Estados Unidos está retirando 5.000 tropas de Alemania, anunció el Pentágono el viernes, mientras Donald Trump también amenazaba a Italia y España con no ayudar a reabrir el Estrecho de Ormuz.
La medida del presidente de reducir el número de personal desplegado en Alemania se produjo después de que el canciller del país, Friedrich Merz, dijera que Estados Unidos estaba siendo “humillado” por Irán.
Un alto funcionario del Pentágono, que habló bajo condición de anonimato, dijo que el reciente discurso alemán fue “inapropiado e inútil”.
“El presidente está respondiendo correctamente a estos comentarios contradictorios”, afirmó el funcionario.
Se espera que la retirada se complete en los próximos seis a 12 meses, dijo el Pentágono.
Ahora se desplegará un equipo de brigada de combate en Alemania y ya no se desplegará un batallón de fuego de largo alcance que la administración Biden había planeado comenzar a desplegar en Alemania a finales de este año, dijo el funcionario.
Alemania es la base más grande del ejército estadounidense en Europa, con aproximadamente 35.000 militares en servicio activo y sirve como un centro de entrenamiento clave.
La retirada de Alemania se produce en medio de una disputa más amplia entre Estados Unidos y los aliados de la OTAN sobre la guerra en Irán.
El presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, se ha pronunciado desde el principio en contra de una guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán, mientras que Roma hizo un acto de equilibrio a finales de marzo cuando se negó a utilizar una base aérea en Sicilia para aviones estadounidenses que portaban armas para la guerra.
Cuando se le preguntó el jueves por la noche sobre la retirada de las tropas estadounidenses de Italia y España, Trump dijo a los periodistas: “Tal vez… miren, ¿por qué no lo haría? Italia no nos ayudó en absoluto y España es horrible, absolutamente horrible”.
El ministro de Defensa de Italia, Guido Crosetto, dijo que no entendía los motivos de Trump para amenazar con retirar las tropas estadounidenses de Italia y rechazó las acusaciones de que Roma no había ayudado a Estados Unidos, particularmente en seguridad marítima.
Crosetto aludió a las acusaciones de Trump de que barcos con destino a Europa habían cruzado el Estrecho de Ormuz.
“Claramente, eso nunca sucedió”. Crosetto le dijo a Ansa. “También nos hemos puesto a disposición para una misión de protección del transporte marítimo. Esto es muy apreciado por el ejército estadounidense”.
Unos 13.000 soldados estadounidenses están estacionados en siete bases navales en Italia.
No hubo una respuesta oficial inmediata de España, que ha negado el permiso de Estados Unidos para utilizar una base militar operada conjuntamente en su territorio para atacar a Irán y ha sido el crítico más abierto de la UE de la guerra de Trump.
El mes pasado, Trump amenazó con imponer un embargo comercial total a España, donde alrededor de 3.800 militares estadounidenses en servicio activo están estacionados en dos instalaciones de uso conjunto, la Estación Naval de Rota y la Base Aérea de Morón, para finales de 2025.
Según el Centro de Datos de Mano de Obra de Defensa de Estados Unidos, el ejército estadounidense tenía 68.000 militares en servicio activo asignados permanentemente a sus bases extranjeras en Europa a finales del año pasado.
No está claro cuánto apoyo tendrá Trump para reducciones significativas. Desde el final de la Guerra Fría, las bases estadounidenses en Europa se han convertido en sitios clave de avanzada y centros logísticos para las operaciones militares estadounidenses, incluso en Irak, Afganistán y, más recientemente, Irán.
Los analistas de defensa, los demócratas de la oposición e incluso algunos miembros del propio Partido Republicano de Trump ven una presencia militar estadounidense más fuerte en Europa como una parte crítica del alcance militar global del país, particularmente con la retirada de tropas o el cierre de bases en Alemania, lo que podría costar miles de millones de dólares y reducir significativamente la capacidad de Washington para montar operaciones en todo el mundo.
“Los continuos ataques a los aliados de la OTAN… perjudican a los estadounidenses”, publicó el jueves por la noche el representante republicano Don Bacon en las redes sociales. “Los dos grandes aeródromos de Alemania nos dan un gran acceso a tres continentes. Nos estamos disparando en el pie”.
A fines del año pasado, en una aparente reprimenda a la amenaza de Trump de cortar los lazos militares con Europa, la Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobó un proyecto de ley de defensa que limita la autoridad del presidente para reducir el número de tropas, impidiéndoles caer por debajo de 76.000 durante más de 45 días en el continente e impidiendo la retirada de equipos importantes.
Más temprano el viernes, funcionarios militares alemanes se mostraron tímidos ante las amenazas de Trump y dijeron que la cooperación sigue siendo estrecha.
“Están diciendo: ‘Hemos visto esta película antes. Va a haber muchas fanfarronadas y al final nada cambiará'”, dijo a Reuters un ex oficial militar estadounidense.
La Estación Aérea Naval de Estados Unidos en Sigonella, Sicilia, ha estado en el punto de mira desde el estallido del conflicto en Irán, ya que residentes y políticos protestaron contra el aumento de actividad en la base.
Italia se negó a permitir que aviones militares estadounidenses con destino a Medio Oriente transitaran por Sigonella a finales de marzo porque Estados Unidos pidió permiso para aterrizar sólo cuando el avión ya estaba en camino a Sicilia.
Según los acuerdos establecidos a finales de la década de 1950, las bases navales estadounidenses pueden usarse con fines logísticos y de entrenamiento, pero no como centros de tránsito para aviones utilizados para transportar armas de guerra, excepto en caso de emergencia.
Las relaciones entre Roma y Washington se deterioraron aún más después de que la primera ministra de derecha de Italia, Giorgia Meloni, criticara ampliamente a Trump contra la guerra del Papa Leo contra Irán. En cambio, Trump acusó a Maloney de falta de coraje por no unirse a la guerra.
En España, la Estación Naval de Rota y la Base Aérea de Morón, ambas en Andalucía, están bajo soberanía española y están tripuladas por oficiales españoles, pero reciben una importante financiación estadounidense.
Rota es un centro clave para la Sexta Flota de la Armada de los EE. UU., y Moron es un puesto estratégico para la Fuerza Aérea y el Cuerpo de Marines de los EE. UU. para operaciones en Europa y África. Ambos son vistos como componentes clave de la proyección del poder estadounidense en el Mediterráneo y el Atlántico.
Sánchez desestimó los informes de que el Pentágono estaba considerando castigar a los aliados “duros” de la OTAN que no estaban dispuestos a otorgar a Estados Unidos derechos de acceso, base y sobrevuelo, conocidos como ABO, suspendiendolos de la alianza por ataques a Irán.
El tratado fundacional de la Organización de Defensa Transatlántica no incluía ninguna disposición para expulsar a un miembro.
El presidente español ya había enojado el año pasado al presidente estadounidense al rechazar una propuesta de la OTAN para aumentar el gasto en defensa de los países miembros al 5% de su PIB, una idea que sería “no sólo absurda sino también contraproducente”.
En una cumbre de la UE la semana pasada, dijo que la “guerra ilegal” de Trump mostraba el “fracaso de la fuerza bruta”. Sánchez dijo anteriormente que España “es mala para el mundo y no se involucrará en nada que vaya en contra de nuestros valores e intereses”.
El 1 de abril, Trump dijo que estaba considerando retirarse de la OTAN “absolutamente sin lugar a dudas” debido a la negativa de los aliados europeos a participar en la guerra contra Irán y ayudar a asegurar el Estrecho de Ormuz.
Una retirada de Estados Unidos sería catastrófica para la seguridad europea, pero se considera poco probable debido a la legislación estadounidense aprobada en 2024 que impide que un presidente abandone la OTAN sin una mayoría de dos tercios del Senado o una ley del Congreso.
