Como madre de dos hijos, Paige Harris ha notado un cambio en la forma en que compra para su familia.
“Los precios de los artículos que compro habitualmente han subido”, afirmó. “Desde tinte para el cabello hasta fórmula para bebés, nuestra lista de compras se ha reducido mientras que nuestro presupuesto ha aumentado. Las carnes como el bistec son prohibidas para nuestra familia”.
Harris, de 38 años, vive y trabaja como asistente de maestro en Stella, Carolina del Norte, y fue una de las aproximadamente 40 personas que hablaron con The Guardian sobre cómo estaban lidiando con los precios de las materias primas en los seis meses transcurridos desde que Donald Trump anunció sus amplios aranceles.
Jueves, Un estudio de S&P Global reveló que se esperaba que las empresas pagaran al menos 1,2 billones de dólares más en 2025 que los costos previstos anteriormente. Pero según los investigadores, la carga ahora está pasando a los consumidores estadounidenses. Calcularon que dos tercios del “shock de gasto”, más de 900 mil millones de dólares, serían absorbidos por los estadounidenses. El mes pasado, el Laboratorio de Presupuesto de Yale aprox El impuesto costaría a las familias alrededor de $2,400 más al año.
Harris dijo que el impacto del arancel en su vida diaria contradice la promesa de la administración Trump de “bajar los precios y hacer que la vida sea asequible para todos”. Dijo: “Se puede ver cómo los precios suben. Ha quedado muy claro que a esta administración no le importa ni le importa la vida diaria de los estadounidenses”.
Varios estadounidenses dijeron a The Guardian que sus presupuestos semanales habían cambiado drásticamente desde que Trump introdujo los aranceles.
“Los precios son demasiado altos. Compro principalmente en Costco y compro lo menos posible en cualquier otro lugar”, dijo Gene Meadows, un jubilado de 74 años que vive en Huntsville, Alabama. “No puedo imaginar que las tiendas no hayan notado el cambio. Creo que la gente tiene mucho miedo de lo que se avecina”.
Esta sensación de aprensión se refleja en una encuesta reciente, realizada exclusivamente para The Guardian, donde los encuestados identificaron los aranceles como la segunda mayor amenaza para la economía.
“El pan que compro se ha duplicado en un año. Vivimos con un ingreso fijo que no se mantiene a la altura de la inflación”, dijo Myron Piller, un jubilado y único cuidador de su esposa, que sufre de una artritis debilitante. Lo único que lo salva, dijo, son los pagos de su casa y su automóvil.
Trump ha mostrado pocas señales de alejarse de su política arancelaria: una medida que, según sostiene la Casa Blanca, reviviría la manufactura estadounidense y aumentaría los ingresos de los socios comerciales.
Más recientemente, el presidente reavivó la guerra comercial con China al amenazar con imponer aranceles del 100% a Beijing a partir de noviembre. Se produjo después de que China restringiera las exportaciones de minerales de tierras raras necesarios para una variedad de artículos cotidianos, desde baterías de automóviles eléctricos hasta equipos hospitalarios, una decisión que Trump caracterizó como “muy adversa”. En una entrevista con Fox News, el presidente reconoció que el aumento arancelario propuesto era “insostenible”, pero dijo que no tenía otra opción: “Me obligaron a hacerlo”.
Según el Instituto Peterson de Economía, el arancel promedio estadounidense sobre las exportaciones chinas ronda actualmente el 58%. Es un impuesto que ya está pasando factura a estadounidenses como Michelle, del noreste de Pensilvania.
“Tenemos que comprar neumáticos nuevos para un coche, y no podemos, porque ya no hay neumáticos asequibles en stock y no podemos pagar 250 dólares por neumático”, dijo.
Varias personas se hicieron eco de los sentimientos de Michel sobre la disponibilidad y describieron la situación como “estanterías vacías, precios altos”. Natalie, que vive en New Hampshire, dijo que no ha visto algunos productos básicos de la despensa “desde hace meses”. Dijo: “Los estantes de las tiendas están cada vez más vacíos… en lugar de múltiples opciones puede haber sólo una o dos y las marcas reconocidas están siendo reemplazadas por marcas de la tienda”.
Natalie, de 55 años, está semijubilada pero va a empezar a trabajar a tiempo parcial en un supermercado y ha visto subir el precio de casi todo lo que compra habitualmente. “Cualquier marca de comida para gatos ha subido un 25% para duplicar el precio. Una comida húmeda como la de mi gato pasó de $1,79 a $2,49 la lata”, dijo.
La nueva normalidad que preocupa a muchos estadounidenses, o que ya están experimentando, no es solo los precios de los alimentos, sino que para aquellos como Minnie, una escritora gastronómica de Portland, Oregón, es un cambio en el estilo de vida.
“No compro cosas innecesarias. Nada de viajes para comprar suéteres o jeans nuevos. Y este año haremos todos nuestros regalos de Navidad”, dijo Minnie, de 55 años. “Comemos fuera una vez a la semana. Ahora nunca salimos a comer. Incluso el fast-casual es extremadamente caro. Todo cuesta el doble que antes y tenemos miedo económico”.
Si bien la tasa de inflación de Estados Unidos ronda el 2,9% (una caída significativa desde el pico de la era Covid), los aranceles no han ayudado a aliviar el impacto en las billeteras de los estadounidenses. Richard Ulmer, de 81 años, que vive en Florida desde hace 35 años, dijo que este año ha sido “el peor desde el punto de vista financiero”, y añadió que “todo”, desde la compra hasta la factura de la luz, se ha encarecido.
Para Casey, un consultor de 25 años con sede en Siler City, Carolina del Norte, los costos aumentaron más rápido que los “aumentos graduales de precios” durante los dos primeros años de la pandemia. Casey tiene un estricto presupuesto de 65 dólares por semana para comestibles, pero desde que Trump anunció por primera vez sus aranceles, se le ha excluido de su rutina normal, que incluye principalmente sus compras semanales en Walmart.
“Ahora debo visitar al menos cuatro tiendas diferentes en la zona y en otras ciudades, a menudo conduciendo largas distancias para encontrar los mejores precios”, dijo. “Durante los meses de verano y durante el anuncio de aranceles entre México y América Latina, Walmart y otras tiendas de la zona se quedaron sin bananas durante unas dos semanas. Nadie en mi zona pudo conseguir bananas”.
