Los compradores de gangas que compran marcas falsificadas están alimentando sin saberlo delitos graves, incluido el tráfico de drogas y la esclavitud moderna, han advertido los funcionarios.
Los productos de imitación, como bolsos de diseño y camisetas de fútbol falsos, pueden parecer negocios inofensivos, pero los vendedores suelen estar vinculados a delincuentes organizados que despliegan una violencia letal para controlar sus imperios.
Los expertos advierten que las falsificaciones representan una amenaza potencialmente mortal para los compradores, ya que los artículos eléctricos defectuosos corren el riesgo de incendiarse, mientras que los productos de belleza a veces están mezclados con arsénico, carcinógenos o incluso orina de rata.
Si bien muchos de estos artículos se venden en sitios de comercio electrónico o por personas influyentes en las redes sociales, los funcionarios han observado que un número cada vez mayor se vende en las calles principales, y los delincuentes abren tiendas “pop-up” en escaparates vacíos.
MailOnline visitó un depósito en el aeropuerto de East Midlands para ver unos 14.000 artículos falsificados por valor de £4,5 millones que fueron incautados como parte de la Operación Foretide, un bombardeo de diez semanas por parte de la Fuerza Fronteriza en el período previo a la Navidad.
En el aeropuerto se interceptaron productos falsificados por valor de unos 2 millones de libras después de haber sido enviados a compradores británicos por parte de vendedores extranjeros, y iban desde camisetas de fútbol del Manchester United y bolsos de Christian Dior hasta relojes Boss de oro, barras de labios Kylie y hojas de afeitar Gillette.
Adam Chatfield, subcomandante de la Fuerza Fronteriza en East Midlands, dijo que sus oficiales estaban buscando pistas de que mercancías aparentemente legítimas que llegan a Gran Bretaña por vía aérea podrían ser falsificadas.
Una selección de 14.000 artículos falsificados por valor de 4,5 millones de libras que fueron incautados como parte de la Operación Cuarenta, un bombardeo de diez semanas por parte de la Fuerza Fronteriza en el período previo a la Navidad.
Visto aquí en el aeropuerto de East Midlands, que tiene relojes dorados de la marca Boss.
Los artículos eléctricos, como este cargador de teléfono, casi siempre no pasan las pruebas de seguridad y presentan riesgo de explosión e incendio.
“Cada artículo eléctrico debe tener un número de serie único, pero a menudo vemos casos en los que todos los productos que llegan tienen números de serie idénticos”, dijo a MailOnline.
“Es una señal reveladora de que podrían ser falsos, cosas como errores ortográficos”.
A medida que los agentes utilizan la inteligencia para identificar envíos sospechosos, los paquetes procedentes de países de “alto riesgo” están sujetos a un mayor escrutinio. Las presuntas falsificaciones se retienen hasta que las propias marcas puedan verificarlas como falsificaciones antes de destruirlas.
Los artículos de lujo a menudo se venden con grandes descuentos, con un par de auriculares AirPods Max de imitación incautados que cuestan £ 30 en comparación con el artículo original de £ 469, mientras que los secadores de pelo Dyson falsos pueden venderse por alrededor de £ 200 en comparación con £ 450. más real
Sin embargo, el oficial superior de la Fuerza Fronteriza, Steve Terry, dijo que los delincuentes anunciaban cada vez más productos ilegales por debajo del valor de mercado para evitar atraer sospechas.
Uno de cada tres británicos admite haber comprado productos falsificados y se estima que cada año llegan al Reino Unido unos 7.000 millones de libras esterlinas, gran parte de ellas fabricadas en China.
Helen Burnham, jefa de participación y campañas de la Oficina de Propiedad Intelectual (IPO), dijo que estos productos vendidos en el extranjero o en el Reino Unido a menudo se utilizan para financiar otras actividades delictivas, incluido el tráfico de drogas.
Mientras tanto, las fábricas donde se fabrican suelen emplear trabajadores por muy poco dinero y en condiciones terribles.
Un secador de pelo supersónico Dyson de aspecto realista fue interceptado en el aeropuerto de East Midlands, un importante centro de llegadas de paquetes procedentes del extranjero.
Las falsificaciones sospechosas, como barras de labios y delineadores de labios de Kylie, son confiscadas hasta que las propias marcas verifican que son falsas antes de destruirlas.
La mayoría de los artículos electrónicos falsificados no pasan las pruebas de seguridad para el consumidor, lo que aumenta el riesgo de que se incendien.
Las maquinillas de afeitar de marca son caras en las tiendas, lo que significa que hay un mercado listo para las falsificaciones.
Una imagen de rayos X que compara el funcionamiento interno de una plancha de pelo falsa con la real
Si los productos electrónicos tienen números de serie idénticos, son falsificados.
“La gente suele pensar que comprar un producto falsificado es un delito victimizado, pero no lo es, porque el dinero que se les da a los delincuentes financia otros tipos de actividades delictivas que dañan a la comunidad local”, afirmó.
“La gente necesita pensar adónde va su dinero porque podría causar daños en otros lugares”.
Los productos falsificados también pueden representar una amenaza para los propios consumidores, ya que los productos de belleza ilegales interceptados en el Reino Unido anteriormente contenían orina de rata y heces de caballo, lo que refleja las condiciones inmundas en las que fueron fabricados.
Otros dieron positivo en carcinógenos o metales pesados dañinos como arsénico, plomo y mercurio, que pueden causar quemaduras y erupciones cutáneas, mientras que el 98 por ciento de las falsificaciones no pasaron las pruebas de seguridad eléctrica, lo que significa que podrían provocar incendios.
Las baterías de iones de litio defectuosas en aparatos electrónicos como las bicicletas eléctricas son particularmente peligrosas.
Los riesgos también se extienden a los juguetes y juegos falsos, que a menudo contienen sustancias químicas tóxicas o piezas que se rompen fácilmente y representan un peligro de asfixia para los niños pequeños.
Además de las plataformas de ventas en línea, la calle principal desempeña un papel enorme en el comercio de productos falsificados, y más del 80 por ciento de las unidades de normas comerciales locales inician investigaciones sobre las tiendas físicas de su zona.
Durante una ofensiva en el famoso barrio de Cheetham Hill en Manchester, apodado la “capital de la falsificación de Europa”, los agentes cerraron 216 tiendas, realizaron 238 arrestos y confiscaron medicamentos C por valor de £2,4 millones, así como 1.050 toneladas de artículos falsificados.
En lugar de simplemente ofrecer descuentos masivos, el oficial superior de la Fuerza Fronteriza Steve Terry dijo que los delincuentes anunciaban cada vez más productos ilegales por debajo del valor de mercado para evitar atraer sospechas.
Las tiendas de la calle suelen vender productos falsos. La policía de Manchester está confiscando los bienes como parte de una redada en la famosa zona de Cheetham Hill.
Se encuentran vaporizadores de imitación por valor de £ 1 millón detrás de una puerta falsa en esta tienda de Cheetham Hill
Más del 80 por ciento de las oficinas locales de normas comerciales investigaron las tiendas de su zona
Un gráfico que muestra los elementos más comunes investigados por los estándares comerciales. Fuente: Informe de éxito de las normas comerciales de OPI 2022-23
Burnham dijo que los delincuentes estaban aprovechando la caída del comercio minorista tradicional.
“Existe la posibilidad de que las unidades vacías de los centros comerciales se llenen con tiendas temporales que venden falsificaciones”, explicó.
‘Luego venderían tantos como pudieran antes de desaparecer sin dejar rastro. Los consumidores pueden entonces comprar productos que creen que son genuinos, pero luego vuelven a intentar intercambiarlos y descubren que no lo son.’
Instó a los compradores a utilizar el sentido común y desconfiar de ofertas que parezcan “demasiado buenas para ser verdad”.
