El congresista demócrata Eric Swalwell y el congresista republicano Tony Gonzales presentaron sus renuncias a la Cámara de Representantes el martes, poniendo fin abruptamente a sus carreras políticas en medio de la indignación bipartidista por las acusaciones de conducta sexual inapropiada contra ambos.
Swalwell renunció a las 2 p. m., hora del Este, mientras que la renuncia de Gonzales entrará en vigor a las 11:59 p. m. del martes, según el Secretario de la Cámara.
Su salida se produjo después de que legisladores de ambos partidos amenazaran con presentar mociones para expulsar a los hombres, argumentando que los cargos en su contra los hacían inelegibles para continuar en el cargo.
Swalwell, representante de siete mandatos elegido por primera vez en 2012, era el favorito demócrata para suceder a Gavin Newsom como gobernador de California hasta que el San Francisco Chronicle informó la semana pasada. Informe Un ex trabajador anónimo lo había acusado dos veces de acoso sexual. Más tarde CNN publicado Cuentas similares, así como acusaciones de que el congresista les envió mensajes sexuales no deseados de otras tres mujeres.
Swalwell suspendió su campaña para gobernador y el Comité de Ética de la Cámara de Representantes inició una investigación, aun cuando el congresista prometió “luchar contra las graves acusaciones falsas hechas contra mí”. Anunció su renuncia al Congreso el lunes.
Tras la renuncia de Swalwell, Newsom anunció que el 18 de agosto se llevarían a cabo elecciones especiales para cubrir el ahora vacante escaño del Distrito 14 del Congreso de California.
Gonzales, un republicano de Texas elegido por primera vez en 2020, enfrentó semanas de llamadas para que renunciara después de admitir haber tenido una aventura con una asistente que luego se suicidó. Aunque anunció que no buscaría la reelección, las revelaciones contra Swalwell generaron presiones para que abandonara el cargo de inmediato, al reavivarse preocupaciones de larga data sobre el comportamiento inapropiado de los miembros del Congreso.
“El Congreso no debe tolerar a representantes que abusan del personal, traicionan la confianza pública para beneficio personal y, en general, violan su juramento al cargo”, dijo la representante demócrata Nydia Velázquez en X.
“El Congreso tiene un problema depredador”, escribió la republicana Nancy Mays, sobreviviente de agresión sexual.
Gonzales dijo que renunciaría al Congreso menos de una hora después del anuncio de Swalwell.
En una conferencia de prensa en Beverly Hills el martes, un abogado de una mujer que acusó a Swalwell de drogarla y violarla en un hotel de West Hollywood dijo que la renuncia del legislador de California tenía menos que ver con la rendición de cuentas.
Lisa Bloom dijo que cree que Swalwell renunció sólo para “evitar una próxima audiencia de expulsión”.
“Una vez que dimita, el comité de ética ya no tiene jurisdicción para imponerle consecuencias”, dijo Bloom. “Creo que el público estadounidense está harto y cansado de estas historias y yo estoy harto y cansado de que las mujeres sean víctimas de hombres en el poder… ya es suficiente”.
La acusadora, Lona Drewes, dijo que planeaba presentar un informe policial ante la Oficina del Sheriff del condado de Los Ángeles a través de sus abogados.
Sara Azari, abogada de Swalwell, dijo en un comunicado: “El congresista Eric Swalwell ha negado categórica e inequívocamente todas y cada una de las acusaciones de conducta sexual inapropiada y agresión hechas contra él. Estas acusaciones son falsas, inventadas y profundamente ofensivas: un político calculado y transparente que ha destruido dos años de servicio público”.
Además de Swalwell y Gonzales, los legisladores de la Cámara de Representantes han discutido la votación para expulsar al republicano de Florida Cory Mills, quien ha sido acusado de mala conducta y faltas éticas. También propusieron derrocar a Sheila Scherfilus-McCormick de Florida, una representante demócrata acusada de canalizar millones de dólares en dinero federal de su empresa a su campaña.
Ambos están bajo investigación del comité de ética.
Los votos de expulsión son raros. Solo seis miembros de la Cámara han sido expulsados, el más reciente fue Jorge Santos, cuyas mentiras sobre sus calificaciones para el cargo llevaron a los legisladores a destituirlo en 2023. Ella se declaró culpable de cargos de fraude federal antes de que Donald Trump conmutara su sentencia de prisión el año pasado.
