El Tribunal Supremo de España ha condenado a 24 años de cárcel al exministro de Transportes José Luis Ábalos por aceptar sobornos en contratos públicos de equipos sanitarios como “mascarillas” durante la pandemia de Covid.
El socio de Ábalos, Koldo García, fue condenado a 19 años de cárcel en un juicio que es uno de los varios escándalos que han envuelto al gobierno de Pedro Sánchez en los últimos meses.
El caso se considera particularmente perjudicial para Sánchez porque Ábalos ha sido su mano derecha de confianza durante muchos años.
Ábalos y Koldo escucharon la sentencia por videoconferencia en la prisión de Madrid donde ambos se encuentran en prisión preventiva desde noviembre.
Presidido por siete jueces, el tribunal escuchó pruebas de funcionarios públicos, funcionarios, peritos y policías y encontró a Ábalos y García culpables de formar parte de organización criminal, cohecho, malversación de fondos públicos, lavado de dinero y tráfico de influencias.
El tribunal concluyó que “la gravedad de las acusaciones surge del hecho de que erosionan los fundamentos de un Estado democrático y pervierten el propósito del poder público convirtiéndolo en un instrumento al servicio de intereses privados”.
La sentencia se produjo dos días después de que un tribunal independiente dictaminó que la esposa de Sánchez, Begona Gómez, quien enfrenta cargos de corrupción y tráfico de influencias, corre riesgo de fuga y debe entregar su pasaporte.
Gómez está a la espera de juicio acusada de haber utilizado su influencia como esposa del primer ministro para conseguir patrocinadores para un curso de maestría universitaria que ella dirigió, y de haber utilizado fondos estatales para pagar a sus asistentes para que la ayudaran con asuntos personales. El caso se inició a raíz de una denuncia del grupo de presión de derecha Manos Limpias.
Gómez vive en el Palacio de Moncloa, la sede del gobierno y posiblemente uno de los edificios más protegidos de España, pero el juez Juan Carlos Peinado dijo que miembros de su equipo de seguridad podrían ayudarlo a escapar.
Esto llevó al Consejo General del Poder Judicial a tomar medidas disciplinarias contra Peinado por el “delito grave” de atentar contra la integridad de servidores públicos, en este caso agentes de seguridad personal de Gómez.
La policía nacional de España emitió una inusual declaración calificando de absurdo el razonamiento del juez y enfatizando la neutralidad política de la fuerza.
El gobierno condenó a Peinado por lo que describió como su obsesión con Gómez, quien, incluso si fuera condenado, aparentemente no habría podido obtener ningún beneficio personal del presunto tráfico de influencias.
Sánchez no ha sido nombrado en ninguno de los casos, pero su hermano David está siendo juzgado después de que el consejo liderado por los socialistas de la ciudad de Badajoz, en el suroeste del país, le asignara un trabajo específico en julio de 2017, cuando su hermano era el líder nacional del partido pero aún no era primer ministro.
Gómez y David Sánchez han negado haber actuado mal y el presidente del Gobierno ha dicho que su familia ha sido víctima de operaciones de acoso e intimidación.
El caso contra David Sánchez también fue presentado por Manas Limpias, lo que llevó a muchos a creer que hubo un esfuerzo concertado por parte de las fuerzas de derecha para socavar el gobierno de Sánchez.
Los llamados “sistemas legales” se han vuelto cada vez más comunes en España, donde los tribunales están obligados a considerar casos presentados por organizaciones privadas o individuos, cualquiera que sea la apariencia inicial de la denuncia.
Durante sus ocho años en el cargo, la alcaldesa de izquierda de Barcelona, Ada Collau, enfrentó 22 impugnaciones legales a sus políticas, cada una de las cuales finalmente fue desestimada.
Ábalos es el quinto ministro del gobierno encarcelado desde la transición de España a la democracia en 1978.
Víctor de Aldama, un empresario implicado en la estafa, también fue condenado a cuatro años y medio de cárcel el lunes, pero su sentencia fue suspendida tras cooperar con el tribunal. Tampoco tuvo que devolver los 3,7 millones de euros (3,2 millones de libras esterlinas) que recibió en comisiones por recoger las máscaras.
