucha por la soberanía de Ucrania. Los miembros de este grupo también participaron en atrocidades contra judíos y ciudadanos polacos. Más adelante en la guerra, algunas facciones lucharon contra los nazis.
Como estuvo arrestado en Alemania durante la mayor parte de la guerra, la magnitud de los crímenes de Melnyk en el Holocausto y una lucha asesina con los polacos étnicos en el oeste de Ucrania en 1945 han dividido a los historiadores.
Sus restos yacían en la imponente Catedral greco-católica de la Resurrección de Cristo en Kiev antes de ser trasladados a un lugar de descanso final en un nuevo cementerio militar en las afueras de la ciudad.
Antes de la ofensiva total de Rusia, el evento era una medida arriesgada para cualquier político ucraniano que quisiera ganar votos de habla rusa. Pero durante la guerra, los ucranianos abrazaron con más fuerza todos los símbolos de la independencia ucraniana, y Zelensky los acompañó.
El presidente hizo campaña en 2019 con la promesa de negociar un tratado de paz con Rusia y evitó cuidadosamente la política de los recuerdos de la Segunda Guerra Mundial. Se negó a expresar sus opiniones personales sobre los líderes independentistas ucranianos de mediados de siglo, como Melnyk.
En 2020, por ejemplo, hablar a Un medio de comunicación ucraniano de Stepan Bandera, quien dirigió el grupo rival en Melnyk, dijo que en la historia de tiempos de guerra de Ucrania “la línea entre el héroe y el enemigo puede ser muy delgada”. Zelensky se opuso a que la calle pusiera el nombre de Bandera.
Después de la invasión, Zelensky se entusiasmó con la historia de resistencia partidista de la Segunda Guerra Mundial contra los soviéticos. Ese año, otorgó a un veterano de 99 años del ejército partidista ucraniano el título de Héroe de Ucrania, el honor militar más alto del país.
Este mes, Zelensky fue un paso más allá al repatriar los restos de Melnyk para enterrarlos en un nuevo cementerio militar, elevándolo al panteón de héroes de la nación.
“Algo que los ucranianos y Ucrania han estado esperando durante mucho tiempo” estaba en marcha, dijo, con restos cremados en camino de regreso a Ucrania. Describió a Melnyk y a su esposa Sophia Fedak-Melnyk, quien fue reintegrada junto a su esposo, como “ucranianos icónicos del siglo XX que son profundamente venerados”.
¿Qué causó el cambio de opinión del Sr. Zelensky?
Como en el resto del país, el ex editor en jefe de la Compañía Pública de Radiodifusión de Ucrania, Yury Makarov, dijo que el presidente “activó el modo de identidad nacional” durante la guerra, en medio de un creciente odio hacia Rusia. “Los ucranianos se han vuelto patrióticos porque la vida brutal les ha enseñado que no hay alternativa”, afirmó.
Como era de esperar, Zelensky también se alejó de una política previa al ataque de apoyar un servicio estatal de radiodifusión en ruso.
Sin duda, los partidos de derecha históricamente han tenido poco apoyo en Ucrania, y ninguno estuvo cerca de ingresar al parlamento en las últimas elecciones antes de la invasión de 2019. Pero el apoyo de Zelensky a Melnik, anteriormente una figura muy venerada por la derecha, presagia un cambio en tiempos de guerra, una consecuencia inesperada para Rusia.
La medida es un paso importante para que Zelensky, el primer presidente judío de Ucrania, formalice la conmemoración nacional de una figura criticada como colaboradora nazi y respetada en Ucrania como un luchador por la libertad.
Una multitud de unas 300 personas acudió al servicio, que fue encabezado por sacerdotes con vestidos rojos mientras los ataúdes yacían bajo la elevada cúpula de la catedral, envueltos en una bandera ucraniana.
“Es una figura bastante controvertida, pero sigue siendo muy importante para Ucrania”, dijo Oksana Khomiak, profesora de la Universidad de Kiev que asistió al evento. Señaló que su abuelo había luchado en el ejército partisano ucraniano en la Segunda Guerra Mundial.
“No apruebo que hayan luchado con ayuda alemana”, dijo sobre las fuerzas independentistas, que son vistas como las precursoras de las tropas que luchan hoy contra Rusia en Ucrania. “Esto arroja una gran sombra sobre el movimiento nacional ucraniano. Pero si me preguntas quién tiene razón y quién no, no te lo puedo decir”.
Anna Lukinova Y Natalia Novosolova Reportaje contribuido desde Kiev.
