La administración Trump está construyendo un centro de cuarentena y tratamiento para estadounidenses infectados con el brote de ébola en Kenia en lugar de traerlos a casa.
La Casa Blanca confirmó el miércoles que Estados Unidos está estableciendo una instalación en Kenia para poner en cuarentena a los estadounidenses tras la exposición al ébola en la República Democrática del Congo (RDC).
Un funcionario de la Casa Blanca dijo a The Guardian: “La instalación está diseñada para brindar acceso a atención de alta calidad a los estadounidenses que necesitan salir rápidamente de la República Democrática del Congo y ponerse en cuarentena sin el riesgo de un largo transporte a los Estados Unidos”.
El centro también tratará a estadounidenses que hayan contraído ébola, dijo el funcionario, “con necesidades de cuidados críticos, aunque cada caso será evaluado para su posterior transporte a cuidados más avanzados, según corresponda, para maximizar los resultados de los pacientes”.
El funcionario no especificó si el transporte adicional sería a Estados Unidos o Europa, donde otros estadounidenses han sido llevados para cuarentena y tratamiento. El funcionario tampoco aclaró si a los estadounidenses se les permitió regresar a Estados Unidos si no querían ir a Kenia.
Estados Unidos ha prohibido la repatriación de titulares de tarjetas verdes que hayan viajado recientemente a la República Democrática del Congo, Uganda y Sudán del Sur, y a los viajeros recientes a esos tres países también se les prohíbe ingresar a Estados Unidos.
“Me sorprende que la administración quiera impedir que los estadounidenses regresen a casa para recibir la atención comprobada de clase mundial que nuestras unidades de tratamiento y biocontención financiadas por los contribuyentes están equipadas para brindar”, dijo Jennifer Nuzzo, epidemióloga y directora del Centro de Epidemiología de la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Brown.
“Existen profundas preocupaciones éticas con este enfoque”, añadió. “Sin una planificación adecuada para una cuarentena segura de las personas expuestas y un aislamiento rápido de aquellos que se infectan, temo que estas instalaciones puedan exacerbar la propagación del virus. La perspectiva de no poder regresar a casa para recibir atención segura y eficaz podría hacer que la gente se preocupe por la exposición, lo que podría aumentar los casos clandestinos y propagar aún más el virus”.
Los estadounidenses que respondieron a brotes anteriores (ya sea atendiendo directamente a los pacientes u organizando la logística del rastreo de contactos y los equipos de entierro seguro) sabían que si enfermaban, podían regresar a casa para recibir la mejor atención médica del mundo.
Sin estas garantías, y con la perspectiva de que se les prohíba indefinidamente regresar a casa con amigos y familiares, ahora es mucho menos probable que los especialistas estadounidenses se ofrezcan como voluntarios.
“Básicamente, se trata de decirle a cualquier trabajador de la salud estadounidense que pueda estar trabajando en este esfuerzo de control de brotes que no puede volver a casa si está enfermo”, dijo Jeremy Konindic, presidente de Refugees International y exdirector ejecutivo del Grupo de Trabajo Covid-19 de USAID, así como exlíder de la respuesta de USAID 2014-2015. “Esto disuade a la gente de ir. En 2014, nos enfrentamos a esta situación exacta (los casos regresaron a los EE. UU.) y luchamos muy duro para no imponer una prohibición de viajar porque sabíamos que eso sería contraproducente para, en última instancia, poner fin al brote”.
El riesgo de transmisión es extremadamente bajo si una persona es asintomática y Estados Unidos tiene una amplia experiencia en la evacuación de personas que han estado expuestas al ébola u otros patógenos infecciosos.
